Νέα ανακάλυψη! Έως και… πατέντα. Επιστήμονες στην Κίνα ανακάλυψαν μία πρωτοποριακή μέθοδο για την παραγωγή μεγάλων ποσοτήτων νερού, χρησιμοποιώντας σεληνιακό έδαφος. Όπως σημειώνει η South China Morning Post, η νέα μέθοδος δοκιμάστηκε σε δείγματα σεληνιακού εδάφους που έφερε πίσω στη Γη η αποστολή Chang’e 5 (της Κίνας), το 2020.
Ερευνητές από την κρατική Κινεζική Ακαδημία Επιστημών ανακάλυψαν ότι το σεληνιακό έδαφος περιέχει μεγάλες ποσότητες υδρογόνου, το οποίο αντιδρά με άλλα στοιχεία, όταν θερμαίνεται σε υψηλές θερμοκρασίες, παράγοντας υδρατμούς. «Μετά από χρόνια εμπεριστατωμένης έρευνας και επανειλημμένης επαλήθευσης, ανακαλύψαμε μια ολοκαίνουργια μέθοδο χρήσης του σεληνιακού εδάφους για την παραγωγή μεγάλων ποσοτήτων νερού, η οποία αναμένεται να είναι σημαντική για την κατασκευή μελλοντικών σεληνιακών επιστημονικών ερευνητικών σταθμών», ανέφερε το CCTV.
Τα ευρήματα της μελέτης, τα οποία δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό «The Innovation», δείχνουνν όχι μόνο ότι οι μελλοντικοί άποικοι της Σελήνης θα μπορούσαν να παράγουν -δυνητικά- πόσιμο νερό από το σεληνιακό έδαφος, αλλά και ότι θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν υποπροϊόντα από την διαδικασία εξαγωγής νερού για την κατασκευή σεληνιακών βάσεων. Οι ερευνητές έμαθαν επίσης περισσότερα για το σεληνιακό έδαφος μέσω των πειραμάτων τους. Ορισμένα από τα πλούσια σε υδρογόνο ορυκτά που βρέθηκαν στα δείγματα σεληνιακού εδάφους του Chang’e 5 φαίνεται να έχουν δημιουργηθεί μετά από δισεκατομμύρια χρόνια έκθεσης στον ηλιακό άνεμο. Όταν θερμαίνονται, οι ενώσεις αυτές δεν δημιουργούν μόνο υδρατμούς, αλλά και σίδηρο και κεραμικό γυαλί.
Ένα μόνο γραμμάριο σεληνιακού εδάφους μπορεί να παράγει 51-76 χιλιοστόγραμμα νερού. Ένας τόνος σεληνιακού εδάφους θα μπορεί να παράγει περίπου 51-76 κιλά νερού, που ισοδυναμεί με περισσότερα από εκατό μπουκάλια νερού των 500 ml. Η Κίνα θεωρεί ότι οι σεληνιακές αποστολές θα θέσουν τη βάση για την κατασκευή του Διεθνούς Σεληνιακού Ερευνητικού Σταθμού (ILRS). Μιας πρωτοβουλίας της οποίας ηγείται -από κοινού- με την Ρωσία. Η διαστημική υπηρεσία της Κίνας έχει ανακοινώσει ότι μέχρι το 2035 θα έχει κατασκευάσει έναν βασικό σταθμό στον νότιο πόλο της σελήνης, ενώ μέχρι το 2045 θα προσθέσει έναν διαστημικό σταθμό, που θα βρίσκεται σε τροχιά γύρω από την Σελήνη.
Η ανακοίνωση έρχεται ενώ Κινέζοι επιστήμονες διεξάγουν πειράματα σε σεληνιακά δείγματα, που έφερε τον Ιούνιο η αποστολή Chang’e-6. Αν και οι ερευνητές υπογράμμισαν ότι θα πρέπει να γίνουν περισσότερες μελέτες για να διαπιστωθεί η σκοπιμότητα της εξόρυξης νερού στη Σελήνη με τη νέα μέθοδο, τα ευρήματα είναι όντως εντυπωσιακά.
With a newly discovered method to produce water on the #moon, it is estimated that 50 kilograms of water can be extracted from one ton of lunar soil. Chinese scientists said it is expected to provide new ideas to the construction of lunar research stations and space stations in… pic.twitter.com/ug1oqsqhpZ
— China News 中国新闻网 (@Echinanews) August 23, 2024
Πηγές: Futurism, Reuters
