Τον Απρίλιο του 2025, το μέλος του συμβουλίου για τις Ισχυρότερες Κοινότητες του Δήμου Γουόλθαμ Φόρεστ του Λονδίνου (LBWF για συντομία) και δημοτική σύμβουλος Βικτόρια Άσγουορθ (πρώην Βίκυ τε Βέλντε), ανακοίνωσε στο Linkedin ότι ανέλαβε καθήκοντα ως υπεύθυνη (Port Chaplain) στο νέο κέντρο του ιδρύματος «Mission to Seafarers» (σ.σ. εξυπηρετεί εμπορικά πληρώματα σε όλο τον κόσμο) που αναπτύσσεται στο λιμάνι του Πειραιά, στην Ελλάδα.
Σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα του ιδρύματος, στην περιγραφή της αποστολής του αναφέρεται ότι:
«Είναι εδώ για να υποστηρίξει τους άνδρες και τις γυναίκες που εργάζονται στη θάλασσα όταν μας χρειάζονται περισσότερο. Για να αντισταθμιστεί η έλλειψη διαθέσιμων εγκαταστάσεων, όλα τα Κέντρα μας, που είναι διασκορπισμένα σε 50 χώρες, στοχεύουν να παρέχουν στους Ναυτικούς:
- Πρόσβαση σε WiFi Internet και κάρτες SIM
- Ένα άνετο μέρος για ξεκούραση και χαλάρωση
- Την ευκαιρία να προμηθευτούν φαγητό και είδη προσωπικής υγιεινής
- Μεταφορά σε καταστήματα και τοπικές παροχές
Και δεν είναι μόνο πρακτική υποστήριξη που προσφέρει το ίδρυμα. Γνωρίζουμε ότι οι ναυτικοί χρειάζονται και συναισθηματική και συχνά πνευματική υποστήριξη.
Γι’ αυτό έχουμε ένα μεγάλο δίκτυο χειροτονημένων λιμενικών ιερέων που επιβιβάζονται σε πλοία, δίνοντας στους ναυτικούς έναν ακροατή, και προσφέρει προσευχές, εάν χρειάζεται. Μπορούν επίσης να συνδέσουν τους ναυτικούς με άλλους οργανισμούς ή να μιλήσουν μαζί τους εκ μέρους τους».
Όπως αποκάλυψε η τοπική ιστοσελίδα walthamforestmatters.org.uk η Βικτόρια Άσγουορθ λίγο μετά την ανακοίνωσή της για τη νέα της περιπέτεια, φέρεται να είπε στους συναδέλφους της στο Εργατικό Κόμμα ότι, παρά τη νέα της δουλειά στο εξωτερικό, σκόπευε να παραμείνει δημοτική σύμβουλος στο Γουόλθαμ Φόρεστ μέχρι τη λήξη της τετραετούς θητείας της τον Μάιο του επόμενου έτους. Μάλιστα, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του LBWF, αυτό φαίνεται όντως να ισχύει.
Είναι αυτονόητο, όπως σχολιάζει ο αρθρογράφος Nick Tiratsoo, ότι «αυτή είναι μια εκπληκτική και πολύ ασυνήθιστη πορεία (υπάρχουν προηγούμενα και αλλού, αλλά μόνο λίγα) και, όπως ήταν αναμενόμενο, ορισμένοι αναρωτιούνται αν είναι νόμιμη. Ο νόμος ορίζει ότι οι τοπικοί σύμβουλοι πρέπει να είναι Βρετανοί ή από την Κοινοπολιτεία, τουλάχιστον 18 ετών και να είναι εγγεγραμμένοι στους εκλογικούς καταλόγους στην περιοχή όπου βρίσκονται ή να έχουν ζήσει, εργαστεί ή κατέχουν ακίνητη περιουσία εκεί για τουλάχιστον 12 μήνες πριν από τις εκλογές».
Και συνεχίζει το άρθρο σημειώνοντας για την Άσγουορθ:
«Προφανώς αισθάνεται ότι μπορεί να διαχειριστεί και τις δύο θέσεις εργασίας, και μέχρι στιγμής, τουλάχιστον, το ιστορικό παρουσίας της σε επιτροπές του LBWF, συμπεριλαμβανομένου του Συμβουλίου, αν και όχι τέλειο, δεν είναι χειρότερο από αυτό ορισμένων συναδέλφων της.
Από την άλλη πλευρά, δεδομένου ότι λαμβάνει γενναιόδωρη αμοιβή από το δημόσιο ταμείο (σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, το βασικό επίδομα 11.576 λιρών συν ένα επίδομα ειδικής ευθύνης 23.877 λιρών), πολλοί θα θεωρήσουν ότι, ακόμη και στην εποχή του Zoom, θα έπρεπε να είναι παρούσα στο Waltham Forest καθ’ όλη τη διάρκεια της εργάσιμης εβδομάδας.
Είναι επίσης αλήθεια ότι με το LBWF να περικόπτει επί του παρόντος υπηρεσίες και να προχωρά σε απολύσεις, το να παραβιάζει κάποια στο Συμβούλιο τα όρια της συμβατικής ελευθερίας για τους δικούς της σκοπούς, είναι απίθανο να χειροκροτηθεί καθολικά. Κάνοντας τα πράγματα χειρότερα, η δημοτική σύμβουλος Άσγουορθ φάνηκε αρκετά εύθικτη όταν ρωτήθηκε για όλα αυτά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και πριν από λίγες εβδομάδες απάντησε σε έναν απορημένο κάτοικο της περιοχής μπλοκάροντάς τον».
Σύμφωνα με το καταστατικό του LBWF, οι δημοτικοί σύμβουλοι έχουν 28 ημέρες για να καταγράψουν σχετικές αλλαγές στην κατάστασή τους στις φόρμες Μητρώου Συμφερόντων (RoI) του Δήμου.
Μέχρι σήμερα, η Βικτόρια Άσγουορθ δεν έχει δηλώσει τη νέα της θέση εργασίας στη φόρμα RoI, αν και η προθεσμία των 28 ημερών μπορεί να μην έχει λήξει (η ακριβής ημερομηνία έναρξης είναι άγνωστη).
Αλλά αυτό που έχει περιλάβει στη φόρμα RoI η ίδια, είναι που προκαλεί την μεγαλύτερη περιέργεια. Η συγκεκριμένη φόρμα ενημερώθηκε τελευταία φορά στις 17 Μαρτίου 2025 και τα μέρη 1 και 2 έχουν ως εξής:
Με άλλα λόγια, εκτός από το ότι είναι δημοτική σύμβουλος και μέλος του συμβουλίου για τις Ισχυρότερες Κοινότητες και ανέλαβε μια νέα δουλειά στην Ελλάδα, αν πιστέψουμε την φόρμα RoI, η Άσγουορθ εργάζεται επίσης αυτή τη στιγμή στην Αρχή του Μείζονος Λονδίνου (GLA) και στο Υπουργείο Δικαιοσύνης.
Δηλαδή δεν έχει δύο αμειβόμενες δουλειές, αλλά φαίνεται ότι έχει τέσσερις!
Ωστόσο, η σελίδα της στο LinkedIn, την οποία ενημερώνει τακτικά, αφηγείται μια ελαφρώς διαφορετική ιστορία, με τον χρόνο της στο GLA να αναφέρεται πλέον σε μόλις εννέα μήνες το 2021-22:
«Είναι δύσκολο να πει κανείς ποια από αυτές τις δύο εκδοχές είναι η αληθινή. Το μόνο βέβαιο είναι ότι καμία από αυτές δεν μπορεί να είναι», καταλήγει το σχετικό άρθρο.
