Είναι κρίμα που το φιλικό με τη Νέα Ζηλανδία έγινε χωρίς θεατές στο «Γιώργος Καμάρας» της Ριζούπολης. Μόλις 100 τυχεροί με προσκλήσεις, απόλαυσαν το ρεσιτάλ του Γιάννη Κωνσταντέλια στην πρώτη του εμφάνιση ως βασικού στην Εθνική Ελλάδας. Δεν ήταν το γκολ που σημείωσε στο 10′, αλλά και το γεγονός ότι έκανε πανίσχυρη την αριστερή πλευρά της ομάδας συνεργαζόμενος έξοχα με τον Κώστα Τσιμίκα. Και η παρουσία του αξιοποίησε τα μέγιστα τον σέντερ φορ Γιώργο Γιακουμάκη που σημείωσε το δεύτερο γκολ στο 29′.
Σύμφωνοι, οι αντίπαλος δεν ήταν υψηλού επιπέδου, αλλά οι Νεοζηλανδοί ήταν μια σκληρή ομάδα που κατέδειξε τις αμυντικές αδυναμίες της ελληνικής ομάδας και προσέφερε χρήσιμα συμπεράσματα στον Γκουστάβο Πογιέρ.
Στο 10′ ο μικρός του ΠΑΟΚ έκανε σέντρα σουτ, η μπάλα πήρε φάλστσα και άνοιξε το σκορ…
Στο 29′ σε εκτέλεση κόρνερ του Τσαμίκα, ο Κουρμπέλης κέρδισε την κεφαλιά, ο τερματοφύλακας της Νέας Ζηλανδίας έδιωξε, αλλά ο Γιακουμάκης την έστειλε στα δίχτυα (2-0).
Στο β΄μέρος κάτι το σκορ, κάτι το ματς που έρχεται με τη Γαλλία έριξε τον ρυθμό της ελληνικής ομάδας. Η ουσία είναι ότι η Εθνική πλέον διαθέτει επιλογές σε κάθε θέση και μπορεί να διεκδικήσει την πρόκρισή της στα μπαράζ του Μαρτίου και να πιστοποιήσει την άνοδό της με μια καλή εμφνάνιση κόντρα στη Γαλλία την Τρίτη.
Νέα Ζηλανδία: Γουντ, Μπίντον (83′ Σούρμαν), Σμιθ, Κακάτσε, Σινγκ, Στάμενιτς, Πάιν, Γκάρμπετ (71′ Τσάμπνες), Μπελ (71′ Λιούις), ΜακΚόβατ (83′ Μάτα), Γουντ (46′ Γουέιν).
