Τον κώδωνα του κινδύνου για την ευκολία με την οποία η παραλλαγή Ομικρον μολύνει τα μικρά παιδιά κρούουν ερευνητές στις ΗΠΑ, συγκρίνοντας τη συχνότητα των περιστατικών Covid-19 από Όμικρον σε σχέση με αυτά από την προηγούμενη παραλλαγή Δέλτα.
Την ίδια ώρα αναδεικνύουν ένα άλλο στοιχείο της έρευνάς τους που θα μπορούσε να έχει καθησυχαστική επίδραση στους γονείς.
Συγκεκριμένα, η παραλλαγή Όμικρον του κορωνοϊού SARS-CoV-2 έχει μολύνει έξι έως οκτώ φορές περισσότερα παιδιά κάτω των πέντε ετών σε σύγκριση με τη Δέλτα. Ωστόσο, το θετικό στοιχείο είναι ότι τα περιστατικά βαριάς Covid-19 στην ίδια ηλικία είναι λιγότερο συχνά στην περίπτωση της Όμικρον, σύμφωνα με τους ερευνητές που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο αμερικανικό παιδιατρικό περιοδικό «JAMA Pediatrics».
Σε αυτήν ανέλυσαν στοιχεία της περιόδου 2021-2022 για 651.640 παιδιά έως πέντε ετών, μεταξύ των οποίων τα 66.692 είχαν λοίμωξη λόγω Δέλτα και τα 22.772 λόγω Ομικρον. Διαπιστώθηκε ότι στην κορύφωση του κύματος της Δέλτα (φθινόπωρο 2021) δύο έως τρία παιδιά ανά 2.000 μολύνονταν από κορωνοϊό καθημερινά. Οταν στη συνέχεια άρχισε το κύμα της Όμικρον, υπήρχαν πέντε έως 11 νέα κρούσματα ανά 2.000 παιδιά καθημερινά, ενώ στην κορύφωση της Όμικρον, στις αρχές του 2022, η αναλογία έφθασε τα 17 ανά 2.000 παιδιά κάτω των πέντε ετών. Από την άλλη, τα παιδιά με Όμικρον είχαν σημαντικά μικρότερο κίνδυνο βαριάς νόσησης και νοσηλείας σε ΜΕΘ. Λιγότερα από 2% των παιδιών έως πέντε ετών που αρρώστησαν λόγω της Ομικρον χρειάστηκαν εισαγωγή στο νοσοκομείο, έναντι διπλάσιου ποσοστό 4% λόγω της Δέλτα.
«Η Όμικρον είναι άκρως λοιμογόνος στα παιδιά, περισσότερο από την παραλλαγή Δέλτα. Παρόλο που η Όμικρον είναι επίσης λιγότερο σοβαρή, ο κίνδυνος σοβαρής έκβασης που σχετίζεται με την Όμικρον δεν είναι μηδενικός. Υπάρχουν ακόμη αρκετά παιδιά που μολύνονται από την Όμικρον, τα οποία θα νοσήσουν βαριά» επισήμανε ο ερευνητής Ρονγκ Χου, καθηγητής του πανεπιστημίου Case Western Reserve του Κλίβελαντ.
