Στο προσκήνιο επανέρχεται μια από τις πιο σκοτεινές σελίδες στην ιστορία της τοπικής αυτοδιοίκησης του Άργους Ορεστικού στην Καστοριά, που σημαδεύτηκε από τον βαρύτατο τραυματισμό ενός συμπολίτη μας και τη νοσηλεία εκατοντάδων κατοίκων της περιοχής. Ο δικαστικός αγώνας του κ. Γεωργίου Δημόπουλου, ο οποίος έμεινε τετραπληγικός μετά από σοβαρή επιδημία γαστρεντερίτιδας η οποία προκλήθηκε από μολυσμένο πόσιμο νερό, βρίσκεται πλέον σε κρίσιμη εξέλιξη.
Το χρονικό της τραγωδίας στην Καστοριά
Πριν από έξι χρόνια, το 2019, σχεδόν 3.000 πολίτες όπως ανέφεραν και τα τοπικά ΜΜΕ, εμφάνισαν συμπτώματα οξείας γαστρεντερίτιδας, ενώ 635 από αυτούς κατέληξαν σε νοσοκομεία και δομές υγείας. Αιτία, σύμφωνα με το κατηγορητήριο ήταν η κακή χλωρίωση του νερού στο δίκτυο ύδρευσης, για το οποίο είναι υπεύθυνη η δημοτική αρχή. Όπως ανέφερε και στο πόρισμα του το ΚΕΕΛΠΝΟ, η επιδημία ήταν υδατογενούς προέλευσης.
Για τον πολίτη κ. Γεώργιο Δημόπουλο η κατάληξη ήταν εφιαλτική. Ο ίδιος αφού νόσησε και χρειάστηκε να νοσηλευτεί, στη συνέχεια εμφάνισε το σύνδρομο Guillain- Barre, μια σπάνια νόσο που πυροδοτήθηκε από την γαστρεντερίτιδα και τον οδήγησε σε ανάγκη μηχανικής υποστήριξης και πήρη μυϊκή αδυναμία. Ο κ. Δημόπουλος έμεινε τετραπληγικός, με αποτέλεσμα η ζωή του να αλλάξει για πάντα.
Η πολυετής δικαστική διαμάχη
Η πορεία προς τη δικαιοσύνη, μόνο εύκολη δεν ήταν. Μετά την αρχειοθέτηση της υπόθεσης το 2019 και την απόρριψη μεταγενέστερης έγκλησης, χρειάστηκε η προσφυγή του κυρίου Δημόπουλου στον Εισαγγελέα Εφετών Δυτικής Μακεδονίας για να ασκηθεί τελικά ποινική δίωξη. Το 2025 το Μονομελές Εφετείο Κοζάνης εξέδωσε απόφαση η οποία προκάλεσε αίσθηση. Έκρινε αθώο τον Δήμαρχο Άργους Ορεστικού, Παναγιώτη Κεπαπτσόγλου και καταδίκασε τον υπάλληλο του Δήμου, Παναγιώτη Λάλα για υποβάθμιση περιβάλλοντος και σωματική βλάβη από αμέλεια. Η ποινή που επιβληθηκε στον δημοτικό υπάλληλο που ήταν υπεύθυνος για τη χλωρίωση και τις μετρήσεις, ήταν 18 έτη και 4 μήνες. Η ποινή του μετατράπηκε σε 5 ευρώ ημερησίως με αναστολή.
Η ανατροπή από τον Άρειο Πάγο και η αιφνιδιαστική αθώωση που προκαλεί αίσθηση
Η ανατροπή ήρθε τον περασμένο Μάιο, όταν ο Εισαγγελέας του Αρείου Πάγου άσκησε αναίρεση της απόφασης που αθώωνε τον Δήμαρχο. Στις 12 Μαΐου 2026, ο Άρειος Πάγος με την υπ’ αριθμ. 719/2026 απόφασή του εξέδωσε ομόφωνη κρίση επισημαίνοντας ότι η αθώωση του κ. Κεπαπτσόγλου βασίστηκε σε «ελλιπή και αντιφατική αιτιολογία», ενώ υπογράμμισε ότι το δικαστήριο δεν έλαβε καίρια αποδεικτικά στοιχεία όπως το πόρισμα του ΚΕΕΛΠΝΟ. Ως αποτέλεσμα, ο φάκελος επέστρεψε στο Εφετείο Κοζάνης και ο Δήμαρχος θα καθίσει ξανά στο σκαμνί για να δικαστεί για ρύπανση του περιβάλλοντος με επακόλουθο τη βαριά σωματική βλάβη.
Την ίδια στιγμή όμως, τρεις ημέρες μετά, στις 15/6/26, το Τριμελές Εφετείο αθώωσε αιφνιδιαστικά και τον υπάλληλο δημιουργώντας μια πρωτοφανή εικόνα γύρω από την υπόθεση. Πώς είναι δυνατόν να απαλλάσσεται πλήρως ο υπάλληλος, μόλις τρεις ημέρες μετά την παρέμβαση του Αρείου Πάγου να ανοίξει την υπόθεση στέλνοντας στο εδώλιο του Δήμαρχο;
Από πλευράς του ο δικηγόρος κ. Λεωνίδας Σιδηρόπουλος, ο οποίος έχει εκπροσωπήσει τον κ. Δημόπουλο σε όλον αυτόν τον δύσκολο αγώνα προς τη δικαίωση, δεν δείχνει διατεθειμένος να σταματήσει εδώ. Δηλώνει βέβαιος και αποφασισμένος ότι η αλήθεια θα λάμψει, προαναγγέλλοντας ότι θα αιτηθεί την αναίρεση της απόφασης που αθώωνει πλήρως τον δημοτικό υπάλληλο, συνεχίζοντας την προσπάθεια για τη δικαίωση ενός ανθρώπου που είδε την ζωή του να αλλάζει ριζικά μετά από ολέθριες παραλείψεις.
