Εμβόλιο κατά του κορωνοϊού που προέρχεται από φυτό της οικογένειας του καπνού αναμένεται να περάσει τον έλεγχο των καναδικών Αρχών έως το τέλος του χρόνου, προκειμένου να πάρει το πράσινο φως. Αν το εμβόλιο της εταιρίας Medicago τελικά εγκριθεί, θα είναι το πρώτο στον κόσμο φυτικής προέλευσης εμβόλιο κατά του Covid-19 και, σύμφωνα με τους δημιουργούς του, είναι φθηνότερο και πιο εύκολο στη μεταφορά και αποθήκευση σε σχέση με τα άλλα εμβόλια.
Εως σήμερα, κανένα φυτικής προέλευσης εμβόλιο δεν έχει εγκριθεί για χρήση σε ανθρώπους. Ομως, οι υπέρμαχοι αυτών υποστηρίζουν ότι αποτελούν μια ελκυστική λύση, επειδή τα φύλλα των φυτών μεγαλώνουν γρήγορα, κάτι που επιταχύνει την παραγωγική διαδικασία και μειώνει το κόστος παραγωγής των εμβολίων. Χάρη στην ταχύτερη ανάπτυξή τους, επίσης, είναι δυνατόν να δημιουργούνται με πιο γρήγορο ρυθμό προσαρμοσμένα εμβόλια ενάντια στα νέα παθογόνα στελέχη.
Σύμφωνα με την παρασκευάστρια εταιρία, το εμβόλιο είναι ασφαλές και, όπως έδειξε έως τώρα η διεθνής κλινική δοκιμή του, δεν προκαλεί σοβαρές παρενέργειες. Το φυτικό εμβόλιο ενσωματώνει σωματίδια παρόμοια με τον ιό, τα οποία τον μιμούνται μέσα στο σώμα, χωρίς να χρησιμοποιούν ζωντανό ιό.
Η Medicago αναλύει ήδη τα δεδομένα της κλινικής φάσης 3 του υποψήφιου εμβολίου της κατά του Covid-19, που έγινε σε 24.000 εθελοντές σε Καναδά, ΗΠΑ, Βρετανία, Βραζιλία, Αργεντινή και Μεξικό. Επίσης, άρχισε αυτόν τον μήνα μικρότερη κλινική δοκιμή στην Ιαπωνία.
