Το γεγονός ότι οι ΗΠΑ θα στείλουν 18 εμπορικά αεροσκάφη, προκειμένου να βοηθήσουν στη μεταφορά ανθρώπων που εγκαταλείπουν άρον άρον το Αφγανιστάν, ανακοίνωσε νωρίτερα την Κυριακή η κυβέρνηση Μπάιντεν.
Σύμφωνα με εκπρόσωπο του Πενταγώνου, τα αεροσκάφη αυτά δεν θα πετάνε στην Καμπούλ, αλλά θα χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά ανθρώπων που έχουν ήδη φύγει αεροπορικώς από το Αφγανιστάν, δήλωσε ο εκπρόσωπος τύπου του Πενταγώνου Τζον Κίρμπι. Ο ίδιος έκανε λόγο για το Στάδιο 1 του προγράμματος, αφήνοντας να εννοηθεί πως θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν επιπλέον εμπορικά αεροσκάφη.
Οι ιδιωτικές αεροπορικές εταιρείες American Airlines, Atlas Air, Delta Air Lines και Omni Air θα παράσχουν τρία αεροσκάφη η κάθε μία, δύο η Hawaiian Airlines και τέσσερα η United Airlines. Είναι η τρίτη, μόλις, φορά που οι ΗΠΑ ενεργοποιούν το πρόγραμμα CRAF (Civil Reserve Air Fleet), μέσω του οποίου, ουσιαστικά επιτάσσουν αεροσκάφη ιδιωτικών αεροπορικών εταιρειών (επιτρέποντας στην προκειμένη περίπτωση, στα στρατιωτικά αεροσκάφη να επικεντρωθούν στις επιχειρήσεις στο αεροδρόμιο της Καμπούλ), με την πρώτη να είναι κατά τη διάρκεια του Πολέμου του Κόλπου (Αύγουστος 1990 – Μάιος 1991) και την επόμενη κατά την εισβολή στο Ιράκ (Φεβρουάριος 2002 – Ιούνιος 2003).
Ο Κίρμπι ανέφερε σε σχετική ανακοίνωση ότι το Yπουργείο Άμυνας «δεν αναμένει να υπάρξει σημαντικός αντίκτυπος στις εμπορικές πτήσεις από την ενεργοποίηση» του προγράμματος αυτού.
Μείζον ζήτημα η εκκένωση του αεροδρομίου της Καμπούλ
Σημειώνεται πως η εκκένωση του αεροδρομίου της Καμπούλ έχει αναδειχθεί σε μείζον ζήτημα τα τελευταία 24ωρα, καθώς χιλιάδες Αφγανοί μπορεί να μείνουν στην πρωτεύουσα του Αφγανιστάν. Και όλα αυτά την ώρα που υπουργοί των δυτικών κυβερνήσεων πιέζουν να παραταθεί η προθεσμία για την τελευταία βρετανική πτήση διαφυγής και μετά την ερχόμενη Τρίτη. Είναι ενδεικτικό ότι η Μεγάλη Βρετανία κάλεσε τον Αμερικανό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να καθυστερήσει την απόσυρση των αμερικανικών δυνάμεων από το αεροδρόμιο της Καμπούλ, ούτως ώστε να βοηθηθεί η αεροπορική μεταφορά τουλάχιστον 6.000 Βρετανών πολιτών και ντόπιων.
Μέχρι και σήμερα, πάντως, έχουν απομακρυνθεί από την Καμπούλ περίπου 12.000 ξένοι υπήκοοι και Αφγανοί, οι οποίοι εργάζονται για πρεσβείες και διεθνείς ομάδες βοήθειας, ενώ τους 20 έχουν φτάσει οι πολίτες που έχουν χάσει τη ζωή τους στην προσπάθειά τους να μπουν σε κάποιο από τα μεταγωγικά που θα τους πάρει μακριά από την αφγανική πρωτεύουσα, σύμφωνα με τον πιο πρόσφατο απολογισμό του ΝΑΤΟ.
