Ο ανώτατος διοικητής των Ηνωμένων Πολιτειών στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού συνομίλησε με τον Κινέζο ομόλογό του το βράδυ της Δευτέρας, σύμφωνα με τρεις Αμερικανούς αξιωματούχους που έχουν γνώση του θέματος, καθώς οι δύο υπερδυνάμεις προσπαθούν να ανοικοδομήσουν τους στρατιωτικούς δεσμούς τους σε μια προσπάθεια να αποφύγουν τη σύγκρουση.
Ο ναύαρχος Samuel Paparo, διοικητής Ινδο-Ειρηνικού των ΗΠΑ, μίλησε με τον στρατηγό Wu Yanan, διοικητή του Νοτίου επιχειρησιακού Θεάτρου της Κίνας, το οποίο είναι υπεύθυνο για τις διεκδικήσεις του Πεκίνου στη Νότια Σινική Θάλασσα. Το τηλεφώνημα ήταν η πρώτη φορά εδώ και χρόνια που οι δύο περιφερειακοί στρατιωτικοί διοικητές είχαν επίσημη συνομιλία. Το κινεζικό υπουργείο Άμυνας επιβεβαίωσε επίσης την κλήση, λέγοντας ότι οι δύο πλευρές «αντάλλαξαν σε βάθος απόψεις για θέματα κοινού ενδιαφέροντος».
Κατά τη διάρκεια της τηλεδιάσκεψης, ο κ. Paparo τόνισε τη σημασία της διαρκούς επικοινωνίας μεταξύ των δύο στρατιωτικών δυνάμεων για τη «μείωση του κινδύνου εσφαλμένων εντυπώσεων ή λανθασμένων υπολογισμών», σύμφωνα με την ανάγνωση της κλήσης από τον Λευκό Οίκο. Η αμερικανική Διοίκηση Ινδο-Ειρηνικού είναι υπεύθυνη τόσο για τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας όσο και για τα Στενά της Ταϊβάν, όπου οι εντάσεις αυξάνονται εν μέσω συγκρούσεων μεταξύ της Κίνας και των συμμάχων των ΗΠΑ με τους οποίους έχει εδαφικές διαφορές, ιδίως με τις Φιλιππίνες. Το ναυτικό των Φιλιππίνων δήλωσε την Τρίτη ότι κατέγραψε 207 σκάφη της κινεζικής ακτοφυλακής, του στρατού και της ναυτικής πολιτοφυλακής στα ύδατα που διεκδικεί η Μανίλα από τις 3 έως τις 9 Σεπτεμβρίου, όπως μετέδωσαν τα τοπικά μέσα ενημέρωσης, ο υψηλότερος αριθμός μιας εβδομάδας φέτος.
Μια σειρά αντιπαραθέσεων μεταξύ της Κίνας και των Φιλιππίνων στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας έχει προκαλέσει ανησυχίες ότι οι ΗΠΑ, οι οποίες έχουν συνάψει συνθήκη αμοιβαίας άμυνας με τη Μανίλα, θα μπορούσαν να εμπλακούν σε σύγκρουση με το Πεκίνο. Αν και οι Φιλιππινέζοι αξιωματούχοι έχουν υποβαθμίσει μέχρι στιγμής την ιδέα να παρέχουν αμερικανικά πλοία συνοδεία σε πλοία των Φιλιππίνων στην περιοχή, ο Paparo δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι πρόκειται για «μια απολύτως λογική επιλογή». Η Κίνα κατηγορεί τις Φιλιππίνες για παράνομη είσοδο στα χωρικά της ύδατα και λέει ότι ενεργεί σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο. Σε σχόλιο της Δευτέρας στην κρατική εφημερίδα People’s Daily αναφέρεται ότι οι σχέσεις Κίνας-Φιλιππίνων βρίσκονται «σε σταυροδρόμι».
Οι δύο χώρες δήλωσαν επίσης ότι ο Μπάιντεν και ο Σι θα μιλήσουν τηλεφωνικά τις επόμενες εβδομάδες, κάτι που θα είναι η πρώτη τους επικοινωνία από τον Απρίλιο. Η τηλεφωνική επικοινωνία αυξάνει την πιθανότητα μιας άλλης προσωπικής συνάντησης μεταξύ των δύο ηγετών πριν από το τέλος της θητείας του Μπάιντεν.
