Πρωτοφανείς πλημμύρες πλήττουν για πέμπτη ημέρα τη Νέα Νότια Ουαλία της Αυστραλίας, με τέσσερις ανθρώπους να έχουν χάσει τη ζωή τους και ένας ακόμη αγνοείται. Περίπου 50.000 άνθρωποι εξακολουθούν να είναι απομονωμένοι, σύμφωνα με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.
Συγκεκριμένα, το πτώμα ενός άνδρα βρέθηκε σε ένα αυτοκίνητο που είχε παγιδευτεί στα νερά της πλημμύρας στη νοτιοανατολική Αυστραλία την περασμένη Παρασκευή, αυξάνοντας τον αριθμό των νεκρών σε τέσσερις, μετά από τρεις ημέρες ασταμάτητης βροχής που απομόνωσε ολόκληρες πόλεις, παρέσυρε ζώα και κατέστρεψε σπίτια. Η αστυνομία ανέφερε ότι ο άνδρας βρέθηκε κοντά στο Coffs Harbour, περίπου 550 χιλιόμετρα βόρεια του Σίδνεϊ. Οι έρευνες συνεχίστηκαν για έναν αγνοούμενο από την αρχή της πλημμύρας στις αρχές της εβδομάδας. Όσοι κάτοικοι επέστρεφαν στα πλημμυρισμένα σπίτια τους προειδοποιήθηκαν να προσέχουν τους κινδύνους. Την ίδια ώρα, τεράστιες εκτάσεις έχουν πλημμυρίσει ανάμεσά τους και δεκάδες πόλεις και κοινότητες, ενώ χιλιάδες άνθρωποι παραμένουν αποκομμένοι πολλοί εξ’ αυτών δίχως ηλεκτρικό ρεύμα. Το μετεωρολογικό σύστημα που προκαλεί από το μεσημέρι της Κυριακής τις εκτεταμένες βροχοπτώσεις κινείται τώρα προς τα νότια, με έντονες βροχοπτώσεις να αναμένονται στο Σίδνεϊ και το Νιούκαστλ. Η Υπηρεσία Αντιμετώπισης Εκτάκτων Αναγκών (SES) της Νέας Νότιας Ουαλίας έχει ανακοινώσει 160 ενεργές προειδοποιήσεις, 37 εκ των οποίων είναι στο ανώτατο επίπεδο έκτακτης ανάγκης και 123 είναι σε επίπεδο «Παρακολούθησης και Δράσης».
Συνολικά, έχουν πραγματοποιηθεί 736 επιχειρήσεις διάσωσης με εναέρια, πλωτά και αμφίβια μέσα, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 177 διασώσεων τις τελευταίες 24 ώρες. Περισσότερα από 2.400 μέλη της SES της Νέας Νότιας Ουαλίας και αρκετές 100δες στελέχη από ομοσπονδιακές υπηρεσίες μαζί με ομάδες εθελοντών συνεχίζουν να βοηθούν στην αντιμετώπιση των προβλημάτων εξαιτίας των πλημμυρών, ενώ οι γειτονικές πολιτείες όπως η Βικτώρια και το Κουίνσλαντ είναι σε επιφυλακή εφόσον κριθεί πώς απαιτείται περαιτέρω ενίσχυση των δυνάμεων. Συνολικά 15 κοινότητες παραμένουν πλήρως απομονωμένες ενώ παρά τη διαφαινόμενη βελτίωση του καιρού σε αρκετές από τις πληγείσες περιοχές οι αρμόδιοι ανησυχούν πως οι υπερχειλισμένοι ποταμοί θα συνεχίσουν να επιδεινώνουν την κατάσταση και τις επόμενες ημέρες.
