Ο Ταγίπ Ερντογάν κάλεσε να τεθεί τέρμα στις «ανησυχητικές εξελίξεις» στην περιοχή Ντονμπάς της ανατολικής Ουκρανίας μετά τη συνάντησή του με τον Ουκρανό ομόλογό του Βολοντίμιρ Ζελένσκι στην Κωνσταντινούπολη, προσθέτοντας πως η Τουρκία είναι έτοιμη να παράσχει οποιαδήποτε υποστήριξη χρειαστεί.
Ο Ουκρανός πρόεδρος είχε συνομιλίες τριών και πλέον ωρών με τον Ερντογάν στο πλαίσιο μιας προγραμματισμένης από πριν επίσκεψης, εν μέσω εντάσεων ανάμεσα στο Κίεβο και στη Μόσχα για τη σύγκρουση στο Ντονμπάς.
Το Κίεβο σήμανε συναγερμό για μια ενίσχυση των ρωσικών δυνάμεων κοντά στα σύνορα ανάμεσα στην Ουκρανία και τη Ρωσία και για μια αύξηση της βίας κατά μήκος της γραμμής επαφής που διαχωρίζει τα ουκρανικά στρατεύματα από τους υποστηριζόμενους από τη Ρωσία αυτονομιστές στο Ντονμπάς.
Οι ρωσικές στρατιωτικές κινήσεις έχουν προκαλέσει ανησυχίες ότι η Μόσχα ετοιμάζεται να στείλει δυνάμεις στην Ουκρανία. Το Κρεμλίνο αρνείται ότι τα στρατεύματά του συνιστούν απειλή, αλλά λέει ότι θα παραμείνουν όσο θεωρεί ότι χρειάζεται.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες λένε πως η Ρωσία έχει συγκεντρώσει περισσότερα στρατεύματα στα ανατολικά σύνορα της Ουκρανίας από κάθε άλλη φορά από το 2014, όταν προσάρτησε την Κριμαία από την Ουκρανία και υποστήριξε τους αυτονομιστές στο Ντονμπάς. Η Τουρκία με τη σειρά της δήλωσε πως η Ουάσινγκτον θα στείλει δύο πολεμικά πλοία στη Μαύρη Θάλασσα την ερχόμενη εβδομάδα.
Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου δίπλα στον Ζελένσκι, ο Ερντογάν είπε πως ελπίζει ότι η σύγκρουση θα επιλυθεί ειρηνικά, μέσω διαλόγου στη βάση της διπλωματικής παράδοσης, σύμφωνα με τους διεθνείς νόμους και την εδαφική ακεραιότητα της Ουκρανίας.
«Ελπίζουμε η ανησυχητική κλιμάκωση που παρατηρείται επί του πεδίου πρόσφατα να τελειώσει το ταχύτερο δυνατό, η κατάπαυση του πυρός να συνεχιστεί και η σύγκρουση να επιλυθεί μέσω διαλόγου στη βάση των συμφωνιών του Μινσκ», είπε ο Ερντογάν. «Είμαστε έτοιμοι να παράσχουμε οποιαδήποτε υποστήριξη χρειαστεί για αυτό».
Ο Ζελένσκι είπε πως οι θέσεις του Κιέβου και της Άγκυρας συμπίπτουν σε ό,τι αφορά τις απειλές στη Μαύρη Θάλασσα και την απόκριση στις απειλές αυτές και πρόσθεσε πως ς τον Ερντογάν «λεπτομερώς» για τις εξελίξεις στο Ντονμπάς.
«Συζητήσαμε λεπτομερώς τα θέματα της ασφάλειας και της κοινής αντίδρασης στις προκλήσεις στην περιοχή της Μαύρης Θάλασσας και αξίζει να σημειωθεί πως τα οράματα του Κιέβου και της Άγκυρας συμπίπτουν όσον αφορά τις ίδιες τις απειλές και τους τρόπους απόκρισης σε αυτές τις απειλές», είπε.
Ο Ερντογάν είπε πως η Τουρκία και η Ουκρανία εγκαινίασαν μια πλατφόρμα με τα υπουργεία τους Εξωτερικών και Άμυνας προκειμένου να συζητήσουν τη συνεργασία της αμυντικής βιομηχανίας, αλλά πρόσθεσε πως αυτό «δεν είναι με κανένα τρόπο μια κίνηση εναντίον τρίτων χωρών».
