Η τέταρτη πρόκριση του Στέφανου Τσιτσιπά στα προημιτελικά του Ρολάν Γκαρός τα τελευταία πέντε χρόνια υπήρξε επίπονη και χρονοβόρα.
Μπορεί το όνομα του 23χρονου Ματέο Αρνάλντι (Νο. 35 στην παγκόσμια κατάταξη) να μην προκαλεί… τρόμο, αλλά στην πρώτη τους κιόλας αναμέτρηση φάνηκε ότι ο Έλληνας πρωταθλητής απέκτησε έναν επικίνδυνο αντίπαλο.
Ο Αρνάλντι, όχι μόνο κέρδισε το πρώτο σετ (6-3), αλλά έφθασε κοντά στο 2-0 στο δεύτερο προηγούμενος με 5-3. Χρειάστηκε υπερπροσπάθεια από το Τσιτσιπά για να πάει το σετ στο «τάι μπρέικ» και να φέρει το ματς σε ισορροπία.
Ο Τσιτσιάς κέρδισε τα δύο επόμενα σετ με 6-2 και 6-2, αλλά το τίμημα ήταν μεγάλο. Ξόδεψε ενέργεια που θα του χρειαστεί στη συνέχεια που οι αντίπαλοι είναι περισσότερο ισχυροί, ενώ έχει υποχρεώσεις και στο μικτό με την σύντροφό του Πάουλα Μπαντόσα.
