Η δημιουργία της Αφρικανικής Ενεργειακής Τράπεζας σηματοδοτεί μια νέα εποχή για την ενεργειακή πολιτική της ηπείρου, καθώς προσφέρει στις αφρικανικές χώρες μεγαλύτερη αυτονομία στη χρηματοδότηση πετρελαϊκών και φυσικού αερίου έργων.
Η πρωτοβουλία αυτή, που στηρίζεται από την Afreximbank και τον Αφρικανικό Οργανισμό Παραγωγών Πετρελαίου (APPO), αντανακλά την ανάγκη για σταθερή και αξιόπιστη ενεργειακή υποδομή, ιδιαίτερα σε περιοχές όπου εκατομμύρια άνθρωποι εξακολουθούν να μην έχουν πρόσβαση σε ηλεκτρική ενέργεια.
Ωστόσο, η ίδρυση της τράπεζας έρχεται σε μια περίοδο όπου η διεθνής κοινότητα προωθεί τη μετάβαση προς ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Παρόλο που η Αφρική έχει πλούσιους φυσικούς πόρους, οι επιλογές της επηρεάζονται από οικονομικές και γεωπολιτικές συνθήκες. Οι αφρικανικές κυβερνήσεις υποστηρίζουν ότι η εκμετάλλευση των ενεργειακών τους αποθεμάτων είναι απαραίτητη για τη βιομηχανική ανάπτυξη και την καταπολέμηση της φτώχειας, ενώ παράλληλα αναγνωρίζουν την ανάγκη για επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές.
Η σημασία της τράπεζας δεν περιορίζεται μόνο στην ενεργειακή ασφάλεια, αλλά επεκτείνεται και στην οικονομική ανεξαρτησία της Αφρικής από δυτικούς χρηματοδοτικούς οργανισμούς, οι οποίοι αποφεύγουν πλέον τις επενδύσεις σε ορυκτά καύσιμα. Το αν η νέα αυτή πρωτοβουλία θα αποτελέσει μοχλό ανάπτυξης ή αν θα οδηγήσει σε μακροχρόνια εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα, θα εξαρτηθεί από τον τρόπο με τον οποίο οι αφρικανικές χώρες θα συνδυάσουν τις ενεργειακές τους στρατηγικές με τις ανάγκες του μέλλοντος.
