Η οικονομία των Ηνωμένων Πολιτειών υποχώρησε κατά 0,3% σε ετήσια βάση το πρώτο τρίμηνο του 2025 – η πρώτη πτώση εδώ και τρία χρόνια – εξαιτίας των εμπορικών πολέμων που έχει εξαπολύσει ο πρόεδρος Τραμπ, προκαλώντας σοβαρές αναταράξεις στις επιχειρήσεις.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, η αιφνίδια επιβράδυνση οφείλεται κυρίως στην τεράστια αύξηση των εισαγωγών (+41%), καθώς πολλές εταιρείες έσπευσαν να φέρουν προϊόντα από το εξωτερικό πριν τεθούν σε ισχύ οι δασμοί-μαμούθ του Τραμπ. Αυτό και μόνο αφαίρεσε 5 ποσοστιαίες μονάδες από την ανάπτυξη.
Η καταναλωτική δαπάνη επιβραδύνθηκε από 4% στο τέλος του 2024, σε μόλις 1,8%, ενώ η ομοσπονδιακή κρατική δαπάνη βυθίστηκε κατά 5,1%.
Τα χρηματιστήρια αντέδρασαν αρνητικά: Ο Dow Jones έπεσε κατά 400 μονάδες με το άνοιγμα, ο S&P 500 -1,5%, ενώ ο Nasdaq -2%.
Παρότι κάποιοι αναλυτές εκτιμούν πως η οικονομία ίσως ανακάμψει το επόμενο τρίμηνο (με πρόβλεψη για +2% από την Capital Economics), ο κίνδυνος ύφεσης αυξάνεται, ειδικά αν συνεχιστούν οι εμπορικές εντάσεις.
Το πιο ανησυχητικό για την Ομοσπονδιακή Τράπεζα (Fed) είναι η άνοδος του πληθωρισμού. Ο δείκτης PCE έφτασε το 3,6% (από 2,4%), ενώ ο δομικός πληθωρισμός άγγιξε το 3,5%, αρκετά πάνω από τον στόχο του 2%.
Οικονομολόγοι προειδοποιούν ότι οι δασμοί του Τραμπ λειτουργούν σαν φόρος στον καταναλωτή, οδηγώντας σε αυξήσεις τιμών, πτώση κατανάλωσης και αβεβαιότητα στις επενδύσεις. Ο όρος «στασιμοπληθωρισμός» – χαμηλή ανάπτυξη με υψηλό πληθωρισμό – αρχίζει να ακούγεται όλο και πιο συχνά.
Την ίδια ώρα, η αγορά εργασίας στέλνει ανησυχητικά σημάδια: Η ADP ανακοίνωσε μόλις 62.000 νέες θέσεις εργασίας τον Απρίλιο, λιγότερες από τις μισές του προηγούμενου μήνα.
«Η λέξη-κλειδί σήμερα είναι η ανασφάλεια», ανέφερε η επικεφαλής οικονομολόγος της ADP, Νέλα Ρίτσαρντσον. «Ποιος να κάνει προσλήψεις μέσα σε τέτοιο περιβάλλον αβεβαιότητας;»
