Στην τελική ευθεία για το ταξίδι της στο φεγγάρι βρίσκεται η αεροδιαστημική Lunar Outpost μετά τη συμφωνία που έκλεισε με την Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία (NASA) για συλλογή σεληνιακών πετρών, με κέρδος… μόνο ένα δολάριο.
Η αεροδιαστημική Lunar Outpostμ σκοπεύει να πάει το 2023 στο φεγγάρι με το σκάφος Blue Moon της εταιρείας Blue Origin του Τζεφ Μπέζος της Amazon.
Σύμφωνα με το BBC, τέσσερις εταιρείες -δύο αμερικανικές, μία ευρωπαϊκή και μία ιαπωνική- επιλέχθηκαν από την NASA για να συλλέξουν δείγματα σεληνιακών πετρωμάτων και σκόνης από την επιφάνεια του φεγγαριού το αργότερο έως το 2023, δηλαδή ένα χρόνο πριν την προγραμματισμένη επιστροφή των Αμερικανών αστροναυτών στη Σελήνη με το νέο πρόγραμμα «Άρτεμις».
Μάλιστα, είναι η πρώτη φορά στην ιστορία που θα γίνει μεταβίβαση ιδιοκτησίας ενός εξωγήινου αντικειμένου από τον ιδιωτικό στον δημόσιο τομέα. Οι τέσσερις εταιρείες είναι οι αμερικανικές Lunar Outpost και Masten Space Systems, η iSpace Europe (με έδρα το Λουξεμβούργο) και η iSpace Japan (με έδρα το Τόκιο). Όλες σχεδιάζουν να στείλουν στο φεγγάρι τον δικό τους εξοπλισμό για τη συλλογή των δειγμάτων.
Τα ποσά που θα εισπράξουν οι εταιρείες
Η Masten προγραμματίζει να πάει στη Σελήνη το 2022 με το δικό της σκάφος Masten XL-1 και συμφώνησε να εισπράξει 15.000 δολάρια, ενώ οι iSpace Europe και iSpace Japan θα ταξιδέψουν το 2023 με το ιαπωνικό σκάφος Hakuto-R και το συμβόλαιό τους με τη NASA προβλέπει αμοιβή 5.000 δολαρίων για την κάθε μία. Συνεπώς, η NASA θα πληρώσει συνολικά 25.001 δολάρια και μάλιστα σε τρεις δόσεις. Η Lunar Post θα εισπράξει διαδοχικά τρεις επιταγές των 0,1 σεντς, 0,1 σεντς και 0,80 σεντς.
Βέβαια, είναι προφανές ότι οι εταιρείες δεν ενδιαφέρονται τόσο για το ύψος του συμβολαίου όσο να αποκτήσουν την τεχνογνωσία, να ξεκινήσουν συνεργασία με τη NASA και να κερδίσουν τη φήμη της πρωτιάς, όσον αφορά στη συλλογή δειγμάτων από ιδιώτες στο φεγγάρι.
«Το ποσό ακόμη και ενός δολαρίου είναι ένα σημαντικό προηγούμενο που καθορίζει η Nasa», δήλωσε ο Sinead O’Sullivan, ειδικός σε θέματα που σχετίζονται με το διάστημα και συνέχισε λέγοντας πως η καινοτομία δεν έχει οικονομική αξία αλλά αφορά στην δημιουργία επιχειρηματικών και κανόνων για τη δημιουργία αγοράς αγοραστών και πωλητών εκτός των περιορισμών της Γης.
