Σε μια αιφνιδιαστική στροφή πολιτικής, η κυβέρνηση Τραμπ αποφάσισε να επαναφέρει τη Chevron στη Βενεζουέλα, επιτρέποντας στην αμερικανική πετρελαϊκή εταιρεία να ξαναρχίσει την παραγωγή πετρελαίου στη χώρα.
Πρόκειται για μια σημαντική νίκη για τη Chevron, η οποία εδώ και μήνες πίεζε την Ουάσινγκτον για την ανανέωση της άδειάς της, και ταυτόχρονα για μια εντυπωσιακή αναδίπλωση της κυβέρνησης των Ρεπουμπλικανών, η οποία μόλις πριν από λίγους μήνες είχε αποσύρει κάθε δυνατότητα αμερικανικής δραστηριότητας στον ενεργειακό τομέα της Βενεζουέλας. Την είδηση αποκάλυψε το Wall Street Journal.
Η πολιτική στροφή του Τραμπ
Η άδεια για επανεκκίνηση των εργασιών φέρεται να δόθηκε στο πλαίσιο μιας ευρύτερης συμφωνίας ανάμεσα στις ΗΠΑ και τη Βενεζουέλα, η οποία περιλάμβανε και την απελευθέρωση δέκα Αμερικανών που κρατούνταν στο Καράκας, καθώς και την επιστροφή 250 Βενεζουελάνων από φυλακές του Ελ Σαλβαδόρ.
Κρίσιμο στοιχείο της συμφωνίας, σύμφωνα με διαρροές από αξιωματούχους, είναι πως δεν προβλέπονται φορολογικές ή άλλου είδους οικονομικές απολαβές για το καθεστώς του Νικολάς Μαδούρο. Αντίθετα, η Chevron θα πληρώνεται σε είδος, με βαρέλια πετρελαίου, παρακάμπτοντας κάθε άμεση συναλλαγή με το κράτος της Βενεζουέλας.
Μόλις πριν από λίγους μήνες, η άδεια της Chevron είχε ανακληθεί από την κυβέρνηση Τραμπ, στο πλαίσιο των κυρώσεων προς τη Βενεζουέλα για τις αποτυχίες στις μεταρρυθμίσεις και τη διεξαγωγή ελεύθερων εκλογών. Η απόφαση είχε χαιρετιστεί από τα «γεράκια» της διοίκησης, με τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο να πρωτοστατεί υπέρ της αυστηρής γραμμής. Ωστόσο, στο εσωτερικό της αμερικανικής κυβέρνησης επικράτησαν τελικά οι πιο ρεαλιστικές φωνές, όπως του ειδικού απεσταλμένου Ρικ Γκρένελ, που προωθούσαν μια πιο συναλλακτική προσέγγιση.
Η αλλαγή πολιτικής φαίνεται να συνδέεται και με τον ανασχεδιασμό των σχέσεων Ουάσινγκτον-Καράκας, καθώς ο Λευκός Οίκος επιδιώκει να διατηρήσει κάποιον βαθμό ελέγχου στις παγκόσμιες ροές πετρελαίου, χωρίς να ενισχύει ταυτόχρονα οικονομικά το καθεστώς Μαδούρο.
Βασικά στοιχεία:
- $3 δισ.: Το ύψος του χρέους της Chevron που σχετίζεται με κοινοπραξίες πετρελαίου στη Βενεζουέλα.
- 900.000–1.000.000 βαρέλια/ημέρα: Το επίπεδο παραγωγής πετρελαίου της Βενεζουέλας σύμφωνα με στοιχεία του ΟΠΕΚ.
- $68,57 ανά βαρέλι: Η τιμή του Brent μετά την ανακοίνωση της επιστροφής της Chevron – άνοδος μόλις 0,1%, ένδειξη περιορισμένης αντίδρασης της αγοράς.
- 25%: Το ποσοστό δασμών που απείλησε να επιβάλει ο Τραμπ σε χώρες που συνεχίζουν να εισάγουν βενεζουελινό πετρέλαιο, όπως η Κίνα μέσω Μαλαισίας.
- 10 Αμερικανοί: Ο αριθμός των Αμερικανών κρατουμένων που απελευθερώθηκαν από τη Βενεζουέλα στο πλαίσιο της συμφωνίας.
- 250 Βενεζουελάνοι: Ο αριθμός των μεταναστών που επαναπατρίστηκαν από το Ελ Σαλβαδόρ βάσει της ίδιας συμφωνίας.
Η θέση της Chevron και η σημασία της επιστροφής
Η Chevron, η μοναδική μεγάλη αμερικανική πετρελαϊκή που διατηρούσε ακόμη άμεση παρουσία στη Βενεζουέλα, είχε χρέη σχεδόν 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων από κοινές επιχειρήσεις με την κρατική εταιρεία PDVSA. Η επιστροφή της επιτρέπει όχι μόνο την αποπληρωμή αυτών των οφειλών, αλλά και την ενίσχυση του αμερικανικού ελέγχου στον στρατηγικής σημασίας ενεργειακό τομέα της χώρας.
Σε ανακοίνωσή της, η Chevron υπογράμμισε ότι «λειτουργεί σύμφωνα με τους νόμους και τις ρυθμίσεις που διέπουν τις δραστηριότητές της, καθώς και με τα πλαίσια κυρώσεων της αμερικανικής κυβέρνησης, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αφορούν τη Βενεζουέλα».
Περιορισμένη επίδραση στις αγορές
Η είδηση της επανόδου της Chevron στη Βενεζουέλα επηρέασε ελάχιστα τις διεθνείς αγορές, με το Brent να ενισχύεται μόλις κατά 0,1% στα 68,57 δολάρια ανά βαρέλι. Η αντίδραση αυτή υποδηλώνει ότι οι αγορές δεν θεωρούν την εξέλιξη καθοριστική για τη βραχυπρόθεσμη ισορροπία προσφοράς-ζήτησης, αν και κάποιοι αναλυτές προειδοποιούν πως η νέα παραγωγή θα μπορούσε να συμβάλει στην ήδη υπάρχουσα τάση υπερπροσφοράς.
Ο Τζον Κίλνταφ της Again Capital δήλωσε: «Η είδηση για την επαναλειτουργία της Chevron στη Βενεζουέλα αφαίρεσε κάθε στήριξη από την αγορά. Παρ’ όλα αυτά, δεν αναμένεται να δοθεί άδεια και σε άλλες αμερικανικές εταιρείες. Αυτό είναι μια μεμονωμένη περίπτωση».
Η πολιτική των ΗΠΑ προς τη Βενεζουέλα παραμένει ασταθής και συχνά αντιφατική. Η χώρα της Λατινικής Αμερικής, με τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο, αποτελεί πολύτιμη ενεργειακή δεξαμενή, αλλά και πολιτικό πονοκέφαλο για την Ουάσινγκτον, που προσπαθεί να συνδυάσει τις γεωπολιτικές της πιέσεις με τις ενεργειακές ανάγκες.
Η παραγωγή πετρελαίου της Βενεζουέλας έχει παραμείνει σταθερή μεταξύ 900.000 και 1 εκατ. βαρελιών την ημέρα, σύμφωνα με τον ΟΠΕΚ. Το Καράκας έχει στραφεί σε πλάγιες μεθόδους για να εξάγει το πετρέλαιό του, αξιοποιώντας κόμβους μεταφόρτωσης στη Μαλαισία για να φτάσει τελικά στην Κίνα, αψηφώντας τις απειλές της Ουάσινγκτον για δευτερογενείς δασμούς.
Οι επόμενες κινήσεις
Η επαναφορά της Chevron στη Βενεζουέλα δεν είναι απλώς μια επιχειρηματική επιτυχία για τον αμερικανικό πετρελαϊκό κολοσσό. Αντανακλά μια βαθύτερη μετατόπιση στην αμερικανική στρατηγική απέναντι στο Καράκας, όπου το πολιτικό ρίσκο αντισταθμίζεται από την ανάγκη για ενεργειακή σταθερότητα και τον έλεγχο των γεωπολιτικών ισορροπιών.
Ενώ ο Τραμπ επιμένει να δηλώνει σκληρός απέναντι στο καθεστώς Μαδούρο, οι πράξεις του δείχνουν ότι προτιμά την πραγματιστική προσέγγιση έναντι της στείρας αντιπαράθεσης.
Δείτε Επίσης:
