Στη δεξίωση που παρέθεσε η αμερικανική πρεσβεία χθες το απόγευμα για τον εορτασμό της 4ης Ιουλίου, Ημέρας Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ, το παρών έδωσαν υπουργοί, βουλευτές, στρατιωτικοί και επιχειρηματίες.
Ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Τζέφρι Πάιατ, μαζί με τη σύζυγό του καλωσόρισαν στον κήπο της αμερικανικής πρεσβευτικής οικίας στην Αθήνα τους δεκάδες προσκεκλημένους τους και δέχθηκαν ευχές για την 243η επέτειο της αμερικανικής εθνικής εορτής.
Οι εορταστικές εκδηλώσεις για την Ανακήρυξη της Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ άρχισαν με την παρουσίαση των σημαιών. Έπειτα, η σοπράνο Αναστασία Ζαννή ερμήνευσε τους εθνικούς ύμνους Ελλάδας και ΗΠΑ και εν συνεχεία ο πρέσβης απηύθυνε χαιρετισμό.
Κατά τον χαιρετισμό του, ο κ. Πάιατ τόνισε πως οι μακροχρόνιοι δεσμοί συνεργασίας και φιλίας μεταξύ Ελλάδας και ΗΠΑ είναι ισχυρότεροι από ποτέ. Επισήμανε, δε, ότι η Ελλάδα έχει γίνει ένας από τους πιο αξιόλογους περιφερειακούς συμμάχους των ΗΠΑ, ένας πυλώνας σταθερότητας και θεματοφύλακας των δυτικών δημοκρατικών ιδεωδών σε μια ιδιαίτερα δύσκολη περιοχή.
Ο πρέσβης έκανε ιδιαίτερη αναφορά στις επερχόμενες εκλογές, λέγοντας πως η Ελλάδα εκλέγει την πρώτη κυβέρνηση της εποχής μετά την κρίση, αποδεικνύοντας την ανθεκτικότητα των δημοκρατικών αξιών και θεσμών της, ακόμη και εν μέσω οικονομικής ύφεσης άνευ προηγουμένης διάρκειας και βάθους.
Σε αυτό το σημείο ο ίδιος θέλησε να διαβεβαιώσει ότι όποιους κι αν επιλέξουν οι Έλληνες ως τους επόμενους ηγέτες τους, οι ΗΠΑ θα παραμένουν πλήρως αφοσιωμένοι στην επιτυχία τους. «Τα κράτη μας είναι συνδεδεμένα για πάντα με τα κοινά μας δημοκρατικά ιδανικά» επισήμανε.
Υψώνοντας το ποτήρι του, ο Αμερικανός πρέσβης προέτρεψε του καλεσμένους να πιουν στις θεμελιώδεις κοινές αξίες που μοιράζονται η Ελλάδα και ΗΠΑ, στο δώρο της Αθηναϊκής Δημοκρατίας και για την 243η επέτειο των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Κλείνοντας τον χαιρετισμό του, είπε στα ελληνικά: «Ζήτω η Ελλάδα. Ζήτω η Αμερική».
Ειδικότερα, την κυβέρνηση εκπροσώπησαν στον εορτασμό οι υπουργοί: Εξωτερικών, Γιώργος Κατρούγκαλος, Άμυνας, Ευάγγελος Αποστολάκης, και Παιδείας, Κώστας Γαβρόγλου, ενώ παραβρέθηκε και ο διπλωματικός σύμβουλος του πρωθυπουργού, Βαγγέλης Καλπαδάκης.
Από τη ΝΔ παρέστησαν ο αντιπρόεδρός της, Άδωνις Γεωργιάδης, ο τομεάρχης Εξωτερικών, Γιώργος Κουμουτσάκος, η Όλγα Κεφαλογιάννη, ο Μάκης Βορίδης, ο γραμματέας Στρατηγικού Σχεδιασμού του κόμματος, Τάκης Θεοδωρικάκος, ο σύμβουλος του Κυριάκου Μητσοτάκη για τα θέματα που άπτονται του Συντάγματος, Γιώργος Γεραπετρίτης. Από το ΚΙΝΑΛ συμμετείχε ο εκπρόσωπος Τύπου, Παύλος Χρηστίδης.
Μεταξύ άλλων παραβρέθηκαν ο πρώην πρωθυπουργός, Λουκάς Παπαδήμος, ο νεοεκλεγείς περιφερειάρχης Αττικής, Γιώργος Πατούλης και ο περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου, Γιώργος Χατζημάρκος, οι αρχηγοί της Αστυνομίας, του ΓΕΕΘΑ, του ΓΕΣ και του ΓΕΝ, οι πρόεδροι του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου Αθηνών (ΕΒΕΑ), Κωνσταντίνος Μίχαλος, της Ελληνικής Ένωσης Επιχειρηματιών, Δρ. Βασίλης Γ. Αποστολόπουλος, του Ελληνο-Αμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου. Νίκος Μπακατσέλος και ο προκάτοχός του, Σίμος Αναστασόπουλος, του ΣΕΒ, Θεόδωρος Φέσσας, ο επιχειρηματίας Βαρδής Βαρδινογιάννης και η ιδρύτρια και πρόεδρος του «Ιδρύματος για το Παιδί και την Οικογένεια», Μαριάννα Βαρδινογιάννη, ο πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, Σπύρος Καπράλος, ο πρωτοσύγκελος της Αρχιεπισκοπής Αθηνών, αρχιμανδρίτης Συμεών Βολιώτης.
Στον κήπο του αμερικανικής πρεσβευτικής κατοικίας, που ήταν διακοσμημένος στα χρώματα της «αστερόεσσας» (κόκκινο, λευκό, μπλε), παιάνιζε η μπάντα της μουσικής της Ανωτάτης Στρατιωτικής Διοίκησης Υποστήριξης Στρατού.
Σημειώνεται πως η Ημέρα της Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 4 Ιουλίου. Είναι η επέτειος της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας από τη Μεγάλη Βρετανία το 1776 και θεωρείται ως η πράξη ίδρυσης του κράτους των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής.
