Η εξήγηση που το φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα… ταξίδεψε στο Άμπου Ντάμπι

Το χρήμα όλα τα… κινεί. Ακόμα και να γίνει φάιναλ φορ στο Άμπου Ντάμπι που δεν τον λες και… μπασκετικό προορισμό. Όμως η επιλογή του από την Ευρωλίγκα έχει σχέση με την… αγωνία της να βρει νέους οικονομικούς πόρους.
Από τη μια υπάρχει η λίγκα που αναζητεί νέους επενδυτές, από την άλλη υπάρχουν άπειρα αραβικά κεφάλαια προς διάθεση και στον αθλητισμό.
Το Άμπου Ντάμπι δεν έχει αφήσει αθλητική διοργάνωση να μη φιλοξενήσει. Από τουρνουά τένις μέχρι αγώνες σέρφινγκ.
Η Ευρωλίγκα θέλει να διασφαλίσει τη διοργάνωση του πρωταθλήματός της, να δημιουργήσει νέες αγορές για το προϊόν της και το σημαντικότερο να προστατευτεί από την απειλούμενη εισβολή του ΝΒΑ στην Ευρώπη που θα σημάνει όχι απλά την υποβάθμιση της διοργάνωσης, αλλά το οριστικό τέλος τη.
Δεν είναι απίθανο να δούμε το Άμπου Ντάμπι να φιλοξενεί και την επόμενη χρονιά το φάιναλ φορ, ανάλογα με την επιτυχία του φετινού.
Πάντως η διοργάνωση δεν είναι η πρώτη που γίνεται στην Ασία, ούτε καν στη Μέση Ανατολή. Πριν τη δημιουργία της Ευρωλίγκα, στο τότε Κύπελλο πρωταθλητριών που έδωσε τα σκήπτρα του στην Ευρωλίγκα, το 1994 διοργανώθηκε στο Τελ Αβίβ φάιναλ φορ.
Ήταν μάλιστα μια διοργάνωση που η ελληνική παρουσία ήταν ιδιαίτερα έντονη όχι μόνο ως προς τη συμμετοχή του Ολυμπιακού και του Παναθηναϊκού, αλλά και των οπαδών τους που αναστάτωσαν την ισραηλινή πρωτεύουσα και έβαλαν… δύσκολα στην τοπική αστυνομία.
Η αγωνιστική παρουσία των δύο αιωνίων ήταν αντίστοιχη με τη συμπεριφορά των οπαδών τους. Ο Ολυμπιακός νίκησε στον ημιτελικό τον Παναθηναϊκό (77-72), άδειασαν οι… μπαταρίες των παικτών του και σε έναν τελικό χαμηλής ποιιότητας (και σκορ) η Γιουβεντούντ Μπανταλόνα νίκησε με 59-57 τους «ερυθρόλευκους».