Επειτα από δύο χρόνια πανδημίας και δεκάδες αντικρουόμενες μελέτες αναφορικά με το πόσο μεταδοτικά είναι τα παιδιά που νοσούν με κορωνοϊό, επιστήμονες δείχνουν να καταλήγουν ότι είναι λιγότερο από τους ενηλίκους.
Επιστήμονες του πανεπιστημίου του Βερολίνου διαπίστωσαν ότι κατά μέσο όρο τα παιδιά απελευθερώνουν λιγότερα μολυσμένα σωματίδια στον αέρα, όταν αναπνέουν, μιλούν ή τραγουδούν, γεγονός που τα καθιστά μικρότερο κίνδυνο για τους γύρω τους. Για τις ανάγκες της μελέτης τους, που δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση «The Journal of the Royal Society», οι ερευνητές συνέκριναν δεδομένα από 15 ενηλίκους και 15 παιδιά. Τα παιδιά, 11 αγόρια και 4 κορίτσια, ήταν ηλικίας 8-10 ετών, ενώ οι ενήλικοι ήταν ηλικίας 23 και 64 ετών.
Οι ερευνητές έβαλαν κάθε συμμετέχοντα σε κλειστό περιβάλλον και του ζήτησαν να αναπνεύσει, να μιλήσει, να φωνάξει και να τραγουδήσει, πριν μετρήσουν τα σωματίδια που υπήρχαν στον αέρα. Οπως διαπίστωσαν, τα παιδιά απελευθέρωναν μόλις το ένα τέταρτο των σωματιδίων που απελευθέρωναν οι ενήλικοι όταν ανέπνεαν, μιλούσαν ή τραγουδούσαν, ενώ οι δύο ομάδες απελευθέρωναν παρόμοια ποσοστά σωματιδίων μόνο όταν φώναζαν.
Τα ευρήματα αυτά αναμένεται να προκαλέσουν αλλαγές στα κριτήρια χρήσης μάσκας των παιδιών σε διάφορους χώρους, καθώς ενδεχομένως να αποτελούν μικρότερο κίνδυνο από όσο πίστευαν μέχρι πρότινος οι ειδικοί.
