Μπορεί η τουρκική ρακή να αποτελεί παραδοσιακό αλκοολούχο ποτό που αποτελεί σύμβολο της γαστρονομικής και πολιτιστικής κληρονομιάς της Τουρκίας, όμως αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις. Η δραματική αύξηση των θανάτων από νοθευμένο αλκοόλ και η παράνομη παραγωγή απειλούν τη δημόσια υγεία και σκιάζουν τη λαμπερή της εικόνα. Ένα ζήτημα που αναδεικνύει τις κοινωνικές και οικονομικές επιπτώσεις της υψηλής φορολογίας και της ανεπαρκούς εποπτείας.
Ιδιαίτερα οι μεγάλες πόλεις, όπως η Κωνσταντινούπολη, η Άγκυρα και η Σμύρνη, αλλά και οι τουριστικές περιοχές, έχουν το μεγαλύτερο πρόβλημα.
Eιδικά φέτος, ο αριθμός των θανάτων από νοθευμένο αλκοόλ αυξήθηκε δραματικά. Από τις αρχές του έτους, τουλάχιστον 160 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στην χώρα. Σύμφωνα με τον Τούρκο υπουργό Εσωτερικών Αλί Γερλικαγιά, μέχρι τα τέλη Φεβρουαρίου είχαν κατασχεθεί 648.000 λίτρα παράνομα παρασκευασμένων αλκοολούχων, μεταξύ αυτών τουρκική ρακή αλλά και «διεθνή» ποτά, όπως βότκα, ουίσκι και τζιν, ενώ συνελήφθησαν περίπου 560 ύποπτοι.
Οι τιμές των ποτών και η αιτία του φαινομένου
Είναι γεγονός πως οι τιμές των αλκοολούχων ποτών στην Τουρκία έχουν αυξηθεί δραματικά τα τελευταία χρόνια εξαιτίας της υψηλής φορολογίας. Για παράδειγμα, ένα μπουκάλι ρακή κοστίζει πλέον περίπου 35 ευρώ, ποσό που θεωρείται απλησίαστο για πολλούς, δεδομένου ότι ο κατώτατος μισθός ανέρχεται στα 572 ευρώ τον μήνα.
Η κύρια αιτία των περιστατικών δηλητηρίασης από αλκοόλ είναι η χρήση φθηνής μεθανόλης, που προστίθεται σε παράνομα παραγόμενα ποτά αντί της πόσιμης αιθανόλης. Ο Τζαγκίν Ταν Ερόγλου από την πλατφόρμα παρακολούθησης πολιτικής αλκοόλ εξηγεί ότι το νοθευμένο αλκοόλ είναι αδύνατο να διακριθεί από το γνήσιο ως προς τη μυρωδιά, το χρώμα ή τη γεύση. Η μεθανόλη, όμως, είναι εξαιρετικά τοξική και μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα, όπως απώλεια όρασης, ζάλη, εμετό, ανεπάρκεια οργάνων ή ακόμα και θάνατο.
Με αφορμή τους πρόσφατους θανάτους από νοθευμένο αλκοόλ, οι επαγγελματικοί σύλλογοι των ειδικών της τουρκικής βιομηχανίας τροφίμων έχουν απευθύνει επανειλημμένα εκκλήσεις προς την κυβέρνηση. Υποστηρίζουν ότι η υπερβολική φορολογία δεν έχει περιορίσει την κατανάλωση αλκοόλ, αλλά έχει επιδεινώσει τους κινδύνους για τη δημόσια υγεία.
Ταυτόχρονα, σύμφωνα με την Deutsche Welle, ζητούν εντατικοποίηση των ελέγχων για την αντιμετώπιση της παράνομης παραγωγής αλκοολούχων ποτών. Επιπλέον, καλούν την κυβέρνηση να μειώσει τους υπερβολικούς φορολογικούς συντελεστές, οι οποίοι έχουν πλέον ξεπεράσει κατά πολύ το κόστος παραγωγής, με στόχο να αποτραπεί η στροφή των πολιτών στη μαύρη αγορά.
