Πριν λίγες ώρες το Κέντρο Δημοσίων Σχέσεων της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Ασφαλείας ανακοίνωσε στο πρακτορείο TASS ότι αξιωματικοί της FSB συνέλαβαν στην πόλη Γεκατερίνμπουργκ των Ουραλίων, τον Αμερικανό υπήκοο Εβάν Γκέρσκοβιτς (Evan Gershkovich, 32 ετών), ως ύποπτο για κατασκοπεία.
Ο συγκεκριμένος ήταν διαπιστευμένος στο Υπουργείο Εξωτερικών και εργάζεται ως ανταποκριτής της Wall Street Journal. Σύμφωνα με την ρωσική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφαλείας (FSB), «διαπιστώθηκε ότι ο Γκέρσκοβιτς, ως πράκτορας της αμερικανικής πλευράς, συνέλεγε άκρως απόρρητα στοιχεία για τις δραστηριότητες εταιρειών του ρωσικού στρατιωτικού-βιομηχανικού συγκροτήματος».
Να σημειωθεί ότι ο Γκερσκόβιτς είναι ο πρώτος δημοσιογράφος των ΗΠΑ που συλλαμβάνεται για κατασκοπία από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου. Μάλιστα ήδη ρωσικό δικαστήριο τον έθεσε υπό κράτηση για δύο μήνες, αναφέροντας στην ανακοίνωσή του: «Με απόφαση του δικαστηρίου Λεφόρτοβο της Μόσχας της 30ης Μαρτίου 2023 σχετικά με τον Γκερσκόβιτς τον έκρινε ύποπτο για διάπραξη εγκλήματος (…), επιλέχθηκε προληπτικό μέτρο προφυλάκισής του (…) μέχρι τις 29 Μαΐου, 2023».
Άμεση ήταν η αντίδραση των ΗΠΑ, με τον Λευκό Οίκο να καλεί τους Αμερικανούς πολίτες να εγκαταλείψουν τη Ρωσία. Όπως ανέφερε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Καρίν Ζαν–Πιερ:
«Ανησυχούμε βαθύτατα από τις ανησυχητικές αναφορές ότι ο Έβαν Γκέρσκοβιτς, ένας Αμερικανός πολίτης, έχει τεθεί υπό κράτηση στη Ρωσία. Χθες το βράδυ, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου και του Στέιτ Ντιπάρτμεντ μίλησαν με τον εργοδότη του κ. Γκέρσκοβιτς, τη Wall Street Journal. Η Διοίκηση έχει επικοινωνήσει και με την οικογένειά του. Επιπλέον, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ βρισκόταν σε άμεση επαφή με τη ρωσική κυβέρνηση για αυτό το θέμα, συμπεριλαμβανομένης της προσπάθειας για την εξασφάλιση προξενικής πρόσβασης στον κ. Γκέρσκοβιτς.
Η στοχοποίηση Αμερικανών πολιτών από τη ρωσική κυβέρνηση είναι απαράδεκτη. Καταδικάζουμε με τον πιο έντονο τρόπο την κράτηση του κ. Gershkovich. Καταδικάζουμε επίσης τη συνεχιζόμενη στοχοποίηση και καταστολή των δημοσιογράφων και την ελευθερία του Τύπου από τη ρωσική κυβέρνηση.
Θέλω να επαναλάβω σθεναρά ότι οι Αμερικανοί πρέπει να λάβουν υπόψη την προειδοποίηση της αμερικανικής κυβέρνησης να μην ταξιδέψουν στη Ρωσία. Οι πολίτες των ΗΠΑ που διαμένουν ή ταξιδεύουν στη Ρωσία θα πρέπει να αναχωρήσουν αμέσως, όπως συνεχίζει να συμβουλεύει το Στέιτ Ντιπάρτμεντ».
Σε ανάλογο κλίμα και η ανάρτηση στο twitter του Άντονι Μπλίνκεν, που καλεί τους Αμερικανούς να εγκαταλείψουν αμέσως τη Ρωσία.
We are deeply concerned over Russia’s announcement it has detained a U.S. citizen journalist. The @StateDept’s highest priority is the safety and security of U.S. citizens abroad. If you are a U.S. citizen living or traveling in Russia – please leave immediately.
— Secretary Antony Blinken (@SecBlinken) March 30, 2023
Τι δήλωσε η Μαρία Ζαχάροβα
Διευκρινήσεις για την σύλληψη του Έβαν Γκέρσκοβιτς έδωσε η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, αναφέροντας στο κανάλι της στο Telegram πως οι δραστηριότητες για τις οποίες κρατήθηκε ο συλληφθείς δημοσιογράφος της Wall Street Journal δεν σχετίζονταν με τη δημοσιογραφία.
«Αυτό που έκανε ο υπάλληλος της αμερικανικής έκδοσης της Wall Street Journal στο Γεκατερίνμπουργκ δεν είχε καμία σχέση με τη δημοσιογραφία. Δυστυχώς, δεν είναι η πρώτη φορά που η ιδιότητα του ξένου ανταποκριτή, η βίζα και η διαπίστευση δημοσιογράφου, χρησιμοποιούνται από αλλοδαπούς στη χώρα μας για τη συγκάλυψη δραστηριοτήτων που δεν είναι δημοσιογραφικές. Δεν είναι το πρώτο γνωστό άτομο από τη Δύση, που πιάστηκε επ΄αυτοφώρω», τόνισε η Ζαχάροβα.
