Μία από τις πλέον τραγικές επιπτώσεις της πανδημίας κατέδειξε η έρευνα του δρ J.Z. Zhou και των συνεργατών του στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό «JAMA Network Open».
Σύμφωνα με αυτήν, η πανδημία του Covid-19 αύξησε τον αριθμό των ασθενών με καρκίνο σε προχωρημένο στάδιο. Κάποιες μορφές καρκίνου, εξηγούν οι ειδικοί, όπως ο καρκίνος του μαστού και του παχέος εντέρου, συχνά ανιχνεύονται κατά τη διάρκεια προσυμπτωματικού ελέγχου ασυμπτωματικών ασθενών. Αν και η πρώιμη διάγνωση οδηγεί σε βελτίωση των πιθανοτήτων επιβίωσης, η πανδημία έχει θέσει εμπόδια στην πρόσβαση των ασθενών σε υγειονομικές δομές για προσυμπτωματικό έλεγχο, όπως είναι η μαστογραφία και η κολονοσκόπηση.
Σκοπός της μελέτης ήταν η σύγκριση του επιπολασμού των πρώιμων διαγνώσεων καρκίνου με τις διαγνώσεις καρκίνου προχωρημένου σταδίου πριν και κατά τη διάρκεια της πανδημίας του Covid-19 στο Moores Cancer Center του πανεπιστημίου της Καλιφόρνια το 2019 και το 2020. Η μελέτη συμπεριέλαβε 55 άνδρες (10,5%) και 467 γυναίκες (89,5%), με μέση ηλικία τα 58 έτη. Ο συνολικός αριθμός των νέων επισκέψεων για διάγνωση κακοήθους νεοπλάσματος δεν διέφερε σημαντικά μεταξύ του 2019 και του 2020 (1.894 έναντι 1.915 αντίστοιχα).
Επιπρόσθετα, η κατανομή των νέων διαγνώσεων ανά στάδιο της κακοήθειας δεν διέφερε σημαντικά και συγκεκριμένα καταγράφηκαν 605 ασθενείς (31,9%) με νόσο σταδίου 1 το 2019, έναντι 556 ασθενών (29%) το 2020, ενώ 492 ασθενείς (26%) διαγνώστηκαν με νόσο σταδίου 4 το 2019, έναντι 506 ασθενών (26,4%) το 2020. Με την έναρξη της πανδημίας παρατηρήθηκε μια αριθμητική αλλά μη στατιστικά σημαντική αλλαγή στον αριθμό των ασθενών που διαγνώστηκαν με κολο-ορθικό καρκίνο σταδίου 1 -οκτώ ασθενείς (17,8%) το 2019 και έξι ασθενείς (14,6%) το 2020- ή σταδίου 4 – τρεις ασθενείς (6,7%) το 2019 και οκτώ ασθενείς (19,5%) το 2020.
Ωστόσο, μεταξύ των ασθενών με καρκίνο του μαστού παρατηρήθηκε σημαντικά χαμηλότερο ποσοστό ασθενών που διαγνώστηκαν με νόσο σταδίου 1 -138 ασθενείς (63,9%) το 2019 και 116 ασθενείς (51,3%) το 2020-, ενώ σημαντικά υψηλότερος αριθμός ασθενών διαγνώστηκε με καρκίνο του μαστού σταδίου 4 – τέσσερις ασθενείς (1,9%) το 2019 και 14 ασθενείς (6,2%) το 2020.
