Ένα σοβαρό περιστατικό παράνομης άντλησης νερού αποκαλύφθηκε στη Νότια Ιταλία, με πρωταγωνιστή έναν 58χρονο αγρότη στην Καζέρτα, ο οποίος συνελήφθη από τις αρχές για κλοπή νερού από το ιστορικό Υδραγωγείο του Βανβιτέλι. Το υδραγωγείο, μήκους 38 χιλιομέτρων, κατασκευάστηκε το 1770 και αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της υδροδότησης του εμβληματικού Βασιλικού Παλατιού της Καζέρτα, που είναι μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO.
Ο αγρότης εντοπίστηκε να έχει διανοίξει τρύπα σε δεξαμενή εντός του πάρκου του παλατιού, εγκαθιστώντας πλαστικούς σωλήνες μήκους 145 μέτρων. Μέσω αυτών, διοχέτευε νερό στο χωράφι του, αλλά και σε δεξαμενή ενός τόνου, χωρίς καμία σχετική άδεια ή νόμιμη πρόσβαση. Όπως διαπιστώθηκε, δεν ήταν ο ιδιοκτήτης της έκτασης, αλλά παραχωρησιούχος, καθώς η γη ανήκει στην Καθολική Εκκλησία της Καζέρτα.
Η υπόθεση ήρθε στο φως ύστερα από πολλαπλές καταγγελίες για έλλειψη νερού στις λεκάνες και τα σιντριβάνια των περίφημων κήπων του παλατιού. Οι αρχές ξεκίνησαν έρευνα, με στόχο να διερευνηθεί η «ανεξήγητη και εμφανής πτώση των υδάτινων αποθεμάτων», η οποία τελικά αποδόθηκε σε δόλια παρέμβαση στο υδραγωγείο.
Το Βασιλικό Παλάτι της Καζέρτα, συχνά αποκαλούμενο και «Ιταλικές Βερσαλλίες», λόγω της αρχιτεκτονικής του και της επιβλητικής διαρρύθμισης των κήπων του, εξαρτάται άμεσα από το υδραγωγείο για τη συντήρηση του φυσικού του περιβάλλοντος. Όπως τονίζουν οι αρχές, αν συνεχιζόταν η παράνομη άντληση, θα υπήρχε σοβαρός κίνδυνος για την οικολογική ισορροπία και τη βιοποικιλότητα του πάρκου.
Πλέον, ο 58χρονος αγρότης έχει τεθεί σε κατ’ οίκον περιορισμό, ενώ η υπόθεση έχει ήδη προκαλέσει αντιδράσεις για την ανεπαρκή φύλαξη των πολιτιστικών μνημείων και την ανάγκη αυστηρότερης προστασίας των φυσικών πόρων σε περιοχές παγκόσμιας σημασίας.
