Ένα κρίσιμο βήμα προς την ενίσχυση της μαχητικής ικανότητας του F-35 Lightning II ολοκληρώθηκε, καθώς η Lockheed Martin, η MBDA και το Γραφείο Κοινού Προγράμματος F-35 (JPO) ολοκλήρωσαν επιτυχώς μια σειρά κρίσιμων δοκιμών εδάφους για την ενσωμάτωση του πυραύλου αέρος-αέρος πέραν της οπτικής εμβέλειας (BVRAAM) Meteor στο F-35A.
Οι δοκιμές, οι οποίες περιλάμβαναν ελέγχους κραδασμών και καταλληλότητας της εσωτερικής θήκης όπλων, διεξήχθησαν στην αεροπορική βάση Edwards (AFB) στην Καλιφόρνια.
Επικύρωση ασφαλείας και Stealth χαρακτηριστικών
Η JPO χαρακτήρισε τις δοκιμές «ένα κρίσιμο βήμα πριν από την έναρξη των αεροπορικών δοκιμών».
Οι μηχανικοί αξιολόγησαν σχολαστικά τα δεδομένα, επιβεβαιώνοντας ότι ο πύραυλος μπορεί να αποθηκευτεί και να αναπτυχθεί με ασφάλεια από την εσωτερική αποθήκη όπλων του F-35A, χωρίς να επηρεάζει τα stealth χαρακτηριστικά του αεροσκάφους.
Οι δημοσιευμένες φωτογραφίες δείχνουν ότι οι δοκιμές διεξήχθησαν τόσο με την αποθήκευση ενός όσο και δύο βλημάτων στην εσωτερική θήκη.
Απομένει μόνο μία δοκιμή εδάφους πριν δοθεί η άδεια για την έναρξη των πτητικών δοκιμών.
Ποιοι εξοπλίζονται: Ιταλία, Βρετανία και η αναβάθμιση Block 4
Ο πύραυλος Meteor ενσωματώνεται στο F-35 στο πλαίσιο της αναβάθμισης Block 4, η οποία αναμένεται να τεθεί σε πλήρη λειτουργία στις αρχές της δεκαετίας του 2030.
Ο Meteor αναμένεται να εξοπλίσει:
Τα F-35A της Ιταλίας.
Τα F-35B της Μεγάλης Βρετανίας.
Σημειώνεται ότι, παρά τις καθυστερήσεις που μαστίζουν το βρετανικό πρόγραμμα, έχει ήδη πραγματοποιηθεί δοκιμαστική πτήση ενσωμάτωσης του Meteor σε ένα F-35B του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ.
Δείτε επίσης:
- Τα υποβαθμισμένα F-35 της Σαουδικής Αραβίας
- Αμερικανο-ρωσική αντιπαράθεση με F-35 και Su-57E
- Δημοσίευμα κόλαφος για F-35: Οι μικρομαγνήτες και η μεγάλη απειλή
