Η επανέναρξη των στρατιωτικών επιχειρήσεων στη Λωρίδα της Γάζας έχει οδηγήσει σε μια νέα τραγική κλιμάκωση της βίας, με βαρύ τίμημα για τον άμαχο πληθυσμό, και ειδικότερα για τα παιδιά. Οι αριθμοί που δημοσιεύει η UNICEF αποτυπώνουν με φρικτή σαφήνεια το μέγεθος της ανθρωπιστικής κρίσης, με εκατοντάδες ανήλικα θύματα μέσα σε λίγες μόνο ημέρες. Η νέα αυτή αιματοχυσία υπογραμμίζει την επιτακτική ανάγκη για άμεση κατάπαυση του πυρός και ενίσχυση των προσπαθειών για ειρήνη και προστασία των αμάχων. Η διεθνής κοινότητα βρίσκεται μπροστά σε μια κρίσιμη πρόκληση: να αντιδράσει αποφασιστικά απέναντι στη συνεχιζόμενη ανθρωπιστική καταστροφή και να αναλάβει πρωτοβουλίες για τον τερματισμό της βίας.
Πιο αναλυτικά, η επανέναρξη των στρατιωτικών επιχειρήσεων από το Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας είχε τραγικές συνέπειες για τον άμαχο πληθυσμό, με ιδιαίτερα βαρύ φόρο αίματος για τα παιδιά. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της UNICEF, τουλάχιστον 322 παιδιά σκοτώθηκαν και 609 τραυματίστηκαν μέσα σε δέκα ημέρες από την κλιμάκωση των εχθροπραξιών. Αυτό σημαίνει ότι, κατά μέσο όρο, 100 παιδιά καθημερινά είτε έχαναν τη ζωή τους είτε υπέστησαν ακρωτηριασμούς ή άλλους σοβαρούς τραυματισμούς.
Η UNICEF τόνισε πως τα περισσότερα από αυτά τα παιδιά ήταν ήδη εκτοπισμένα λόγω της σύγκρουσης και είχαν βρει προσωρινό καταφύγιο είτε σε σκηνές είτε σε κτίρια που είχαν υποστεί ζημιές από προηγούμενες επιθέσεις. Η επανέναρξη των επιχειρήσεων του Ισραήλ συνέπεσε με τη συμπλήρωση δύο εβδομάδων από το τέλος της δίμηνης εκεχειρίας που είχε συμφωνηθεί μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς.
Στους νεκρούς και τραυματίες συγκαταλέγονται και παιδιά που επλήγησαν στις 23 Μαρτίου σε αεροπορική επίθεση που έπληξε το τμήμα χειρουργικών επεμβάσεων του νοσοκομείου Νάσερ, στη νότια Γάζα. Η επανέναρξη των ισραηλινών επιχειρήσεων στις 18 Μαρτίου περιλάμβανε σφοδρούς αεροπορικούς βομβαρδισμούς και χερσαίες επιθέσεις, οδηγώντας σε ακόμα περισσότερες απώλειες αμάχων.
Η εκτελεστική διευθύντρια της UNICEF, Κάθριν Ράσελ, υπογράμμισε τη σημασία της προηγούμενης εκεχειρίας, η οποία είχε προσφέρει ένα «δίχτυ ασφαλείας» για τα παιδιά της Γάζας, που το είχαν απεγνωσμένα ανάγκη. Όμως, με την αναζωπύρωση της βίας, αυτά τα παιδιά «βυθίστηκαν ξανά σε έναν κύκλο φονικής βίας και στερήσεων».
Ο συνολικός απολογισμός των θυμάτων από την επανέναρξη των επιχειρήσεων φτάνει τους 1.001 νεκρούς, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της κυβέρνησης της Χαμάς. Από την αρχή του πολέμου, που ξεκίνησε στις 7 Οκτωβρίου 2023 μετά την επίθεση του στρατιωτικού βραχίονα της Χαμάς στο Ισραήλ, έχουν σκοτωθεί τουλάχιστον 50.357 άνθρωποι στη Γάζα. Από αυτούς, περισσότερα από 15.000 θύματα είναι παιδιά, όπως υπενθύμισε η UNICEF, αναδεικνύοντας το δυσβάσταχτο κόστος της σύγκρουσης για τους πιο αθώους και ευάλωτους της κοινωνίας.
