Όπως άλλοι εξαιρετικά δημοφιλείς προορισμοί, έτσι και το Ροβανιέμι της Φινλανδίας, κάθε Χριστούγεννα τα τελευταία χρόνια πλήττεται από τον υπερτουρισμό, καθώς εκατοντάδες χιλιάδες επισκέπτες συνωστίζονται για μερικές εβδομάδες στη γραφική αυτή πόλη των περίπου 61.000 κατοίκων, όπου βρίσκεται το περίφημο χωριό του Άγιου Βασίλη.
Η «έκρηξη τουρισμού» τις ημέρες των εορτών ενισχύει, βέβαια, την τοπική αγορά, ωστόσο, με τον αριθμό των επισκεπτών να ξεπερνά κατά δέκα φορές τον πληθυσμό της πρωτεύουσας της φινλανδικής Λαπωνίας, δεν είναι και λίγα τα προβλήματα που δημιουργούνται. «Ο τουρισμός έχει αναπτυχθεί τόσο γρήγορα, που πλέον δεν ελέγχεται», τονίζει στο AP ο Φινλανδός φωτογράφος Αντι Πάκακεν.
Το χωριό του Άγιου Βασίλη προσελκύει 600.000 επισκέπτες ετησίως, με την περίοδο των εορτών να είναι -με διαφορά- η πιο δημοφιλής. Η ζήτηση, πλέον, για ταξίδια στο Ροβανιέμι έχει «εκτοξευθεί», με 13 νέες πτήσεις προς το αεροδρόμιο της πόλης φέτος, από πόλεις όπως η Γενεύη, το Βερολίνο και το Μπορντό. Ταυτόχρονα, η τουριστική κίνηση στο Ροβανιέμι γνωρίζει εντυπωσιακή άνθιση, γεμίζοντας τα ταμεία των τοπικών επιχειρήσεων, που μόνο πέρυσι είχαν έσοδα ύψους 1,5 δισεκατομμύρια ευρώ!
As tourists discover Finland’s Santa Claus Village, some locals call for rules to control the masses https://t.co/jdzCBzE5NH More than 600,000 people annually visit Santa Claus Village, a winter-themed amusement park in the small town of Rovaniemi in Finland …
— 📱⭐Ty Buchanan⭐🌊 (@ty_buchanan) December 12, 2024
Όμως, παρά τη δημοτικότητα της «επίσημης έδρας» του Άγιου Βασίλη, η διαθεσιμότητα καταλυμάτων είναι περιορισμένη τη χειμερινή περίοδο. Η Τίνα Μαατά, γενική διευθύντρια του ξενοδοχείου Original Sokos με 159 δωμάτια, αναμένει ότι το 2024 θα καταγραφούν νέα ρεκόρ επισκεπτών. Οι επικριτές του μαζικού τουρισμού στο Ροβανιέμι, επισημαίνουν ότι πολλά κτίρια στην πόλη χρησιμοποιούνται για βραχυχρόνιες μισθώσεις μέσω διάφορων πλατφορμών, όπως το Airbnb, κατά την αιχμή της τουριστικής περιόδου, κάτι που έχει προκαλέσει αύξηση στις τιμές και έχει μετατρέψει το κέντρο της πόλης σε «προσωρινό χώρο για τουρίστες».
#Finland: Tourism is booming in Rovaniemi — which has hotel/restaurant owners, as well as city officials, excited as it brings lots of money to the town. However, not everyone is happy about the onslaught of visitors, 10 times the town’s population, each year at Christmas time. pic.twitter.com/7qG25tICYO
— Eddie Du (@Edourdoo) December 12, 2024
Όλα για το χρήμα
Ο Αντι Πάκακεν σχολιάζει ότι οι Αρχές θα πρέπει να εφαρμόσουν αυστηρότερα μέτρα για τις βραχυχρόνιες μισθώσεις, καθώς η φινλανδική νομοθεσία απαγορεύει τις παροχή υπηρεσιών καταλύματος σε κτήρια που προορίζονται για κατοικία. Από την πλευρά της, η δημοτική αρχή του Ροβανιέμι υποστηρίζει ότι οι βραχυχρόνιες μισθώσεις προσφέρουν «καλά έσοδα» σε πολλούς κατοίκους, γεγονός που, όμως, δεν κατευνάζει τη διαμάχη.
Οι κάτοικοι ανησυχούν για το πώς διαμορφώνεται, πλέον, η πολιτιστική εικόνα της περιοχής τους, αλλά και η καθημερινότητά τους σε αυτήν, την ώρα που και για το 2025 οι προβλέψεις κάνουν λόγο για νέα ανοδική πορεία για τον μαζικό τουρισμό στα μέρη τους.
