Τις παραινέσεις περί εμβολιασμού των παιδιών ηλικίας πέντε έως 11 ετών έρχεται να αμφισβητήσει μια νέα, μεγάλη αμερικανική μελέτη, που δείχνει πως το εμβόλιο των Pfizer/BioNTech κατά του κορωνοϊού είναι κατά πολύ λιγότερο αποτελεσματικό όσον αφορά την αποτροπή της λοίμωξης στα παιδιά αυτής της ηλικιακής ομάδας απʼ ό,τι είναι στους εφήβους και τους ενήλικες.
Το εν λόγω εμβόλιο είναι μέχρι στιγμής το μοναδικό εγκεκριμένο από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) των ΗΠΑ για τα παιδιά 5-11 ετών, όμως, σύμφωνα με τα νεότερα στοιχεία που παρουσιάζουν οι «Times» της Νέας Υόρκης, το σκεύασμα προστατεύει τα παιδιά αυτής της ηλικίας από σοβαρή νόσο Covid-19, αλλά δεν παρέχει σχεδόν καμία προστασία κατά της πιθανότητας λοίμωξης, ακόμη κι έναν μόλις μήνα μετά τον πλήρη εμβολιασμό τους.
Η νέα έρευνα, που πραγματοποιήθηκε εν μέσω εξάπλωσης της παραλλαγής Ομικρον (Δεκέμβριος 2021 και Ιανουάριος 2022), ανέλυσε δεδομένα από 852.384 πλήρως εμβολιασμένα παιδιά 12-17 ετών και 365.502 ηλικίας 5-11 ετών, και δημοσιεύτηκε στο medRxiv.
Η αποτελεσματικότητα έναντι του κινδύνου νοσηλείας μειώθηκε από το 85% στο 73% στους εφήβους, ενώ στα μικρά παιδιά από το 100% στο 48%. Η αποτελεσματικότητα κατά του κινδύνου λοίμωξης μειώθηκε στα μεγάλα παιδιά από 66% σε 51% και στα μικρά παιδιά από το 68% μόλις στο 12%. Μεγάλη διαφορά παρατηρήθηκε ανάμεσα στα παιδιά ηλικίας 12 ετών (αποτελεσματικότητα 67%) σε σχέση με την αποτελεσματικότητα στα παιδιά ηλικίας 11 ετών (μόνο 11%).
Η μεγάλη μείωση στην αποτελεσματικότητα πιθανώς οφείλεται, σύμφωνα με τους ερευνητές και τις αμερικανικές υγειονομικές Αρχές, στο ότι στα μικρά παιδιά χορηγείται μόνο το 1/3 της δόσης των μεγαλυτέρων παιδιών και των ενηλίκων. Είχε προηγηθεί πρόσφατα η δημοσιοποίηση των αποτελεσμάτων κλινικής δοκιμής που έδειξε επίσης χαμηλή αποτελεσματικότητα του εμβολίου σε παιδιά δύο έως τεσσάρων ετών, τα οποία είχαν πάρει ακόμη μικρότερη δόση.
«Η διαφορά ανάμεσα στις δύο ηλικιακές ομάδες είναι εντυπωσιακή» δήλωσε ο κορυφαίος ανοσολόγος Φλόριαν Κράμερ της Ιατρικής Σχολής του Ορους Σινά στη Νέα Υόρκη. Αυτή η διαφορά πιθανώς εξηγείται επειδή τα 12χρονα παιδιά πήραν δόση 30 μικρογραμμαρίων του εμβολίου, ενώ τα 11χρονα δόση μόνο 10 μικρογραμμαρίων.
