Σε μια νέα, μεγάλης κλίμακας αστυνομική επιχείρηση προχωρούν από σήμερα το πρωί οι αρχές στην Πορτογαλία στο πλαίσιο της πολύχρονης έρευνας για την εξαφάνιση της Μαντλίν ΜακΚάν. Οι γερμανικές αρχές, σε συνεργασία με την πορτογαλική αστυνομία, αναμένεται να ερευνήσουν περισσότερα από 20 οικόπεδα στα ανατολικά της Πραία ντα Λους, στην περιοχή του δήμου Λάγος, πολύ κοντά στο εξοχικό που διέμενε ο βασικός ύποπτος Κριστιάν Μπρίκνερ – και σε μικρή απόσταση από το σημείο όπου εξαφανίστηκε η Μαντλίν τον Μάιο του 2007.
Η επιχείρηση πραγματοποιείται με βάση ευρωπαϊκή εντολή έρευνας που εκδόθηκε από τις γερμανικές δικαστικές αρχές, ενώ, σύμφωνα με πληροφορίες, θα χρησιμοποιηθεί προηγμένος εξοπλισμός υπόγειας σάρωσης μέσω ραντάρ.
Οι γερμανικές αρχές «παρούσες» – Η Σκότλαντ Γιαρντ σε ρόλο υποστήριξης
Η Μητροπολιτική Αστυνομία του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι δεν θα είναι παρούσα κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, ωστόσο θα «υποστηρίζει τους διεθνείς συναδέλφους όπου είναι απαραίτητο». Πρόκειται για την πρώτη νέα έρευνα μετά το 2023, όταν οι αρχές είχαν επικεντρώσει τις προσπάθειές τους σε έναν απομακρυσμένο φράγμα, περίπου 40 λεπτά οδικώς από την Πραία ντα Λους, όπου ο Μπρίκνερ είχε καταγραφεί σε βίντεο και φωτογραφίες.
Τα πορτογαλικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι η σημερινή επιχείρηση θα εστιάσει στην περιοχή μεταξύ του Ocean Club, όπου παραθέριζε η οικογένεια ΜακΚάν, και του σπιτιού του Κριστιάν Μπρίκνερ.
Η εξαφάνιση που συγκλόνισε την Ευρώπη
Η μικρή Μαντλίν ήταν μόλις τριών ετών όταν εξαφανίστηκε στις 3 Μαΐου 2007, από το ισόγειο διαμέρισμα όπου διέμενε με την οικογένειά της, στο θέρετρο Ocean Club. Εκείνη τη νύχτα, οι γονείς της δειπνούσαν με φίλους σε κοντινό εστιατόριο, ελέγχοντας τα παιδιά τους σε τακτά χρονικά διαστήματα, μέχρι που η μητέρα της, Κέιτ ΜακΚάν, διαπίστωσε στις 22:00 πως η Μαντλίν έλειπε.
Η υπόθεση οδήγησε σε πανευρωπαϊκή αστυνομική κινητοποίηση και παραμένει μέχρι σήμερα μία από τις μακροβιότερες ανεξιχνίαστες υποθέσεις αγνοουμένων παγκοσμίως.
Οι γερμανικές αρχές έχουν αναγνωρίσει από το 2020 ως βασικό ύποπτο τον 48χρονο Κριστιάν Μπρίκνερ, ο οποίος εκτίει ποινή φυλάκισης στη Γερμανία για τον βιασμό 72χρονης Αμερικανίδας τουρίστριας το 2005, επίσης στην Πορτογαλία. Παρά τις υποψίες για ανθρωποκτονία, οι εισαγγελείς δεν έχουν ακόμα επαρκή στοιχεία για να του απαγγείλουν κατηγορίες σχετικά με την εξαφάνιση της Μαντλίν. Ο ίδιος αρνείται κατηγορηματικά κάθε εμπλοκή.
Οι πορτογαλικές αρχές έχουν επίσης κατονομάσει τον Μπρίκνερ ως επίσημο ύποπτο και δήλωσαν πως οποιαδήποτε αποδεικτικά στοιχεία κατασχεθούν κατά τη διάρκεια της νέας έρευνας θα παραδοθούν στις γερμανικές αρχές.
Το γερμανικό ντοκιμαντέρ του 2022 έφερε στο φως στοιχεία που συνδέουν τον Μπρίκνερ με την περιοχή και συγκεκριμένα με τον Ocean Club, όπου φέρεται να εργαζόταν περιστασιακά ως μάστορας. Επιπλέον, οι γερμανικοί εισαγγελείς έχουν εντοπίσει δεδομένα κινητού τηλεφώνου και συναλλαγές σχετικές με πώληση αυτοκινήτου που, όπως υποστηρίζουν, συνδέονται με την υπόθεση.
Χωρίς προοπτική κατηγορίας, αλλά με ανοιχτή ποινική διαδικασία
Παρότι οι γερμανικές αρχές επαναλαμβάνουν ότι η ποινική διαδικασία για την υπόθεση συνεχίζεται στην Πορτογαλία με τη συνδρομή της εκεί αστυνομίας, εισαγγελείς στη Γερμανία δήλωσαν πρόσφατα ότι «δεν υπάρχει καμία προοπτική να απαγγελθούν κατηγορίες» στον Μπρίκνερ για την εξαφάνιση της Μαντλίν, τουλάχιστον προς το παρόν.
Η σημερινή επιχείρηση δείχνει, ωστόσο, πως η υπόθεση παραμένει ενεργή και οι αρχές δεν εγκαταλείπουν τις προσπάθειες.
«Η αποφασιστικότητά μας είναι ακλόνητη»
Τον περασμένο μήνα, οι γονείς της Μαντλίν, Κέιτ και Τζέρι ΜακΚάν, τίμησαν την 18η επέτειο από την εξαφάνιση της κόρης τους, δηλώνοντας ότι «η αποφασιστικότητά τους να μην αφήσουν τίποτα στην τύχη είναι ακλόνητη». Παρά την πολύχρονη έρευνα, η οικογένεια εξακολουθεί να ελπίζει σε απαντήσεις και δικαίωση.
Η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου εξακολουθεί να διατηρεί ανοιχτή την επιχείρηση Grange, που ξεκίνησε το 2011 και παραμένει σε εξέλιξη.
