Μια σοκαριστική υπόθεση παιδικής κακοποίησης έχει συγκλονίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη διεθνή κοινότητα, έπειτα από τη σύλληψη ενός ζευγαριού στο Αρκάνσας, με τις κατηγορίες για σωματική βλάβη πρώτου βαθμού και έκθεση ανηλίκου σε κίνδυνο. Ο Κρις Φρίμαν, 39 ετών, και η Κέιτλιν Φρίμαν, 27 ετών, κατηγορούνται ότι υπέβαλλαν τον 7χρονο γιο τους σε χρόνια βασανιστήρια, με αποτέλεσμα να εντοπιστεί από τις αρχές σε κατάσταση σοβαρού υποσιτισμού, ζυγίζοντας μόλις 10,5 κιλά.
Η αποκάλυψη ήρθε από το Αστυνομικό Τμήμα του Ράσελβιλ, το οποίο μετέφερε το αγόρι σε κοντινό νοσοκομείο, όπου το ιατρικό προσωπικό το περιέγραψε ως «χλωμό, άτονο και εξαιρετικά λιποβαρές», τονίζοντας ότι «δεν είχε πολλές ελπίδες» μετά από χρόνια υποσιτισμού. Η κατάσταση της υγείας του κρίθηκε εξαιρετικά κρίσιμη.
Ο αρχηγός της αστυνομίας του Ράσελβιλ, Ντέιβιντ Γιούινγκ, έκανε λόγο για εικόνες που ξεπερνούν κάθε φαντασία. «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτό μας συγκλόνισε βαθιά. Εννοώ, ήταν ουσιαστικά απλώς ένας σκελετός με δέρμα πάνω του», δήλωσε στο τοπικό δίκτυο KARK.
Κλείδωναν το παιδί σε ντουλάπα
Οι αποκαλύψεις που ακολούθησαν είναι ανατριχιαστικές. Το παιδί φέρεται να ήταν περιορισμένο σε μια ντουλάπα, την οποία το ζευγάρι είχε μετατρέψει σε αυτοσχέδιο δωμάτιο. Όπως διαπιστώθηκε από την έρευνα των αρχών, το παιδί ήταν συχνά δεμένο με σχοινί και ζούσε υπό ανθυγιεινές συνθήκες.
Η ντουλάπα ήταν σε κατάσταση πλήρους εγκατάλειψης, με ούρα και περιττώματα στο πάτωμα, ενώ οι τοίχοι ήταν φθαρμένοι – ένδειξη της συχνής και μακρόχρονης χρήσης της ως μέσο εγκλεισμού. Άλλοι ανήλικοι που διέμεναν στο σπίτι επιβεβαίωσαν στην αστυνομία ότι τα σχοινιά χρησιμοποιούνταν για να δένουν τον 7χρονο, ενώ αναφέρθηκε ότι χρησιμοποιούνταν και για την τιμωρία άλλου παιδιού.
Το πιο εξοργιστικό στοιχείο είναι ότι, σύμφωνα με την αστυνομία, το ζευγάρι παραδέχτηκε πως κρατούσε το παιδί κλειδωμένο στη ντουλάπα και δεν αναζήτησε ιατρική βοήθεια, φοβούμενο τις συνέπειες. Οι επαγγελματίες υγείας που ασχολήθηκαν με την υπόθεση την χαρακτήρισαν χωρίς περιστροφές ως «ψυχικά και σωματικά βασανιστήρια».
«Δεν ήταν θέμα φτώχειας -το φαγητό υπήρχε»
Σε μια προσπάθεια να ξεκαθαρίσει τη φύση της υπόθεσης, ο αρχηγός της αστυνομίας ξεκαθάρισε ότι δεν επρόκειτο για οικονομική ένδεια ή έλλειψη φαγητού στο σπίτι. «Στο πλαίσιο της έρευνάς μας, παρατηρήσαμε ότι δεν οφειλόταν στην έλλειψη φαγητού ή σε συνθήκες ένδειας. Δεν είναι κάτι τέτοιο. Υπήρχε αφθονία φαγητού στην κατοικία», δήλωσε ο Γιούινγκ στο KARK και συνέχισε:
«Από όσο καταλαβαίνουμε, υπήρχε επίσης ένα μεγάλο χρηματικό ποσό στην κατοικία. Δεν υπήρχε λοιπόν καμία λογική εξήγηση που να δείχνει γιατί το παιδί ήταν υποσιτισμένο ή σε αυτή την κατάσταση».
Πλέον, το ζευγάρι κρατείται με χρηματική εγγύηση 100.000 δολαρίων σε μετρητά, όπως ανέφεραν τα τοπικά μέσα ενημέρωσης, ενώ οι Αρχές συνεχίζουν τις έρευνες.
Η υπόθεση έλαβε μεγάλη δημοσιότητα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με την πλατφόρμα True Crime Updates να δημοσιεύει την είδηση μαζί με φωτογραφίες των γονιών:
⚠️ WARNING: This post contains graphic descriptions of child abuse & neglect.
Chris Freeman, 39, & Katelyn Freeman, 27, an Arkansas couple, have been charged with battery & endangering the welfare of a minor in the apparent abuse of a 7-year-old child. The boy was admitted to… pic.twitter.com/vqb3B7Nn28
— True Crime Updates (@TrueCrimeUpdat) July 17, 2025
Η περίπτωση του 7χρονου θύματος φέρνει στο φως για ακόμη μία φορά τη σκοτεινή πραγματικότητα της παιδικής κακοποίησης – μια φρίκη που δυστυχώς συμβαίνει πίσω από κλειστές πόρτες, συχνά απαρατήρητη μέχρι να είναι αργά.
