Η αποστολή της ΑΕΚ ευθύς εξαρχής ήταν δύσκολη. Μπορεί να έπαιζε για δύο αποτελέσματα κόντρα στον Άγιαξ, αλλά οι αναγεννημένοι, λόγω Φαν’τ Σχιπ, Ολλανδοί δεν ήθελαν με κανένα τρόπο να χάσουν τη συνέχεια της ευρωπαϊκής τους πορείας σε μια περίοδο που προσπαθούν να… επιστρέψουν από το καταστροφικό τους ξεκίνημα.
Σε μια κατάμεστη «Κρόιφ Αρένα», με τη συμπαράσταση του κόσμου της ομάδας προσπάθησαν και κατάφεραν να φθάσουν στη νίκη, στο μόνο αποτέλεμα που τους εξασφάλιζε την παραμονή τους στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, έστω και στο Κόνφερενς Λιγκ.
Πρωταγωνιστής στην προσπάθειά τους αυτή ένας παλιός μας γνώριμος, ο Άκπομ, ο ποδοσφαιριστής που όχι μόνο τον γνωρίσαμε στον ΠΑΟΚ, αλλά στέρησε από την Ένωση με δικξό του γκολ το Κύπελλο Ελλάδας το 2019 στο ΟΑΚΑ. Τότε σημείωσε το μοναδικό γκολ του τελικού στις καθυστερήσεις του α’ μέρους. Στο Άμστερνταμ με δύο γκολ, στο 5′ και 56′ έκανε τη διαφορά στο σκορ (3-1).
Είναι τιμητικό για την ΑΕΚ ότι δεν έπαιξε για την ισοπαλία. Χτύπησε το ματς, όπως είχε προαναγγείλει ο Αλμέιδα διεκδικώντας τη νίκη.
Μόνο που δεν μπορούσε να κάνει αλλιώς αφού μόλις στο 5′ βρέθηκε πίσω στο σκορ με το γκολ του Άκπομ και το λάθος του Αθανασιάδη.
Ο Λιβάι Γκαρσία στο 11′ ισοφάρισε και έδωσε ελπίδες πρόκρισης στην Ένωση
Μόνο που οι Ολλανδοί συνήλθαν γρήγορα. Στο 20′ με τον Τέιλορ και στο 56′ πάλι με τον Άκπομ διαμορφώθηκε στο τελικό 3-1.
Κι αν ο Αθανασιάδης χρεώνεται λάθος στα δύο από τα τρία τέρματα που δέχτηκε μια σειρά επεμβάσεων κράτησε σε αυτά τα επίπεδα το σκορ.
Η ΑΕΚ ήταν άτυχη. Ο Τσούμπερ θα μπορούσε να σκοράρει στο 18′.
Ουσιαστικά το ευρωπαϊκό εισιτήριο χάθηκε στα εντός έδρας ματς όπου η Ένωση έφθασε στην πηγή, αλλά τη δροσιά της νίκης δεν την αισθάνθηκε.
Διαιτητής: Κρεγκ Πόουσον (Αγγλία)
Βοηθοί: Σίμον Μπένετ, Λι Μπετς (Αγγλία)
4ος: Ντάρεν Ίνγκλαντ (Αγγλία)
VAR: Φενταγί Σαν (Ελβετία), AVAR: Μάρκο Φριτζ (Γερμανία).
Κίτρινη: 8′ Μπρόμπεϊ, 10′ Σόσα, 54′ Χάτο, 76′ Σούταλο – 15′ Άμπραμπατ, 35′ Βίντα, 45+2 Μουκουντί
Άγιαξ (Τζον Φαν’τ Σχιπ): Ραμάι – Ρενσχ (74′ Χόιερ), Σούταλο, Χάτο, Σόσα – Ταχίροβιτς, Χλίνσον (86′ Μικελτάτζε ), Τέιλορ – Άκπομ, Μπρόμπεϊ (46′ Μάρτα), Φορμπς (62′ Γκάεϊ).
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Αθανασιάδης – Ρότα, Βίντα, Μουκουντί (83′ Γαλανόπουλος), Χατζισαφί – Άμραμπατ (61′ Πισάρο), Σιμάνσκι (90+1 Μοχαμάντι), Μάνταλος, Ελίασον – Γκαρσία (83′ Γιόνσον), Τσούμπερ.
