Η Ιερά Μονή Τιμίου Προδρόμου στην Ανατολή Αγιάς, βρίσκεται τριάμισι χιλιόμετρα δυτικά του χωριού Ανατολή, σε υψόμετρο 1100 μέτρων στον ορεινό όγκο Κισσάβου (Όσσας). Είναι ένα σπάνιο «κόσμημα» της Ορθοδοξίας, που συνδυάζει πνευματική παράδοση, ιστορία και φυσική ομορφιά.
- της Πολυένης Μέγα
Η Ιερά Μονή Τιμίου Προδρόμου, είναι ένα από τα σημαντικότερα ιστορικά και πνευματικά μνημεία της περιοχής. Η μονή, περιτριγυρισμένη από το επιβλητικό φυσικό τοπίο του Κισσάβου, «μαγνητίζει» με την πνευματική της αύρα και την αρχιτεκτονική της ομορφιά. Είναι κτισμένη σε ένα σημείο που προσφέρει πανοραμική θέα προς το Αιγαίο και τα γύρω χωριά και διακρίνεται για την αγιογραφική της τέχνη. Οι αγιογραφίες είναι έργα ντόπιων καλλιτεχνών και μαρτυρούν τη βυζαντινή παράδοση, με έντονα στοιχεία πνευματικότητας και συμβολισμού. Στο εσωτερικό της μονής φυλάσσονται ανεκτίμητα κειμήλια, όπως χειρόγραφα, παλαίτυπα βιβλία, σταυροί, και ιερά λείψανα.
Η Μονή ιδρύθηκε τον 16ο αιώνα από τον Άγιο Δαμιανό τον εκ Κισσάβου αν και υπάρχουν ενδείξεις για την ύπαρξη παλαιότερου μοναστηριού στην ίδια τοποθεσία. Εξαρχής αποτέλεσε σημαντικό κέντρο ορθόδοξης λατρείας και πνευματικής δραστηριότητας. Κατά την Οθωμανική περίοδο, η μονή υπήρξε καταφύγιο για τους αγωνιστές της ελευθερίας και παρείχε σημαντική στήριξη στον τοπικό πληθυσμό. Το μοναστήρι ήκμαζε μέχρι πριν από τον Β´ Παγκόσμιο Πόλεμο. Στην συνέχεια ερημώθηκε.
Από το 2000 όμως με τις ευλογίες του Σεβασμιότατου Μητροπολίτη Δημητριάδος και Αγιάς κ. Ιγνατίου, εγκαταστάθηκε νέα μοναστική αδελφότητα, μετατρέποντας τη Μονή σε γυναικεία το 2004. Την Μονή ανέλαβε να αποκαταστήσει μια ομάδα ορθόδοξες μοναχές από διάφορες χώρες. Η σημερινή αδελφότητα αποτελείται από μοναχές διεθνούς προέλευσης από χώρες όπως οι ΗΠΑ, Αυστραλία, Φινλανδία, Αγγλία, Γερμανία, Λίβανος, Εσθονία, Ιαπωνία, Ρωσία, Κύπρος και Ελλάδα, επιβεβαιώνοντας ότι στην Ορθοδοξία δεν γίνονται διακρίσεις έθνους, φυλής και γλώσσας.
Στο εσωτερικό της μονής φυλάσσονται ανεκτίμητα κειμήλια, όπως χειρόγραφα, παλαίτυπα βιβλία, σταυροί, και ιερά λείψανα. Αυτά τα κειμήλια αντικατοπτρίζουν την πολιτιστική και πνευματική κληρονομιά της μονής, ενώ παράλληλα ενισχύουν τη σύνδεση της τοπικής κοινότητας με την Ορθοδοξία.
Οι μοναχές κάνουν εντυπωσιακό έργο και ασχολούνται εκτός των άλλων με την βιολογική γεωργία και την κτηνοτροφία. Παράγουν από τα δικά τους ζώα (αγελάδες, πρόβατα και γίδια) πολλών ειδών εξαιρετικά τυριά, με το Παυλοτύρι τους να κερδίζει το πρώτο βραβείο σε διαγωνισμό στο Βερολίνο.
Φτιάχνουν επίσης γλυκά, μαρμελάδες, τουρσιά και άλλα όπως κρασί, μέλι, τσίπουρο και μια μεγάλη συλλογή από βότανα για κάθε χρήση και ανάγκη.
Η Ηγουμένη, η μοναχή Θεοδέκτη και οι 18 μοναχές και οι δόκιμες, οι «μοναχές του κόσμου» πράττουν θεάρεστο και πολυεπίπεδο έργο με πολύ σημαντικό αυτό για την προστασία παραδοσιακών σπόρων. Εμπλουτίζουν συνέχεια την τράπεζα σπόρων που έχουν ιδρύσει, από την οποία δωρίζουν και ανταλλάσουν σπόρους για φρούτα και λαχανικά.
Στο μοναστήρι πωλούνται τα παραδοσιακά προϊόντα που εξασφαλίζουν στις μοναχές τα απαραίτητα προς το ζην.
Τελευταία ξεκίνησε και η λειτουργία πρατηρίου με τα αγνά προϊόντα της Μονής το οποίο μπορείτε να επισκεφτείτε. Το πρατήριο βρίσκεται στο 21ο χλμ της. Επαρχιακής Οδού Λάρισας Αγιάς.
Η τοποθεσία της μονής, στον καταπράσινο Κίσσαβο, προσφέρει μια μοναδική εμπειρία για τους επισκέπτες με το φυσικό τοπίο με τα δάση, τα ρυάκια και τη θέα στο Αιγαίο να δημιουργεί ένα ιδανικό περιβάλλον για περισυλλογή προσκυνηματική επίσκεψη αλλά και περιπατητικές διαδρομές στη γύρω περιοχή, απολαμβάνοντας τη φύση και την ηρεμία.
Ιερά Μονή Τιμίου Προδρόμου Ανατολής Αγιάς, τηλ. 24940 81289.
