Συγκλονισμένη είναι η τοπική κοινωνία της μικρής πόλης Χίλιαρντ, στην κομητεία Νασάου της Φλόριντα, μετά την ανείπωτη οικογενειακή τραγωδία που εκτυλίχθηκε το βράδυ της Πέμπτης, όταν τρεις γυναίκες δολοφονήθηκαν εν ψυχρώ μέσα στο ίδιο τους το σπίτι, μπροστά στα έντρομα μάτια ενός παιδιού μόλις πέντε ετών.
Δράστης του αιματηρού περιστατικού ήταν ο 34χρονος πατέρας του παιδιού, Κρίστοφερ, ο οποίος μετά το φονικό έστρεψε την καραμπίνα στον εαυτό του και έβαλε τέλος στη ζωή του.
Σύμφωνα με τις αρχές, ο ένοπλος εισέβαλε στο σπίτι όπου βρισκόταν η οικογένεια και εκτέλεσε με ψυχραιμία τρεις γυναίκες: τη σύζυγό του και μητέρα του κοριτσιού, Μελίσα Ρόουλαντ, τη γιαγιά και τη θεία του παιδιού. Οι δολοφονίες σημειώθηκαν σε διαφορετικά σημεία του σπιτιού –μία γυναίκα έπεσε νεκρή στο σαλόνι, μία στο μπάνιο και μία στην κρεβατοκάμαρα– γεγονός που καταδεικνύει τη μεθοδικότητα και την αποφασιστικότητα του δράστη.
Το μικρό κορίτσι, όπως περιέγραψε ο σερίφης της κομητείας Μπιλ Λίπερ, βρισκόταν στο πίσω μέρος του σπιτιού όταν άκουσε τον πρώτο πυροβολισμό. Τρέχοντας να δει τι είχε συμβεί, αντίκρισε μία γυναίκα πεσμένη στο πάτωμα του σαλονιού. Η θεία της προσπάθησε να την προστατεύσει, μεταφέροντάς την στο μπάνιο, όμως λίγα δευτερόλεπτα αργότερα πυροβολήθηκε και εκείνη, με αποτέλεσμα το παιδί να καλυφθεί από το αίμα. Σε κατάσταση πανικού, το κοριτσάκι βγήκε από το σπίτι και έτρεξε σε γειτονική κατοικία, ζητώντας απεγνωσμένα βοήθεια.
Όπως έγινε γνωστό από συγγενείς της οικογένειας, η Μελίσα Ρόουλαντ είχε εκφράσει την πρόθεσή της να εγκαταλείψει τον σύζυγό της, γεγονός που πιθανότατα όπλισε το χέρι του 34χρονου. Μετά τις δολοφονίες, ο Κρίστοφερ επιχείρησε να αυτοκτονήσει. Οι αστυνομικοί που έσπευσαν στο σημείο τον εντόπισαν ακόμη ζωντανό, με αδύναμο σφυγμό, ωστόσο εξέπνευσε λίγο αργότερα στο νοσοκομείο.
Η φρικτή αυτή υπόθεση έχει σοκάρει όχι μόνο την τοπική κοινωνία αλλά και ολόκληρη τη Φλόριντα, ενώ οι αρχές συνεχίζουν να ερευνούν τις ακριβείς συνθήκες και τα κίνητρα που οδήγησαν σε μία από τις πιο αποτρόπαιες οικογενειακές τραγωδίες των τελευταίων ετών. Το μικρό κορίτσι, το μοναδικό επιζών μέλος του μακελειού, βρίσκεται πλέον υπό την προστασία των κοινωνικών υπηρεσιών και συγγενών του.
Οι συγγενείς από τη Φλόριντα στο πλευρό του παιδιού
Οι συγγενείς της οικογένειας σε ανακοίνωση που εξέδωσαν έκαναν γνωστό πως συγκεντρώνουν χρήματα, στηρίζοντας το 5χρονο παιδί που από τη μία στιγμή στην άλλη έζησε τον απόλυτο εφιάλτη.
«Η οικογένεια που χάσαμε ήταν αγαπημένα πρόσωπα, που έφεραν χαρά και αγάπη σε όλους γύρω τους», ανέφεραν και συνέχισαν:
«Χάσαμε μια αφοσιωμένη μητέρα (Μαρίσσα Λίαρα Ρόουελ), που ήταν φάρος καθοδήγησης για την πεντάχρονη κόρη της, μια τρυφερή γιαγιά (Σάντρα Γκέιλ Φόγκαρτι) που περίμενε όλη της τη ζωή για να έχει μια εγγονή, και μια αφοσιωμένη θεία (Αλίσα Λέιλ Φόγκαρτι) που λάτρευε την ανιψιά της και αγαπούσε να περνά ατελείωτες ώρες παίζοντας παιχνίδια μαζί της και μένοντας στο πλευρό της σαν αδελφή».
Φανερά συντετριμμένη η οικογένεια καταλήγει στην ανακοίνωσή της λέγοντας: «Αυτό το παιδί καλείται τώρα να αντιμετωπίσει ένα μέλλον χωρίς τη θαλπωρή και τη στοργική στήριξη της οικογένειάς του, και είμαστε αποφασισμένοι να διασφαλίσουμε ότι θα λάβει τη φροντίδα και την αγάπη που χρειάζεται για να επουλώσει τα τραύματα από αυτό το τραγικό περιστατικό».
