Σαν σκηνή από ταινία επιστημονικής φαντασίας. Σκυλιά με μπλε τρίχωμα περιφέρονται στην απαγορευμένη ζώνη του Τσερνόμπιλ, προκαλώντας σοκ ακόμα και στους εθελοντές που έχουν συνηθίσει τα πάντα σε αυτό το τοξικό τοπίο.
Η οργάνωση Dogs of Chernobyl, που φροντίζει εκατοντάδες αδέσποτα ζώα στη ζώνη αποκλεισμού, εντόπισε και βιντεοσκόπησε τα σκυλιά, με τουλάχιστον ένα να έχει αποκτήσει εντελώς μπλε χρώμα – ένα φαινόμενο που παρατηρείται για πρώτη φορά από τότε που η περιοχή ερημώθηκε μετά την πυρηνική καταστροφή του 1986.
«Δεν ήταν μπλε την περασμένη εβδομάδα»
«Δεν ήταν μπλε την περασμένη εβδομάδα. Δεν γνωρίζουμε γιατί συνέβη και προσπαθούμε να το αιχμαλωτίσουμε προσωρινά ώστε να προχωρήσουμε σε εξετάσεις», ανέφερε η ομάδα, η οποία υποθέτει πως ίσως πρόκειται για επαφή με κάποια χημική ουσία.
Η ταχύτητα με την οποία εμφανίστηκε το μπλε χρώμα – μέσα σε μία εβδομάδα – έχει προκαλέσει ανησυχία και έντονη περιέργεια στην επιστημονική κοινότητα. Τι μπορεί να προκάλεσε τόσο ξαφνική και δραματική αλλαγή σε έναν οργανισμό;
Απόγονοι των εγκαταλελειμμένων του 1986
Η Dogs of Chernobyl, που δραστηριοποιείται από το 2017, παρέχει τροφή και ιατρική φροντίδα σε περίπου 700 σκυλιά που ζουν σε ζώνη ακτίνας 18 τετραγωνικών μιλίων. Τα περισσότερα είναι απόγονοι κατοικίδιων που εγκαταλείφθηκαν όταν οι κάτοικοι εκκενώθηκαν το 1986, μετά τη μοιραία έκρηξη στον πυρηνικό σταθμό.
Η απουσία ανθρώπων όλα αυτά τα χρόνια επέτρεψε στην άγρια ζωή να αναπτυχθεί ξανά στην περιοχή, η οποία ωστόσο παραμένει εξαιρετικά τοξική, με επίπεδα ακτινοβολίας πολλαπλάσια από τα επιτρεπτά.
Γονίδια που νίκησαν τη ραδιενέργεια
Πέρυσι, έρευνα του Πανεπιστημίου Κολούμπια σε συνεργασία με το πρόγραμμα Clean Futures Fund αποκάλυψε ότι οι σκύλοι του Τσερνόμπιλ έχουν αναπτύξει μοναδική γενετική σύσταση, που τους επιτρέπει να αντέχουν στη ραδιενέργεια, στα βαρέα μέταλλα και στη ρύπανση.
Οι επιστήμονες εντόπισαν δύο γενετικά διαφορετικούς πληθυσμούς, δείχνοντας ότι τα ζώα έχουν προσαρμοστεί στις σκληρές συνθήκες μέσα από μεταλλάξεις που μεταδόθηκαν από γενιά σε γενιά.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
«Δύο μικροί πληθυσμοί κατάφεραν να επιβιώσουν σε ένα από τα πιο τοξικά περιβάλλοντα στη Γη», ανέφερε ο επικεφαλής ερευνητής Norman J. Kleiman, προσθέτοντας πως τα νέα ευρήματα ανοίγουν τον δρόμο για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η ζωή μπορεί να αντέξει σε ακραίες περιβαλλοντικές πιέσεις.
Το ερώτημα που απασχολεί όλους
Η εμφάνιση των μπλε σκύλων εγείρει νέα ερωτήματα: Είναι αποτέλεσμα χημικής έκθεσης ή μια νέα μετάλλαξη που προκλήθηκε από τη μακροχρόνια ραδιενέργεια; Μπορεί η εξέλιξη να λειτουργεί τόσο γρήγορα σε ένα τόσο εχθρικό περιβάλλον;
Οι απαντήσεις μπορεί να ρίξουν φως όχι μόνο στην προσαρμοστικότητα της ζωής, αλλά και στις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της πυρηνικής ραδιενέργειας στους ζωντανούς οργανισμούς.
Μέχρι τότε, τα μπλε «φαντάσματα» του Τσερνόμπιλ συνεχίζουν να περιφέρονται στην απαγορευμένη ζώνη – ζωντανή απόδειξη ότι η φύση βρίσκει πάντα τρόπο να επιβιώσει, ακόμα και στα πιο απίθανα μέρη.
*Φωτογραφία X @Dogs of Chernobyl
Δείτε επίσης:
- Ρωσική επιδρομή στο Τσερνόμπιλ – Χωρίς ρεύμα τμήμα του πυρηνικού σταθμού
- Ιταλία: Σκυλιά και ιδιοκτήτες μαζί σε αεροπορική πτήση
