Μια εικόνα βγαλμένη από την παλιά, νοσταλγική Αθήνα ζωντάνεψε και φέτος στο κέντρο της πρωτεύουσας, χαρίζοντας χαμόγελα στους περαστικούς. Το παραδοσιακό «βαρέλι» επέστρεψε για λίγο στο Σύνταγμα, στη συμβολή των λεωφόρων Αμαλίας και Βασιλίσσης Σοφίας και αναβίωσε για άλλη μια χρονιά το ιστορικό έθιμο του «δώρου στον τροχονόμο».
Πιστός στην παράδοση, ο υπουργός Προστασίας του Πολίτη, Μιχάλης Χρυσοχοΐδης, μαζί με τη ηγεσία της ΕΛΑΣ, βρέθηκε στο σημείο για να προσφέρει στον τροχονόμο υπηρεσίας τις καθιερωμένες ευχές και δώρα, σε μια χρονιά μάλιστα ιδιαίτερη, καθώς το έθιμο συμπληρώνει 90 χρόνια ζωής.
Από μια βασιλική στάση, σε αθηναϊκό έθιμο
Η ιστορία του εθίμου ξεκινά την παραμονή Πρωτοχρονιάς του 1936. Τότε, ο βασιλιάς Γεώργιος Β’, περνώντας με το αυτοκίνητό του από τη λεωφόρο Βασιλίσσης Σοφίας, σταμάτησε στην πλατεία Ρηγίλλης για να ευχηθεί «χρόνια πολλά» στον αστυφύλακα που ρύθμιζε την κυκλοφορία μέσα στο κρύο και τη βροχή, αφήνοντάς του ένα κιβώτιο με κρασιά και γλυκίσματα.
Η κίνηση αυτή δεν άργησε να γίνει παράδοση. Οι πολίτες άρχισαν να μιμούνται τον βασιλιά, αφήνοντας κι εκείνοι μικρά ή μεγάλα δώρα ως ένδειξη ευγνωμοσύνης.
Η εποχή που το βαρέλι χανόταν κάτω από τα δώρα
Με τα χρόνια, και κυρίως μετά τον Πόλεμο, το έθιμο γνώρισε τη «χρυσή» εποχή του. Γαλοπούλες, τρόφιμα, υφάσματα, ακόμα και ηλεκτρικές συσκευές στοιβάζονταν γύρω από τον τροχονόμο, δημιουργώντας εικόνες που σήμερα μοιάζουν σχεδόν απίστευτες. Τα δώρα μεταφέρονταν στην Τροχαία και μοιράζονταν στο προσωπικό με κλήρωση.
Σήμερα, μπορεί τα δώρα να είναι πιο συμβολικά, όμως το μήνυμα παραμένει ίδιο: ένα απλό «ευχαριστώ» στις γυναίκες και τους άνδρες της Τροχαίας που στέκονται στους δρόμους, χειμώνα-καλοκαίρι, για τη διευκόλυνση και την ασφάλεια των πολιτών.
Δείτε επίσης:
«Βροχή» τα αλκοτέστ την παραμονή Χριστουγέννων – 8 θετικά σε 2.000 ελέγχους
Επίσκεψη Χρυσοχοΐδη στην Κωνσταντινούπολη – Συνεργασία για οργανωμένο έγκλημα και μεταναστευτικό
