O Ούγγρος Τίμπορ Μπένεντεκ, μία από τις μεγαλύτερες μορφές της παγκόσμιας υδατοσφαίρισης, «έφυγε» σε ηλικία μόλις 48 ετών, νικημένος από τον καρκίνο.
Επί σειρά ετών βασικό στέλεχος και αρχηγός της εθνικής Ουγγαρίας, με 437 συμμετοχές, ο Μπένεντεκ έκανε… συλλογή από μετάλλια, καθώς κατέκτησε τρία χρυσά Ολυμπιακά (το 2000 στο Σίδνεϊ, το 2004 στην Αθήνα και το 2008 στο Πεκίνο), ένα χρυσό, δύο ασημένια και ένα χάλκινο μετάλλιο σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα, επτά μετάλλια σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα, τέσσερα μετάλλια σε World League και άλλα τέσσερα σε Παγκόσμια Κύπελλα πόλο.
Το 2012, οπότε και «κρέμασε» το σκουφάκι του, μεταπήδησε απευθείας στην προπονητική, όπου στα τέλη της ίδιας χρονιάς ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της εθνικής Ουγγαρίας, η οποία προερχόταν από μια αποτυχημένη παρουσία στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου, και μέσα σε λίγους μήνες την οδήγησε στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Βαρκελόνης (2013)!
Παρέμεινε στο πόστο του ομοσπονδιακού τεχνικού έως και το 2016, κατακτώντας, επίσης, το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό του 2014, αλλά αποχώρησε μετά την πέμπτη θέση στους Ολυμπιακούς του Ρίο. Διατέλεσε για ένα διάστημα πρόεδρος της ομοσπονδίας υδατοσφαίρισης της πατρίδας του, ενώ, στη συνέχεια, συνεργάστηκε με την Ουίπεστ, αρχικά ως τεχνικός διευθυντής και στη συνέχεια ως προπονητής.
Δεν είχε δημοσιοποιήσει την κατάσταση της υγείας του
Τον περασμένο μήνα ανακοίνωσε ότι αποσύρεται από το χώρο του αθλητισμού, χωρίς, ωστόσο, να δημοσιοποιήσει την κατάσταση της υγείας του. Από τα πολυάριθμα ατομικά βραβεία που κέρδισε, ξεχωρίζει η ανάδειξή του στην καλύτερη ομάδα της Ουγγαρίας για τον 20ο αιώνα, ενώ ψηφίστηκε τέσσερις φορές ως κορυφαίος παίκτης της χρονιάς στη χώρα. Το 2015, τέλος, έγινε μέλος του Hall of Fame του υγρού στίβου.
