Θα καταλάβουμε άραγε ποτέ… τι παίζει με τον «Μανόλο» Καραλή; Ο άνθρωπος αναμετράται με ένα «ιερό τέρας» του αθλήματος, όπως αυτά που μένουν την ιστορία. Και προσπαθεί να τον γκρεμίσει από την κορυφή! Ο ανταγωνισμός τον έχει κάνει καλύτερο, του δίνει δύναμη και η μάχη τον… θρέφει.
Πήγε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στην ιαπωνική πρωτεύουσα για να κάνει την υπέρβαση. Δεν τα κατάφερε. Όμως σημαντικότερο κι από το ασημένιο μετάλλιο που κατέκτησε υπάρχει κι ένα παράσημο που δεν θα το γράψει η στατιστική, αλλά θα το κουβαλά μαζί του ο Εμμανουήλ μέχρι να νικήσει τον Σουηδό: Είναι η πίστη ότι θα τα καταφέρει. Κι όταν πιστεύεις κάτι δυνατά δεν υπάρχει περίπτωση να μην τα καταφέρει.
Έχασε τα 6μ10 οριακά, με το χέρι που δεν πέρασε έγκαιρα πάνω από τον πήχη, στα 6μ.15 το προσπάθησε, αλλά δεν τα κατάφερε. Μη έχοντας τίποτα να χάσει πήγε στα… ουράνια των 6μ.20, δώδεκα εκατοστά πάνω από το ρεκόρ του. Δεν τα κατάφερε, αλλά κέρδισε το χειροκρότημα του κοινού.
Η τακτική του Καραλή ήταν σωστή. Γνωρίζοντας ότι ο Ντουπλάντις δεν κάνει πολλά άλματα για να μην είναι κουρασμένος στην τελική προσπάθεια ξεκίνησε από ψηλά, στα 5μ.75, ενώ ο αντίπαλός του είχε εξασφαλίσει τα 5μ.55 που είχε αφήσει ο Έλληνας πρωταθλητής.
Μετά από 55′ αναμονής λόγω του πλήθους των προσπαθειών των άλλων αθλητών δοκίμασε στα 5μ.90 που πέρασε με την πρώτη.
Μέχρι εκείνη την στιγμή το σχέδιο πήγαινε… ρολόι. Αλλά ο αθλητισμός δεν είναι… σκάκι. Έχει και τις αναποδιές του. Ο Καραλής έριξε δύο φορές τον πήχη στα 5μ.95 και κινδύνευε να μείνει στην 7η θέση.
Με το άγχος στα ύψη ο Μανόλο κατάφερε να περάσει με την τρίτη τα 5μ.95, αλλά πια είχε χάσει το στρατηγικό πλεονέκτημα απέναντι στον Σουηδό αντίπαλό του.
Το άγχος έφυγε, απελευθερωμένος πλέον ο Καραλής επέστρεψε στις… εργοστασιακές του ρυθμίσεις με εντυπωσιακό άλμα στα 6 μέτρα!
Στα 6μ.10 ο Καραλής αναμετρήθηκε με τον εαυτό του. Η ατομική του επίδοση είναι στα 6μ.08. Στην πρώτη προσπάθεια το έχασε ο ύψος οριακά.
Και μη έχοντας να χάσει τίποτα αποφάσισε να συνεχίσει με δύο προσπάθειες στη φαρέτρα του στα 6μ.15!
