Ο Παναθηναϊκός βρίσκει και πάλι την ευρωπαϊκή του ταυτότητα. Στο 2-1 επί της Στουρμ Γκρατς δεν ήταν ούτε η εμφάνιση, ούτε η δυναμικότητα των αντιπάλων του που δοκίμασε το ευρωπαϊκό του μέταλλο.
Ήταν η αντίδραση στις δυσκολίες που διαμόρφωσε η αναμέτρηση. Αρχικά ο καιρός, βροχή, άνεμο, εμπόδισαν πολλούς φίλους του να πάνε στο γήπεδο και τους ποδοσφαιριστές του να παίξουν το ποδόσφαιρο που ξέρουν, η έστω αυτό που θέλει να βλέπει ο προπονητής τους.
Έπειτα ήταν η ισοφάριση στον ορισμό του κλισέ «κόντρα στη ροή του αγώνα». Το 1-1 έβαλε τους Αυστριακούς στο παιχνίδι. Ο Παναθηναϊκός, όχι ο πολύ παλιός, ο… προχτεσινός, θα είχε καταρρεύσει, θα είχε απογοητευτεί. Όμως ο Παναθηναϊκός του Μπενίτεθ δεν τόβαλε κάτω. Και το γκολ της νίκης ήρθε από τον Καλάμπρια, έναν ποδοσφαιριστή με τεράστια εμπειρία που έδειξε πόσο απαραίτητος είναι, ειδικά στους ευρωπαϊκούς αγώνες που τους έχει… φάει με το κουτάλι.
Κι ο Μπενίτεθ έβαλε το.. χεράκι του. Άλλαξε σύστημα (τριάδα στην άμυνα), έβαλε τον Ζαρουρί στα άκρα, μια θέση άγνωστη, αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε να βγάλει ασίστ και να είναι από τους καλύτερους παίκτες του αγώνα.
Οι στιγμές που έκριναν τον αγώνα
18’ (1-0): Εξαιρετική συνεργασία των Τετέ – Καλάμπρια – Ζαρουρί και κεφαλιά του Σφιντέρσκι φέρνει το γκολ.
35′ (1-1): Κόντρα στην ροή του αγώνα ένα ξερό σουτ από τον Γεωργιανό Κιτεϊσβίλι φέρνει την ισοφάριση.
74′ (2-1): Ο Ντάβιντε Καλάμπρια επισφραγίζει με γκολ την επιστροφή του από τον τραυματισμό που τον κράτησε για 5 αγώνες εκτός.
Διαιτητής: Σιμόνε Σότσα (Ιταλία)
Βοηθοί: Νταβίντε Ιμπεριάλε, Καλέντ Μπάρι (Ιταλία)
4ος: Λούκα Τσουφέρλι (Ιταλία)
VAR: Βαλέριο Μαρίνι (Ιταλία), AVAR: Ντανιέλε Ντοβέρι (Ιταλία)
Σκόρερς: 18’ Σφιντέρσκι, 74′ Καλάμπρια – 35′ Κιτεϊσβίλι
Κίτρινη: 8’ Ίνγκασον, 40′ Σφιντέρσκι, 45+1′ Μπακασέτας – 24’ Στάνκοβιτς, 36′ Μίτσελ,. 84′ Τσουκουάνι.
Παναθηναϊκός (Ράφα Μπενίτεθ): Ντραγκόφσκι, Τουμπά, Ίνγκασον, Πάλμερ-Μπράουν, Καλάμπρια (80′ Κώτσιρας), Τσέριν, Μπακασέτας (85′ Μλαντένοβιτς), Ζαρουρί, Τζούρισιτς, Τετέ (65′ Τσιριβέγια), Σφιντέρσκι (65′ Πάντοβιτς).
Στουρμ Γκρατς (Γιούργκεν Ζόμελ): Κρίστενσεν, Κάριτς, Γκεϊχόφερ, Αϊβού, Μίτσελ (46′ Μάλιτς), Στάνκοβιτς, Τσουκουάνι, Ρόζγκα (61′ Χόρβατ), Κιτεϊσβίλι (73′ Χοντλ), Γιάτα (78′ , Γκργκιτς), Μαλόουν (61′ Καγιόμπο).
