Σοκ στην βρετανική πολιτική σκηνή η οποία συγκλονίστηκε από νέα αποκάλυψη που αφορά υψηλόβαθμα στελέχη του Εργατικού Κόμματος.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Daily Mail, την Παρασκευή, 13 Φεβρουαρίου, ο Πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ και η Υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς, μαζί με άλλους οκτώ νυν υπουργούς και σκιώδεις υπουργούς της κυβέρνησης, είχαν στηρίξει ενεργά την προεκλογική εκστρατεία ενός τοπικού συμβούλου των Εργατικών, ο οποίος λίγο αργότερα συνελήφθη και παραδέχτηκε σοβαρά αδικήματα παιδικής σεξουαλικής κακοποίησης.
Ποιος είναι ο δημοτικός σύμβουλος
Ο εν λόγω σύμβουλος είναι ο Λίρον Βέλεμαν, 30 ετών, που εξελέγη το 2022 (και σε ορισμένες πηγές αναφέρεται 2018) ως δημοτικός σύμβουλος των εργατικών στο Barnet του βόρειου Λονδίνου.Ο Βέλεμαν εργαζόταν παλαιότερα στην αντιρατσιστική οργάνωση «Hope Not Hate» και είχε συμμετάσχει σε συμβουλευτικό ρόλο για το νομοσχέδιο για την ασφάλεια στο διαδίκτυο.
Τον Δεκέμβριο του 2024, ο Βέλεμαν συνελήφθη έπειτα από επιχείρηση «παγίδας» (sting operation) της Μητροπολιτικής Αστυνομίας. Αντάλλασσε μηνύματα με πρόσωπο που πίστευε ότι ήταν 13χρονο κορίτσι (στην πραγματικότητα αστυνομικός), ζητώντας να το δει με σχολική στολή, ρωτώντας αν είναι «μόνο στο σπίτι», στέλνοντας άσεμνο βίντεο του εαυτού του και ζητώντας να δει τη «συνομιλήτρια» με εσώρουχα.
Αυτό τον μήνα παραδέχτηκε ενώπιον του δικαστηρίου Highbury Corner Magistrates’ Court την ενοχή του για:
– απόπειρα σεξουαλικής επικοινωνίας με ανήλικο
– απόπειρα να προκαλέσει ανήλικο να παρακολουθήσει/δει σεξουαλική πράξη/εικόνα
Η δίκη του αναμένεται αργότερα, καθώς το δικαστήριο έκρινε ότι η υπόθεση είναι πολύ σοβαρή για να εκδικαστεί μόνο στο κατώτερο επίπεδο
Ποιοι τον στήριξαν;
– Ο Στάρμερ είχε ποζάρει μαζί του και είχε γράψει σε tweet (το οποίο αργότερα διέγραψε): «Great to campaign with you – you deserve to win. Good luck!» (Χαίρομαι που σε υποστήριξα προεκλογικά, αξίζεις να κερδίσεις. Καλή τύχη).
– Η Rachel Reeves τον χαρακτήρισε «εξαιρετικό» σε εκδήλωση των Φίλων των Δημοκρατικών στο Ισραήλ τον Νοέμβριο 2022.
– Φωτογραφίες δείχνουν ότι έκαναν εκστρατεία μαζί του και οι: Shabana Mahmood, Wes Streeting, Bridget Phillipson, Sarah Sackman KC, Alex Davies-Jones, Diana Johnson και Georgia Gould (όλοι τους σήμερα υπουργοί ή υφυπουργοί).
– Υποστήριξη είχε δώσει και ο Δήμαρχος Λονδίνου Σαντίκ Καν.
Ο Βέλεμαν παραιτήθηκε από σύμβουλος τον Απρίλιο 2025 χωρίς να δοθεί εξήγηση, ενώ το Εργατικό Κόμμα τον ανέστειλε αμέσως μετά τη σύλληψή του. Το κόμμα δήλωσε ότι «καταδικάζει απερίφραστα την αρρωστημένη εγκληματική συμπεριφορά» και ότι «κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει τη μελλοντική του συμπεριφορά».
Πολιτικές συνέπειες
Η υπόθεση έρχεται σε μια εξαιρετικά δύσκολη περίοδο για τον Στάρμερ, ο οποίος δέχεται ήδη έντονη κριτική για άλλες υποθέσεις που αφορούν σχέσεις στενών συνεργατών του με πρόσωπα που κατηγορήθηκαν/καταδικάστηκαν για σεξουαλικά αδικήματα κατά ανηλίκων (π.χ. η υπόθεση του πρώην διευθυντή επικοινωνίας Μάθιου Ντόιλ και η απονομή peerage σε αυτόν, αλλά και η υπόθεση Μάντελσον-Επστάιν).
Συντηρητικοί βουλευτές, όπως ο Jack Rankin, σχολίασαν ότι «οι σεξουαλικοί παραβάτες απειλούν να γίνουν το οριστικό ζήτημα της θητείας του Στάρμερ», ενώ η αντιπολίτευση μιλά για «κρίση κρίσης» και «κακή κρίση» του Πρωθυπουργού.
Δείτε επίσης:
Βρετανία: Το σκάνδαλο Επστάιν έφερε και τρίτη παραίτηση στο επιτελείο του Στάρμερ
