Χαλκ Χόγκαν: Το πολιτικό ταξίδι του θρυλικού παλαιστή και η φιλία με τον Τραμπ

Ο Χαλκ Χόγκαν, ο άνθρωπος που ενσάρκωσε τη χρυσή εποχή της επαγγελματικής πάλης στις Ηνωμένες Πολιτείες, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 71 ετών.

Πίσω του άφησε μια θρυλική πορεία που ξεπέρασε τα όρια του ρινγκ. Από τα ρινγκ του WWE μέχρι τα κινηματογραφικά πλατό και τα πολιτικά συνέδρια, ο Χόγκαν δεν δίστασε ποτέ να αυτοπροβληθεί ως κάτι παραπάνω από ένας απλός παλαιστής: ήθελε να είναι σύμβολο της Αμερικής.

Όπως έγραψε χαρακτηριστικά ο δημοσιογράφος Πολ Ντάλισον, ο Χόγκαν υπήρξε ο Ντόναλντ Τραμπ με μύες και μουστάκι.

Ο ήρωας της δεκαετίας του ’80 που πολιτικοποιήθηκε στη δεξιά

Γεννημένος ως Τέρι Μπολέα, ο Χόγκαν έγινε παγκοσμίως γνωστός μέσα από τη World Wrestling Entertainment (WWE) και ταινίες όπως το Rocky III και το No Holds Barred. Ο ρόλος του ως «Real American» μέσα στο ρινγκ τον τοποθέτησε σχεδόν φυσικά στην πλευρά του πατριωτικού συντηρητισμού. Με το πέρασμα των δεκαετιών, η φιγούρα του Χαλκ Χόγκαν μετατράπηκε σταδιακά σε πολιτικό avatar της αμερικανικής δεξιάς

Αυτό φάνηκε ξεκάθαρα το καλοκαίρι του 2024, όταν εμφανίστηκε απροειδοποίητα στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών στο Μιλγουόκι. Ανεβαίνοντας στη σκηνή, ξαναζωντάνεψε τις παλιές του δόξες: έσκισε το μπλουζάκι του, αποκαλύπτοντας μια μπλούζα Trump–Vance, στηρίζοντας τον υποψήφιο πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και τον αντιπρόεδρό του Τζέι Ντι Βανς.

Στη συγκέντρωση εκείνη, λίγο μετά την απόπειρα δολοφονίας του Τραμπ στις 13 Ιουλίου 2024 στην Πενσιλβάνια, ο Χόγκαν φώναξε στο κοινό:«Τι θα κάνετε όταν ο Ντόναλντ Τραμπ και όλοι οι υποστηρικτές του ορμήσουν πάνω σας;»

Ο Χαλκ Χόγκαν… στην κυβέρνηση;

Μετά τη θεαματική του εμφάνιση στο RNC, ο Χόγκαν εξέφρασε ανοιχτά την ελπίδα να λάβει θέση στην κυβέρνηση Τραμπ. Σε συνέντευξή του στο Fox News δήλωσε ότι ο Τραμπ του είχε πει: «Ξέρεις κάτι; Θα ήσουν εξαιρετικός για να ηγηθείς του Συμβουλίου Φυσικής Κατάστασης του Προέδρου».

Τελικά, ο διορισμός δεν έγινε, αλλά ο Τραμπ στήριξε δημόσια τη μπύρα που λάνσαρε ο Χόγκαν – Real American Beer – γράφοντας στο Truth Social: «Αν ο Χαλκ Χόγκαν βγάζει μπύρα, τότε θα είναι σίγουρα καλή. Δοκιμάστε την!»

Η εν λόγω μπύρα λανσαρίστηκε λίγο μετά το μποϊκοτάζ των συντηρητικών κατά της Bud Light, όταν η εταιρεία στήριξε τρανς influencer στο Instagram.

Τραμπ και Χόγκαν: Παλιές γνωριμίες

Παρόλο που η πολιτική τους συνάντηση είναι σχετικά πρόσφατη, οι δρόμοι των δύο ανδρών είχαν διασταυρωθεί και παλαιότερα. Το 1988 και το 1989, ο Χόγκαν πρωταγωνιστούσε στα WrestleMania 4 και 5, τα οποία φιλοξενούνταν από τον ίδιο τον Ντόναλντ Τραμπ στα καζίνο του στο Ατλάντικ Σίτι.

Και το 2007, ο Τραμπ συμμετείχε στο WrestleMania 23, επιβεβαιώνοντας ότι η σχέση του με τον κόσμο της πάλης είχε βαθιές ρίζες.

Το κοινό τους σημείο ήταν πάντα η υπερβολή, η θεατρικότητα και η δημόσια αγάπη τους για την Αμερική, με αποτέλεσμα σημαντικό κομμάτι της αμερικανικής κοινωνίας να τους θεοποιεί

«Χόγκαν για πρόεδρος» – ένα (σχεδόν) σοβαρό όνειρο

Ήταν Νοέμβριος 1998 όταν ο Χόγκαν, αγωνιζόμενος τότε στην World Championship Wrestling (WCW), φώναξε μπροστά σε πλήθος στη Νέα Υόρκη: «Αν μπορώ να πάρω την Αμερική με το μέρος μου, θα αλλάξουμε σελίδα. Θα δώσουμε μια νέα αρχή στη χώρα. Είμαι εδώ όχι μόνο για να υπηρετήσω, αλλά και να προστατεύσω την πατρίδα μου».

Λίγες εβδομάδες αργότερα εμφανίστηκε στο The Tonight Show με τον Τζέι Λένο και ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την πάλη – μια απόφαση που, φυσικά, δεν τήρησε. Εκεί είπε επίσης:ψ«Αυτό με βοηθάει να κάνω τη μετάβαση για να γίνω ο επόμενος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών».

Σε συνέντευξη στον Λάρι Κινγκ το 1999, κράτησε ανοιχτό το ενδεχόμενο υποψηφιότητας:
«Δεν το αποκλείω… Αν ο Τζέσι Βεντούρα μπόρεσε να γίνει κυβερνήτης της Μινεσότα, τότε εγώ που τον ξεπέρασα σε όλα, γιατί όχι και πρόεδρος;»

Χάλκ Χόγκαν και Ντόναλντ Τραμπ: Το ίδιο σόου, διαφορετικό κοινό

Ο Χαλκ Χόγκαν υπήρξε ένας από τους πρώτους που συνέλαβαν τη δύναμη της προσωπικής μυθολογίας στη μαζική κουλτούρα. Το Hulkamania, η φρενίτιδα που προκαλούσε στα παιδιά των 80s – στηρίχθηκε σε ένα μείγμα μάτσο αντρισμού, υπερβολής και αμερικανικού φανατισμού

Ο Χόγκαν δεν έγινε ποτέ πρόεδρος, αλλά κατάφερε να μετουσιωθεί σε πολιτικό σύμβολο μιας Αμερικής που λατρεύει την υπερβολή, τη δύναμη, και τον τηλεοπτικό φακό.

Δείτε Επίσης:

• Νεκρός στα 71 του ο θρύλος του WWE Χαλκ Χόγκαν