Η Αγγλία είχε ονειρεμένο ξεκίνημα στο Μουντιάλ. Έπιασε… όμηρο το Ιράν, το νίκησε 6-2, αλλά το βασικότερο είναι ότι εκτός από τους βαθμούς πήρε και τον τίτλο του διεκδικητή της διοργάνωσης. Θα το αντέξει; Θα φανεί στους επόμενους αγώνες.
Το πολύ καλό για τα «λιοντάρια» είναι ότι είχαν πλουραλισμό στην επίθεση. Δύο γκολ σημείωσε ο Σάκα (43′ και 62′), ενώ ακόμα κι ο Ράσφορντ σκόραρε στο 71′ με την είσοδό του στο παιχνίδι!
Και το Ιράν; Όσο κι αν ήθελε δεν μπορούσε να αντιμετωπίσει τη «μηχανή των γκολ» που είχε απέναντί του.
Και πως μπορούσε να γίνει διαφορετικά; Οι «Άγγλοι» μπήκαν με το «μαχαίρι στα δόντια». Μόλις στο 3΄ ζήτησαν πέναλτι σε μαρκάρισμα του Μαγκουάιρ, αλλά το Var είχε διαφορετικήγνώμη.
Το πρώτο γκολ ήρθε στο 37′ με κεφαλιά του Μπέλινγχαμ σε σέντρα του Σο.
Ο Σάκα στο 43′ και ο Στέρλινγκ στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου έκαναν το προβάδισμα νίκη (3-0).
Στο ξεκίνημα του β’ μέρους το Ιράν με τρεις αλλαγές προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά η Αγγλία συνέχισε το ίδιο τέμπο. Επιβραβεύθηκε στο 62′ με γκολ του Σάκα (4-0).
Οι Ιρανοί μείωσαν στο 65′ με τον Ταρεμί. Τα γκολ δεν είχαν τέλος. Στο 72′ ο Ράσφορντ που μόλις είχε μπει στο ματς με δύο μόλις επαφές έστειλε την μπάλα στα δίχτυα (5-1), στο 90′ τον…μιμήθηκε ο Γκρίλις (6-1) και στις καθυστερήσεις (90+12) ο Στόουνς τράβηξε από τη φανέλα τον Ταρεμί, ο διαιτητής έδωσε το πέναλτι που εκτέλεσε ο παίκτης που το είχε κερδίσει και μείωσε σε 6-2.
Αγγλία: Πίκφορντ, Στόουνς, Μάουντ (71′ Φόντεν), Μαγκουάιρ (71′ λ.τρ. Ντάιερ), Τρίπιερ, Μπέλινγχαμ, Ράις, Σο, Στέρλινγκ (71′ Γκρίλις), Σάκα (71′ Ράσφορντ), Κέιν (75′ Κ. Γουίλσον).
Ιράν: Μπέιρανβαντ (19′ Χοσέινι), Χοσεϊνί, Τσέσμι (46′ Γκολιζαντέ), Πουραλιγκάνι, Μοχαράμι, Καρίμι (46′ Κανανί), Νουρολάχι (77′ Αζμούν), Χατζισαφί, Μοχαμάντι (63′ Τοραμπί), Γιάχανμπακς (46′ Εζατολάχι), Ταρεμί.
