Ο Τζο Μπάιντεν, με μία κίνηση τακτικής κι απελπισίας, θυμήθηκε ή του είπαν και ζήτησε συγγνώμη από τους ιθαγενείς λαούς της Αμερικής. Τα παιδιά των οποίων ξεριζώνονταν από τις οικογένειές τους επί έναν και πλέον αιώνα και τοποθετούνταν σε «οικοτροφεία», όπου τα κακομεταχειρίζονταν, με στόχο την δια της βίας ενσωμάτωσή τους. «Μία αμαρτία, κηλίδα στην ψυχή μας», είπε ο Μπάιντεν που βλέπει με γυαλιά ηλίου… τις εκλογές και τον Τραμπ να έρχονται, παρά το promote στην Χάρις.
Ο στόχος λοιπόν αυτών των περιβόητων οικοτροφείων ήταν να διαγράψουν τον πολιτισμό, τη γλώσσα και την ταυτότητα των Αμερινδών. Πολλά παιδιά υπέστησαν σωματική, ψυχολογική και σεξουαλική βία, σύμφωνα με μια πρόσφατη κυβερνητική έκθεση. «Ζητώ επισήμως συγγνώμη, ως πρόεδρος των ΗΠΑ, για αυτά που κάναμε», είπε ο Μπάιντεν από τον καταυλισμό Τζίλα Ρίβερ, στην Αριζόνα, αφού τήρησε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη «των ανθρώπων που χάθηκαν και των γενεών που έζησαν με αυτό το τραύμα», είπε για να χρυσώσει το χάπι.
Τέτοιου είδους οικοτροφεία υπήρχαν από τις αρχές του 19ου αιώνα μέχρι και τη δεκαετία του 1970. Σύμφωνα με την κυβερνητική έκθεση, τουλάχιστον 973 παιδιά πέθαναν σε αυτές τις δομές. «Τα παιδιά έφταναν στο σχολείο, τα έγδυναν, τους έκοβαν τα μαλλιά, που τα θεωρούσαν ιερά. Τα ονόματά τους κυριολεκτικά διαγράφονταν, τα αντικαθιστούσαν με ένα νούμερο ή με ένα αγγλικό όνομα», είπε ο Μπάιντεν, προσπαθώντας απεγνωσμένα να πείσει. Ορισμένα παιδιά «στέλνονταν σε καταναγκαστική εργασία, άλλα υιοθετούνταν χωρίς τη συγκατάθεση των βιολογικών γονιών τους, άλλα τα άφηναν να πεθάνουν και τα έθαβαν σε ανώνυμους τάφους», πρόσθεσε, στην ίσως πιο παθιασμένη ομιλία του, πριν το τέλος της πολιτικής του πορείας.
Πρόκειται «για ένα από τα φρικτότερα κεφάλαια της αμερικανικής ιστορίας», τόνισε. «Η οδύνη που προκλήθηκε θα αποτελεί πάντα μεγάλη ντροπή, μια κηλίδα στην αμερικανική ιστορία». Η προεδρική συγγνώμη, γεγονός εξαιρετικά σπάνιο, είναι «τόσο ιστορική που δεν είμαι σίγουρη ότι μπορώ να εκφράσω με επάρκεια τις συνέπειές της», είχε δηλώσει την Πέμπτη η υπουργός Εσωτερικών, Ντεμπ Χάαλαντ, η πρώτη Αμερινδή υπουργός στην ιστορία των ΗΠΑ. «Σημαίνει πολλά περισσότερα απ’ όσα θα μπορούσαν να εκφράσουν οι λέξεις», εξήγησε.
Με δική της πρωτοβουλία, ξεκίνησε το 2021 μια μεγάλη έρευνα που κατέληξε σε μια λεπτομερή έκθεση. Η υπουργός έκανε επίσης περιοδεία, τον «Δρόμο της Ίασης», σε 12 κοινότητες ιθαγενών Αμερικανών, για να δώσει την ευκαιρία στα θύματα να μοιραστούν τις εμπειρίες τους. «Για περισσότερο από έναν αιώνα, δεκάδες χιλιάδες παιδιά αυτοχθόνων, από την ηλικία των 4 ετών, αρπάζονταν από την οικογένεια και την κοινότητά τους και τα έβαζαν δια της βίας σε οικοτροφεία που ανήκαν στην αμερικανική κυβέρνηση ή σε θρησκευτικούς θεσμούς. Αυτό συνέβη και στην δική μου οικογένεια», είπε η υπουργός.
«Επί δεκαετίες, αυτό το φρικτό κεφάλαιο είχε αποκρυβεί από τα βιβλία της ιστορίας», πρόσθεσε. Καθολικοί επίσκοποι παραδέχτηκαν επισήμως φέτος τον ρόλο που έπαιξε η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία στο «τραύμα» που υπέστησαν οι ιθαγενείς και ζήτησαν συγγνώμη. Στον γειτονικό Καναδά τηρήθηκε η ίδια πρακτική των «οικοτροφείων» και μόνο τα τελευταία χρόνια οι αρχές άνοιξαν αυτή τη σκοτεινή σελίδα στην ιστορία της χώρας. Το 2021 βρέθηκαν περισσότεροι από 1.000 ανώνυμοι τάφοι σε περιοχές όπου βρίσκονταν κάποτε καθολικά οικοτροφεία για τους αυτόχθονες. Σε μια επίσκεψή του στον Καναδά το καλοκαίρι του 2022, ο πάπας Φραγκίσκος ζήτησε «συγγνώμη για το κακό που διαπράχθηκε».
Η κυβέρνηση Μπάιντεν θέλει να διατυμπανίζει πως τάχα έλαβε σειρά μέτρων για να στηρίξει τους ιθαγενείς λαούς και να βελτιώσει τις σχέσεις τους με το ομοσπονδιακό κράτος. Πολλές τοποθεσίες των προγόνων τους χαρακτηρίστηκαν κατόπιν εορτής «εθνικά μνημεία» και επενδύθηκαν για τα μάτια του κόσμου πολλά δισεκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή υποδομών στους ινδιάνικους καταυλισμούς.
"I formally apologize." President Biden apologizes to Native Americans for 150 years of boarding school abuse. pic.twitter.com/ezUV4OoCXr
— MSNBC (@MSNBC) October 25, 2024
