Η DroneShield αποτελεί πλέον τη νέα «χρυσή» εταιρεία της αμυντικής βιομηχανίας της Αυστραλίας. Μέσα σε έναν χρόνο, η αξία της μετοχής της τετραπλασιάστηκε, καθώς η αυξανόμενη απειλή των μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones) στους σύγχρονους πολέμους την ανέδειξε σε έναν από τους πιο περιζήτητους προμηθευτές τεχνολογιών αντι-drone παγκοσμίως.
Σήμερα, η DroneShield Ltd αποτιμάται στα 2,9 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (περίπου 1,9 δισ. δολάρια ΗΠΑ), ξεπερνώντας την ναυπηγική Austal και κατακτώντας τον τίτλο της μεγαλύτερης εισηγμένης αμυντικής εταιρείας της χώρας. Οι πελάτες της εκτείνονται από στρατούς και αεροδρόμια μέχρι φυλακές και αστυνομικές υπηρεσίες, που αναζητούν λύσεις για την εξουδετέρωση παράνομων drones τα οποία μεταφέρουν ναρκωτικά, όπλα ή απειλούν κρίσιμες υποδομές.
Από τα κουνούπια στα UAVs
Η επιτυχία της DroneShield έχει μια απρόσμενη απαρχή. Όπως σημειώνουν οι Financial Times, η εταιρεία ιδρύθηκε το 2014 από τους Μπράιαν Χίαρινγκ και Τζον Φράνκλιν, δύο Αμερικανούς ερευνητές που στόχευαν αρχικά να κατασκευάσουν ένα σύστημα λέιζερ για την απομάκρυνση κουνουπιών. Η τεχνολογία ακουστικής ανίχνευσης που ανέπτυξαν εξελίχθηκε σταδιακά σε εργαλείο εντοπισμού και εξουδετέρωσης μικρών drones – μια στροφή που αποδείχθηκε καθοριστική.
Η στροφή που απέδωσε καρπούς
Το 2016, όταν εισήχθη στο χρηματιστήριο του Σίδνεϊ, η DroneShield αποτιμάτο μόλις στα 20 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας και είχε συγκεντρώσει περιορισμένα κεφάλαια. Ο διευθύνων σύμβουλος Όλεγκ Βόρνικ έχει δηλώσει ότι τότε λίγοι πίστευαν πως τα μικρά drones θα εξελίσσονταν σε πραγματική απειλή· οι περισσότεροι τα θεωρούσαν «παιχνίδια».
Ωστόσο, η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία και οι επιθέσεις των Χούθι κατά εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα άλλαξαν ριζικά το τοπίο. Οι στρατιωτικές επιχειρήσεις με drones απέδειξαν την ανάγκη για αποτελεσματική αντι-drone άμυνα, δίνοντας στην DroneShield μια τεράστια ώθηση.
Το «όπλο-σήμα κατατεθέν» και η διεθνής εξάπλωση
Σήμερα, το πιο γνωστό προϊόν της εταιρείας είναι το DroneGun, ένα φορητό όπλο παρεμβολών που μπλοκάρει τα σήματα πλοήγησης και επικοινωνίας των εχθρικών UAVs. Παράλληλα, η εταιρεία αναπτύσσει φορητούς αισθητήρες ανίχνευσης και ενσωματώσιμα κιτ που προσαρμόζονται σε στρατιωτικά ή πολιτικά συστήματα.
Η DroneShield διαθέτει τα προϊόντα της μέσω του BT Group στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ συνεργάζεται με ένοπλες δυνάμεις και υπηρεσίες ασφάλειας σε πάνω από 40 χώρες, όπως οι ΗΠΑ, ο Καναδάς και η Γαλλία. Μεταξύ των ανταγωνιστών της συγκαταλέγονται η δανέζικη MyDefence και οι αμερικανικές DZYNE Technologies και Anduril.
Η νέα εποχή της αντι-drone άμυνας
Η εκρηκτική άνοδος της DroneShield αντικατοπτρίζει τη νέα πραγματικότητα των σύγχρονων συγκρούσεων, όπου τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν μετατραπεί σε όπλα αιχμής. Από μια startup που ξεκίνησε να «κυνηγά» κουνούπια, η εταιρεία έχει εξελιχθεί σε παγκόσμιο ηγέτη της τεχνολογίας ανίχνευσης και εξουδετέρωσης drones, επιβεβαιώνοντας ότι στην εποχή της τεχνολογικής ασφάλειας, η καινοτομία είναι το ισχυρότερο όπλο.
Δείτε επίσης:
Δένδιας: «Η Τεχνητή Νοημοσύνη τεράστια ευκαιρία για τις Ένοπλες Δυνάμεις»
Διακόπηκε η κυκλοφορία στο αεροδρόμιο του Γκέτεμποργκ μετά την παρατήρηση drones
