Για κάποιους ανθρώπους μια υπογραφή αποτελεί συμβόλαιο ζωής. Για τον Πέτρο Μάνταλο η υπογραφή του στην ΑΕΚ στις 23 Ιουλίου 2013 αποδείχτηκε ισόβια ποδοσφαιρικά τουλάχιστον.
Αποκτήθηκε σε μια δύσκολη εποχή της Ένωσης όταν λόγω οικονομικών προβλημάτων πήρε το δρόμο για τις κατώτερες κατηγορίες. Έμεινε ένα χρόνο στην Ξάνθη και το καλοκαίρι του 2014 πήγε στην ομάδα της καρδιάς του ξεκινώντας από τη SL2.
Από τότε έζησε όλες τις καλές, αλλά και πολλές πικρές στιγμές. Όχι μόνο με την ομάδα του, αλλά και ατομικά με δύο εγχειρήσεις χιαστών που θα μπορούσαν να του έχουν δείξει την έξοδο από την ενεργό δράση.
Δεν ήταν πάντα ο αγαπημένος της εξέδρας. Δεχόταν συχνά σκληρή (ίσως και άδικη…) κριτική. Θρακιώτης όμως (γεννήθηκε στις Υφαντές Ροδόπης στις 31 Αυγούστου 1991) ήξερε από δυσκολίες, από αναποδιές.
Χρειάστηκε να φτάσει στα 34 χρόνια του για να τον χειροκροτεί ολόκληρη η Opap Arena, ο Μάριος Ηλιόπουλος να του δίνει τη φανέλα με τον αριθμό 400 που αντιπροσωπεύει τις συμμετοχές του με την ΑΕΚ.
Ο προπονητής του, ο Μάρκο Νίκολιτς, παραδέχτηκε ότι αποτελεί το κλειδί στο νέο στιλ παιχνιδιού που θέλει να εφαρμόσει στην Ένωση
Ο ίδιος ήταν συγκινημένος που η υπομονή και η επιμονή του αναγνωρίστηκαν.
Ορόσημα…
*Φόρεσε για πρώτη φορά τα Κιτρινόμαυρα στις 12 Σεπτεμβρίου 2014 στην αναμέτρηση Φωκικός – ΑΕΚ 0-1 για το Κύπελλο Ελλάδος
*Λίγες ημέρες αργότερα αγωνίστηκε και για το πρωτάθλημα της Football League (ΑΕΚ – Απόλλων Σμύρνης 2-1), όπου σημείωσε και το πρώτο του γκολ.
*Στις 13 Σεπτεμβρίου 2015 έκανε την πρώτη του συμμετοχή στη Super League με τα χρώματα της ΑΕΚ, στην εντός έδρας νίκη επί του ΠΑΣ Γιάννινα με 3-1.
*Το πρώτο του γκολ με τα χρώματα της ΑΕΚ στην πρώτη κατηγορία το σημείωσε στις 9 Ιανουαρίου 2016 στην εντός έδρας νίκη των Κιτρινόμαυρων επί της Βέροιας με 3-0.
*Συνολικά με την ΑΕΚ έχει 279 συμμετοχές στη Super League, 15 στην Football League, 57 στο Κύπελλο Ελλάδος και 49 στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Οι κορυφαίοι της ΑΕΚ
Αυτό το 400σάρι τον κατατάσσει στην 5η θέση που πίνακα των κορυφαίων σε συμμετοχές ποδοσφαιριστή της Ένωσης, Μπροστά του βρίσκονται «ιερά τέρατα» όπως ο Στέλιος Μανωλάς (593 συμμετοχές), ο Μίμης Παπαϊωάννου (583), ο Τόνι Σαβέβσκι (495) και ο Ανδρέας Σταματιάδης (654).
