Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα ευρήματα μελέτης, σχετικά με τα συμπτώματα της γρίπης που επιμένουν να ταλαιπωρούν τον ανθρώπινο οργανισμό.
Σύμφωνα με την νέα αυτή μελέτη, η γρίπη, όπως και ο COVID, μπορεί να αφήσει για μήνες τους ασθενείς με εμμένοντα συμπτώματα. Η διαφορά είναι ότι αυτά δεν αφορούν πολλά όργανα του σώματος. Τη σχετική διαπίστωση έκαναν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον, οι οποίοι εξέτασαν τις εκβάσεις χιλιάδων ασθενών που είχαν νοσηλευθεί λόγω COVID-19 ή λόγω γρίπης.
Όπως διαπίστωσαν, τα επίμονα συμπτώματα που προκαλεί η γρίπη (η Long flu, όπως την ονόμασαν) εντοπίζονται στους πνεύμονες. «Είναι σαφές ότι η Long flu είναι χειρότερη από την οξεία γρίπη και η Long COVID χειρότερη από την λοίμωξη που προκαλεί ο κορωνοϊός», δήλωσε ο επιβλέπων ερευνητής Dr. Ziyad Al-Aly, επίκουρος καθηγητής Κλινικής Επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον, στο Σαιντ Λούις και συνέχισε:
«Πριν από πέντε χρόνια, ούτε που θα σκεφτόμουν το ενδεχόμενο να εξετάσω τις μακροχρόνιες επιπτώσεις της γρίπης. Ένα από τα μεγάλα μαθήματα της πανδημίας, όμως, είναι ότι ένας ιός μπορεί να αφήσει για μήνες ή και χρόνια εκατομμύρια ανθρώπους με επίμονα συμπτώματα. Αναρωτηθήκαμε αν συμβαίνει το ίδιο και με άλλους, όπως αυτοί που προκαλούν γρίπη».
Τα ευρήματα της μελέτης
Όπως έγινε γνωστό οι επιστήμονες παρακολούθησαν επί τουλάχιστον 18 μήνες την πορεία της υγείας 81.280 ασθενών στις ΗΠΑ που είχαν νοσηλευθεί με βαριά συμπτώματα κορωνοϊού και 10.985 ασθενών που είχαν νοσηλευθεί με βαριά γρίπη.
Όπως διαπίστωσαν, ο κορωνοϊός είναι απείρως πιο επικίνδυνος από τη γρίπη. Προκαλεί εμμένοντα συμπτώματα σε πολύ περισσότερα όργανα και φυσικά πολύ περισσότερους θανάτους. Συγκεκριμένα, προκαλούσε 64 από τα 94 επίμονα προβλήματα που εξετάσθηκαν, ενώ η γρίπη προκαλούσε τα μόλις τα έξι από τα 94. Μάλιστα, οι ασθενείς που είχαν νοσηλευθεί λόγω κορωνοϊού είχαν κατά 51% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν, έναντι όσων είχαν νοσηλευθεί λόγω γρίπης.
«Πρέπει να πάψουμε να υποτιμάμε τις ιογενείς λοιμώξεις»
Βέβαια και η λοίμωξη φέρει σημαντικό κίνδυνο επίμονων μακροχρόνιων προβλημάτων. Απλώς αυτά (π.χ. δύσπνοια, βήχας) εντοπίζονται στους πνεύμονες, ενώ ο κορωνοϊός αφήνει «κατάλοιπα» σε όλο το σώμα. «Η διαφορά αυτή μας δείχνει ότι η γρίπη είναι όντως μία λοίμωξη του αναπνευστικού, όπως ξέρουμε εδώ και 100 χρόνια. Η COVID είναι μία πιο επιθετική και γενικευμένη νόσος», εξήγησε ο Dr. Al-Aly και κατέληξε λέγοντας:
«Πολύς κόσμος νομίζει ότι άπαξ και πάρει εξιτήριο από το νοσοκομείο, έχει ξεμπερδέψει με τη γρίπη ή την COVID. Αυτό ισχύει για την πλειονότητα των περιπτώσεων, όχι για όλους τους ασθενείς. Το να αντιμετωπίζουμε τις δύο νόσους ως οξείες, σημαίνει ότι πραγματικά κοιτάζουμε μόνο την κορυφή του παγόβουνου. Μερικοί ασθενείς καταλήγουν με μακροχρόνια προβλήματα υγείας. Πρέπει να αποδεχθούμε αυτή την πραγματικότητα και να πάψουμε να υποτιμάμε τις ιογενείς λοιμώξεις. Μπορεί να αποτελέσουν αιτία σοβαρών, χρονίων παθήσεων».
