Ένας καταστροφικός καύσωνας έχει προκαλέσει ρεκόρ θανάτων στο Τόκιο αυτό το καλοκαίρι, παρά τις αυξημένες προσπάθειες της κυβέρνησης να προειδοποιήσει το κοινό για τους κινδύνους που σχετίζονται με τη ζέστη, υπογραμμίζοντας την ευπάθεια των ηλικιωμένων κατοίκων και τους αυξανόμενους κινδύνους από την άνοδο της παγκόσμιας θερμοκρασίας.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, 252 άνθρωποι πέθαναν από θερμοπληξία στην πρωτεύουσα της Ιαπωνίας από τις αρχές Ιουνίου έως τις αρχές Σεπτεμβρίου, με τις περισσότερες περιπτώσεις να αφορούν ηλικιωμένους που βρέθηκαν νεκροί στα σπίτια τους με τον κλιματισμό κλειστό. Αυτό ξεπερνά το προηγούμενο ρεκόρ των 251 θανάτων από θερμοπληξία στο Τόκιο για όλο το περασμένο έτος. Μια ανάλυση του αριθμού των νεκρών που δόθηκε από το γραφείο του ιατροδικαστή του Τόκιο δείχνει ότι οι ηλικιωμένοι κινδύνευαν περισσότερο, με τα άτομα ηλικίας 80 ετών να αντιπροσωπεύουν 98 από τους 252 θανάτους στο Τόκιο. Από τους υπόλοιπους νεκρούς, 82 ήταν 70άρηδες, 32 ήταν 90 ετών και άνω και 27 ήταν 60άρηδες, ανέφερε η εφημερίδα Mainichi.
Τα δύο τελευταία χρόνια ήταν ανησυχητικά ζεστά στην Ιαπωνία, σύμφωνα με τους κλιματολόγους, και η συνεχιζόμενη τάση της υπερθέρμανσης του πλανήτη υποδηλώνει ότι η άνοδος των θερινών θερμοκρασιών είναι πιθανό να συνεχιστει. «Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που συμβάλλουν στην ακραία ζέστη του φετινού καλοκαιριού, συμπεριλαμβανομένων των κυρίαρχων αντικυκλωνικών καιρικών συστημάτων πάνω από την Ιαπωνία και μεγάλο μέρος της Ανατολικής Ασίας», δήλωσε ο Yoshihiro Iijima, καθηγητής κλιματολογίας στο Μητροπολιτικό Πανεπιστήμιο του Τόκιο.
«Είμαι αισιόδοξος ότι το επόμενο καλοκαίρι μπορεί να είναι πιο δροσερό στην Ιαπωνία, αλλά αυτό εξαρτάται από τα ατμοσφαιρικά μοτίβα του υψηλού γεωγραφικού πλάτους, ενώ υπάρχει μια συνεχιζόμενη τάση προς την υπερθέρμανση του πλανήτη», δήλωσε. «Είναι αναμφισβήτητο ότι οι μέσες θερμοκρασίες αυξάνονται».
