Έντονη ανησυχία επικρατεί στις τάξεις των ερευνητών, καθώς ένας βασιλικός πιγκουίνος στην Ανταρκτική φαίνεται ότι πέθανε από τη γρίπη των πτηνών.
Το ύποπτο κρούσμα καταγράφηκε στο νησί Νότια Γεωργία στην περιοχή της Ανταρκτικής, σύμφωνα με την τελευταία ενημέρωση από την Επιστημονική Επιτροπή Ανταρκτικής Έρευνας (Scar).
Αναμένονται πλέον οι εξετάσεις για να επιβεβαιωθεί εάν όντως πρόκειται για γρίπη των πτηνών και εάν επιβεβαιωθεί θα είναι ο πρώτος θάνατος του συγκεκριμένου είδους από τον ιό H5N1.
Σύμφωνα με τον Guardian, ερευνητές κάνουν λόγο για «μία από τις μεγαλύτερες οικολογικές καταστροφές της σύγχρονης εποχής», εάν η γρίπη των πτηνών φτάσει στους απομακρυσμένους πληθυσμούς πιγκουίνων της Ανταρκτικής.
Οι πιγκουίνοι βρίσκονται σε περίοδο αναπαραγωγής, και ο ιός μπορεί να καταστρέψει ολόκληρες αποικίες αν συνεχίσει να εξαπλώνεται.
