Συναγερμός έχει σημάνει στις ελβετικές αρχές, από την στιγμή που εκτυλίχθηκε το σπάνιο αλλά εξαιρετικά επικίνδυνο φυσικό φαινόμενο στην καρδιά των Άλπεων. Η αποκόλληση του παγετώνα Μπιρχ, στις ελβετικές Άλπεις, προκάλεσε τεράστια κατολίσθηση πάγου και βράχων που καταπλάκωσε σχεδόν ολοκληρωτικά το γραφικό χωριό Μπλάτεν, στο καντόνι Βαλέ, προκαλώντας την άμεση κινητοποίηση των αρχών και προκαλώντας φόβους για νέες καταστροφές.
Το εντυπωσιακό –αλλά και τρομακτικό– φαινόμενο συνοδεύτηκε από τον σχηματισμό μιας τεχνητής λίμνης, αποτέλεσμα του φράγματος που δημιουργήθηκε όταν οι τεράστιοι όγκοι πάγου, λάσπης και βράχων έκοψαν τη ροή του ποταμού Λόντζα στην κοιλάδα Λέτσενταλ. «Υπάρχει μεγάλος κίνδυνος να πλημμυρίσει η κοιλάδα που βρίσκεται από κάτω», προειδοποίησε ο Αντουάν Ζακόντ, μέλος της υπηρεσίας πολιτικής και στρατιωτικής προστασίας του Βαλέ, περιγράφοντας μια εικόνα έντονης ανησυχίας για τις συνέπειες της απότομης συσσώρευσης υδάτων.
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι αρχές καταβάλλουν κάθε προσπάθεια να αποτιμήσουν την επικινδυνότητα της κατάστασης: «Θα προσπαθήσουμε σήμερα να εκτιμήσουμε τις διαστάσεις της». Ήδη, για προληπτικούς λόγους, 16 κάτοικοι απομακρύνθηκαν από δύο γειτονικά χωριά που βρίσκονται πιο χαμηλά στην κοιλάδα, ενώ οι αρχές βρίσκονται σε επιφυλακή για ενδεχόμενη εκκένωση και άλλων περιοχών, εφόσον η στάθμη της τεχνητής λίμνης συνεχίσει να ανεβαίνει.
Η εικόνα της καταστροφής είναι συγκλονιστική: «Τα συσσωρευμένα μπάζα μοιάζουν με βουνό και φυσικά έχει δημιουργηθεί μια μικρή λίμνη η οποία γίνεται ολοένα και μεγαλύτερη», δήλωσε ο Ραφαέλ Μαγιοράζ, υπεύθυνος για τη διαχείριση φυσικών καταστροφών του καντονιού. Η εικόνα αυτή αποτυπώνεται και σε βίντεο που έχουν κυκλοφορήσει στο διαδίκτυο, στα οποία διακρίνεται ένα τεράστιο σύννεφο από πάγο και πέτρες να κατρακυλά με τρομακτική ταχύτητα από τις κορυφές των Άλπεων, διαπερνώντας το χωριό και φτάνοντας μέχρι την απέναντι πλαγιά.
«Τρία εκατομμύρια κυβικά μέτρα βράχων έπεσαν ξαφνικά πάνω στον παγετώνα και τον παρέσυραν»
Ο απολογισμός της καταστροφής είναι βαρύς. Σύμφωνα με τις αρχές, το 90% του χωριού Μπλάτεν έχει ισοπεδωθεί, ενώ ένας 64χρονος κάτοικος αγνοείται. Οι πληροφορίες της αστυνομίας του Βαλέ αναφέρουν πως ο άνδρας βρισκόταν στην περιοχή τη στιγμή της κατακρήμνισης, γεγονός που καθιστά τις ελπίδες για τον εντοπισμό του ολοένα και πιο αμυδρές.
Το φαινόμενο δεν αιφνιδίασε πλήρως τους ειδικούς, καθώς εδώ και ημέρες είχαν παρατηρηθεί κατολισθήσεις βράχων στην ορεινή περιοχή πάνω από το χωριό. Όπως δήλωσε ο Μαγιοράζ, «Τρία εκατομμύρια κυβικά μέτρα βράχων έπεσαν ξαφνικά πάνω στον παγετώνα και τον παρέσυραν» στην κοιλάδα, προκαλώντας μια αλυσιδωτή αντίδραση που ούτε η προηγούμενη επιτήρηση της περιοχής κατάφερε να αναχαιτίσει.
Η κατάρρευση του παγετώνα έχει θέσει εκ νέου στο προσκήνιο το ζήτημα της ευαλωτότητας των Άλπεων στην κλιματική κρίση. Αν και οι επιστήμονες προς το παρόν αποφεύγουν να συνδέσουν άμεσα το φαινόμενο με την κλιματική αλλαγή, η εικόνα ενός παγετώνα που υποχωρεί βίαια, με φονικές συνέπειες, λειτουργεί ως ηχηρή υπενθύμιση για τους κινδύνους που παραμονεύουν σε ένα ολοένα θερμαινόμενο πλανήτη.
Οι επόμενες ώρες θεωρούνται κρίσιμες, καθώς οι γεωλόγοι και οι μηχανικοί των υπηρεσιών πολιτικής προστασίας παρακολουθούν στενά τη συμπεριφορά της τεχνητής λίμνης. Το εάν αυτή θα παραμείνει σταθερή ή αν θα ξεσπάσει προκαλώντας πλημμύρες, είναι κάτι που ακόμη δεν μπορεί να προβλεφθεί με ακρίβεια. Ωστόσο, η προετοιμασία για το χειρότερο σενάριο είναι ήδη σε εξέλιξη.
Δείτε επίσης:
