Μέχρι τα τέλη Απριλίου, η Βουλγαρία αναμένεται να παραλάβει δύο μαχητικά αεροσκάφη F-16, με την πρώτη παράδοση να έχει προγραμματιστεί για τις 31 Ιανουαρίου στο Γκρίνβιλ (Νότια Καρολίνα).
Ο Υπουργός Άμυνας Ατανάς Ζαπριάνοφ επιβεβαίωσε ότι ένα από τα μαχητικά θα παραμείνει στις Ηνωμένες Πολιτείες για εκπαιδευτικούς σκοπούς, ενώ συνολικά οκτώ από τα 16 μαχητικά αεροσκάφη που αγοράστηκαν, θα παραληφθούν μέχρι το τέλος του έτους.
Ο Ζαπριάνοφ τόνισε επίσης τα σχέδια για την ενίσχυση των αμυντικών δυνατοτήτων της Βουλγαρίας, συμπεριλαμβανομένης της αναμενόμενης ανάπτυξης δύο περιπολικών φρεγατών στη Μαύρη Θάλασσα μέχρι το τέλος του έτους.
Τόνισε τη στρατηγική σημασία της Μαύρης Θάλασσας, σημειώνοντας ότι το 70% των εξαγωγών της Βουλγαρίας διέρχεται από αυτήν.
Σύμφωνα με τον Βούλγαρο Υπουργό, οποιαδήποτε διαταραχή σε αυτόν τον τομέα θα είχε εκτεταμένες οικονομικές επιπτώσεις, όχι μόνο στη Βουλγαρία και τη Ρουμανία, αλλά και σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης.
Για την αντιμετώπιση αυτών των ανησυχιών, ένας Βούλγαρος ναύαρχος πρόκειται να αναλάβει τη διοίκηση της ομάδας αντιμέτρων ναρκών της Μαύρης Θάλασσας, ενισχύοντας περαιτέρω τη ναυτική παρουσία της χώρας.
Κοιτάζοντας το μέλλον, το Υπουργείο Άμυνας της Βουλγαρίας αναμένει επίσης την άφιξη των πρώτων καναδικών οχημάτων μάχης Stryker, τα οποία θα συναρμολογηθούν τοπικά στο εργοστάσιο «Terem Ivaylo» στο Βέλικο Τάρνοβο.
Επιπλέον, σχεδιάζει να αποκτήσει συστήματα πυροβολικού 155 χιλιοστών και μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα για να ενισχύσει τις αμυντικές της ικανότητες. Το πρώτο τμήμα αεράμυνας IRIS-T αναμένεται να φτάσει μέχρι τα τέλη του 2027.
Ο Ζαπριάνοφ αναγνώρισε ότι η παρατεταμένη αστάθεια θα μπορούσε να συνεχιστεί τα επόμενα χρόνια, απαιτώντας συνεχείς επενδύσεις στη στρατιωτική ετοιμότητα.
*Φωτογραφία αρχείου
