Μετά από μια σύντομη ανάπαυλα με ψυχρότερο καιρό, ο καύσωνας επανέρχεται στην κεντρική και ανατολική Ευρώπη, καθώς θερμές αέριες μάζες κινούνται βορειοανατολικά, ανεβάζοντας απότομα τον υδράργυρο. Το νέο κύμα ζέστης έρχεται να προστεθεί σε ένα ήδη ιδιαίτερα θερμό καλοκαίρι για την Ιβηρική χερσόνησο, όπου από τα τέλη Ιουλίου η θερμοκρασία ξεπερνά συχνά τους 40 βαθμούς Κελσίου.
Χαρακτηριστική είναι η καταγραφή των 42,7 βαθμών στην ισπανική πόλη Talavera de la Reina την περασμένη Πέμπτη, σε υψόμετρο 350 μέτρων, θερμοκρασία που ξεπερνά κατά 18 βαθμών τα κανονικά για την εποχή επίπεδα.
Η ζέστη δεν περιορίστηκε στην Ιβηρική. Στη νότια Γαλλία, οι θερμοκρασίες έφτασαν στους 30 βαθμούς ήδη από τις αρχές της περασμένης εβδομάδας, ενώ η ξηρασία μετέτρεψε μεγάλες εκτάσεις σε εύφλεκτες παγίδες. Στην Οντ της Οξιτανίας, πυρκαγιά που ξέσπασε στις 5 Αυγούστου εξαπλώθηκε σε λίγες ημέρες σε έκταση αντίστοιχη με αυτή του Παρισιού, αποτελώντας τη μεγαλύτερη φωτιά στη Γαλλία των τελευταίων 75 ετών. Ο τραγικός απολογισμός περιλαμβάνει έναν νεκρό και 13 τραυματίες, εκ των οποίων οι 11 πυροσβέστες.
Επελαύνει ο καύσωνας
Την ίδια στιγμή, ένα ισχυρό αντικυκλωνικό σύστημα προωθεί τη θερμή αέρια μάζα προς τη βόρεια και ανατολική Ευρώπη, προκαλώντας άνοδο των θερμοκρασιών κατά 10 έως 15 βαθμούς πάνω από τον μέσο όρο σε χώρες όπως η βόρεια Γαλλία, η Αγγλία, η Γερμανία, η Πολωνία και τμήματα της κεντρικής και ανατολικής ηπείρου. Στη Γαλλία, το θερμόμετρο αναμένεται αύριο να δείξει 35-40 βαθμούς, με ορισμένες περιοχές να αγγίζουν τους 40 βαθμούς, ενώ σε Ισπανία και Πορτογαλία η θερμοκρασία θα μπορούσε να φτάσει τους 43-44 βαθμούς. Η θερμή αυτή «γλώσσα» αέρα θα κινηθεί σταδιακά προς τη Γερμανία και τη δυτική Πολωνία, όπου αναμένονται θερμοκρασίες έως 30 βαθμών μέσα στην εβδομάδα.
Η Νότια Ευρώπη εξακολουθεί να δοκιμάζεται από παρατεταμένη ζέστη, και η εξάπλωση του καύσωνα βορειότερα απειλεί να εγκλωβίσει μεγάλο μέρος της ηπείρου σε ένα εκτεταμένο και πολυήμερο κύμα υψηλών θερμοκρασιών. Οι κίνδυνοι δεν περιορίζονται μόνο στην καταπόνηση των κατοίκων και των υποδομών, αλλά και στην αύξηση της πιθανότητας νέων πυρκαγιών. Ήδη, η Ελλάδα και η Τουρκία μάχονται με μέτωπα φωτιάς, ενώ στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, οι ξηρές συνθήκες εντείνουν τη διάρκεια και την ένταση της αντιπυρικής περιόδου στη Βόρεια Αμερική.
Στα τέλη Ιουνίου, οι δείκτες ξηρασίας κατέγραψαν ανησυχητικά ποσοστά: 22% του Μεξικού, 34% του Καναδά και 27% των ΗΠΑ βρίσκονταν σε συνθήκες ξηρασίας, επηρεάζοντας σχεδόν 60 εκατομμύρια ανθρώπους. Οι δυτικές περιοχές της ηπείρου πλήττονται περισσότερο, με εκατοντάδες πυρκαγιές να καίνε ταυτόχρονα – μεταξύ αυτών και πάνω από 714 ενεργά μέτωπα στον Καναδά. Οι πυρκαγιές αυτές επιβαρύνουν σημαντικά την ποιότητα του αέρα, μειώνοντας την ορατότητα και αυξάνοντας τους κινδύνους για τη δημόσια υγεία. Αν και οι ανατολικές περιοχές του Καναδά είχαν προσωρινά γλιτώσει από τις χειρότερες συνέπειες, οι βροχοπτώσεις παραμένουν κάτω από τον μέσο όρο και η επιστροφή θερμοκρασιών έως και 15 βαθμούς πάνω από το κανονικό εντείνει τους φόβους για νέες εστίες φωτιάς και ελλείψεις νερού.
Ο καύσωνας ήρθε για να μείνει
Αυτό το συνδυασμένο φαινόμενο ζέστης, ξηρασίας και πυρκαγιών σκιαγραφεί μια ανησυχητική εικόνα για την καρδιά του καλοκαιριού τόσο στην Ευρώπη όσο και στη Βόρεια Αμερική, με τους επιστήμονες να προειδοποιούν ότι τέτοια επεισόδια θα γίνονται ολοένα και πιο συχνά και έντονα τα επόμενα χρόνια.
Δείτε επίσης:
