Οι έμμεσες διαπραγματεύσεις για τη συνέχεια της εκεχειρίας στη Λωρίδα της Γάζας ανάμεσα στο Ισραήλ και τη Χαμάς, σε εφαρμογή από τη 19η Ιανουαρίου, ξανάρχισαν στη Ντόχα, με το παλαιστινιακό ισλαμιστικό κίνημα να λέει πως ευελπιστεί να δει «χειροπιαστές προόδους».
Η ανθρωπιστική κατάσταση παραμένει δραματική στον μικρό θύλακο που έχει υποστεί πελώριες καταστροφές έπειτα από 15 και πλέον μήνες πολέμου. Για να ασκήσει πίεση στη Χαμάς, το Ισραήλ εμποδίζει για 11η συναπτή ημέρα την είσοδο ανθρωπιστικής βοήθειας και την Κυριακή διέκοψε την ηλεκτροδότηση στην κυριότερη μονάδα αφαλάτωσης νερού, που τροφοδοτεί τουλάχιστον 600.000 ανθρώπους. Και παρά την κατάπαυση του πυρός, οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις συνέχισαν τα σποραδικά αεροπορικά πλήγματα στη Λωρίδα της Γάζας, τα οποία στοίχισαν τη ζωή σε τουλάχιστον πέντε ανθρώπους. «Άρχισε νέος κύκλος διαπραγματεύσεων για την κατάπαυση του πυρός» και «ελπίζουμε ότι θα φέρει χειροπιαστές προόδους για την έναρξη της δεύτερης φάσης», ανέφερε σε ανακοίνωσή του στέλεχος της Χαμάς, ο Άμπντελ Ραχμάν Σαντίντ. «Ελπίζουμε ότι οι προσπάθειες του αμερικανού απεσταλμένου (Στιβ Γουίτκοφ) θα φέρουν την έναρξη των διαπραγματεύσεων για τη δεύτερη φάση», επέμεινε, τονίζοντας ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ, ιστορικά συμμάχου του Ισραήλ, φέρει «ευθύνη για την απεριόριστη υποστήριξή της» στην κυβέρνηση του ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου. Ο κ. Σαντίντ κατήγγειλε την παρεμπόδιση των παραδόσεων ανθρωπιστικής βοήθειας, που οδήγησαν σε τεράστιες αυξήσεων «των τιμών των τροφίμων» και προκαλούν «έλλειψη ιατρικών προμηθειών, επιτείνοντας την ανθρωπιστική κρίση» εν μέσω ραμαζανιού.
Η Αίγυπτος, η Σαουδική Αραβία, το Κατάρ και η Ιορδανία καταδίκασαν χθες τη διακοπή της ηλεκτροδότησης στη Λωρίδα της Γάζας, ζητώντας από τη διεθνή κοινότητα να πάρει μέτρα. Η συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, που κλείστηκε με μεσολάβηση του Κατάρ, της Αιγύπτου και των ΗΠΑ, σταμάτησε την 19η Ιανουαρίου τον πόλεμο που μαινόταν μετά την έφοδο του στρατιωτικού βραχίονα της Χαμάς σε νότιους τομείς της ισραηλινής επικράτειας την 7η Οκτωβρίου 2023. Η επίθεση αυτή προκάλεσε τον θάνατο 1.218 ανθρώπων, στην πλειονότητά τους αμάχων, σύμφωνα με καταμέτρηση του Γαλλικού Πρακτορείου βασισμένη σε επίσημα ισραηλινά δεδομένα, που συμπεριλαμβάνει κάποιους από τους 251 ομήρους που πέθαναν στην αιχμαλωσία ή ήταν ήδη νεκροί όταν οδηγήθηκαν τον παλαιστινιακό θύλακο. Οι ευρείας κλίμακας ισραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις αντιποίνων στη Λωρίδα της Γάζας προκάλεσαν τον θάνατο τουλάχιστον 48.503 ανθρώπων, στην πλειονότητά τους αμάχων, σύμφωνα με δεδομένα του υπουργείου Υγείας της Χαμάς, που χαρακτηρίζονται αξιόπιστα από τον ΟΗΕ. Κατά την πρώτη φάση της ανακωχής, που τυπικά τερματίστηκε την 1η Μαρτίου, η Χαμάς επαναπάτρισε 33 ομήρους, 8 από τους οποίους ήταν νεκροί, ενώ το Ισραήλ άφησε ελεύθερους κάπου 1.800 παλαιστίνιους κρατούμενους. Οι δυο αντιπροσωπείες θα αποπειραθούν, μέσω των μεσολαβητών, του Κατάρ και των ΗΠΑ, να ξεπεράσουν τα χάσματα που τις χωρίζουν όσον αφορά τη δεύτερη φάση.
Αυτή προέβλεπε, σύμφωνα με τη Χαμάς, οριστική κατάπαυση του πυρός, πλήρη απόσυρση των ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων από τη Λωρίδα της Γάζας και την απελευθέρωση των τελευταίων ομήρων που απομένουν, ζωντανών και νεκρών. Το Ισραήλ από την πλευρά του θέλει παράταση της πρώτης φάσης ως τα μέσα Απριλίου και απαιτεί, για να τεθεί σε εφαρμογή η δεύτερη, την «πλήρη αποστρατιωτικοποίηση» του θυλάκου, να φύγει η Χαμάς και να επαναπατριστούν οι τελευταίοι όμηροι. Σύμφωνα με τον ισραηλινό στρατό, απομένουν 58 όμηροι που κρατούνται ακόμη στη Λωρίδα της Γάζας, 34 από τους πιστεύει πως είναι νεκροί. Μολονότι οι μάχες έχουν στη θεωρία σταματήσει στη Λωρίδα της Γάζας, ισραηλινά αεροσκάφη εξαπολύουν σχεδόν καθημερινά πλήγματα στον θύλακο. Τέσσερις άνδρες περίπου είκοσι ετών, δυο από τους οποίους ήταν αδέλφια, σκοτώθηκαν στο νότιο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας χθες, σύμφωνα με την πολιτική προστασία. Ήταν μέρος ομάδας που βρισκόταν στην περιοχή Νετσαρίμ, διευκρίνισε ο Μαχμούντ Μπασάλ, εκπρόσωπος της πολιτικής προστασίας.
Οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις επιβεβαίωσαν πως στοχοποίησαν ανθρώπους επιδιδόμενους σε «ύποπτες δραστηριότητες» που κατ’ αυτές ήγειραν «απειλή» για μέλη τους ανεπτυγμένα στην περιοχή. «Πού είναι αυτή η ανακωχή για την οποία μιλάνε; Σκοτώνουν τους νέους μας και μιλάνε για ανακωχή!», πέταξε η Ουμ Ταρίκ Ομπάιντ στο νοσοκομείο της πόλης της Γάζας όπου μεταφέρθηκαν τα πτώματα συγγενών της. «Δεν έκαναν τίποτα!», ξέσπασε. Άλλο πλήγμα στο νότιο τμήμα του θυλάκου σκότωσε μαχητή που χρησιμοποιούσε «συσκευές παρακολούθησης» στρατιωτικών του Ισραήλ, σύμφωνα με τις ένοπλες δυνάμεις. Στο Ισραήλ, οικογένειες ομήρων προσπάθησαν για ακόμη μια μέρα να ασκήσουν πίεση στον ισραηλινό πρωθυπουργό Νετανιάχου για να επιταχύνει την απελευθέρωση των ομήρων. Εκατοντάδες κατασκηνώνουν από το Σάββατο μπροστά στο υπουργείο Άμυνας στο Τελ Αβίβ.
