Υπόθεση λίγων ωρών θα γίνει στο άμεσο μέλλον η ανακύκλωση πλαστικών μπουκαλιών, καθώς επιστήμονες ανακάλυψαν ένα σούπερ ένζυμο που επιταχύνει σημαντικά τη διαδικασία.
Ο λόγος για ένα μεταλλαγμένο ένζυμο βακτηρίου, το οποίο ανακαλύφθηκε σε κομπόστ φύλλων και είναι ικανό να διασπά πλαστικά μπουκάλια σε χημικές ουσίες ικανές να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία νέων μπουκαλιών. Οι επιστήμονες απομόνωσαν το ένζυμο, το ανέλυσαν και εισήγαγαν σε αυτό μεταλλάξεις ώστε να βελτιώσουν την ικανότητά του να διασπά πλαστικό τύπου PET, από το οποίο παρασκευάζονται τα μπουκάλια.
Η ερευνητική ομάδα, εν συνεχεία, χρησιμοποίησε το βελτιστοποιημένο ένζυμο για τη διάσπαση ενός τόνου πλαστικών μπουκαλιών, διαδικασία που ολοκληρώθηκε σε 10 ώρες. Αμέσως μετά χρησιμοποίησαν με επιτυχία το υλικό που προέκυψε για τη δημιουργία νέων πλαστικών δοχείων, τη στιγμή που οι διαθέσιμες τεχνολογίες ανακύκλωσης σήμερα παράγουν πλαστικό το οποίο ενδείκνυται για χρήση μόνο σε ρούχα και χαλιά.
Η εταιρία Cabios, η οποία βρίσκεται πίσω από αυτή την ανακάλυψη, ευελπιστεί να μπορέσει να προχωρήσει στη χρήση του συγκεκριμένου ενζύμου σε βιομηχανικής κλίμακας ανακύκλωση εντός πέντε ετών, καθώς έχει συνεργαστεί ήδη με μεγάλες εταιρίες, όπως η Pepsi και η L’Oreal, για την επιτάχυνση των διαδικασιών. «Είμαστε η πρώτη εταιρία που θα φέρει αυτή την τεχνολογία στην αγορά. Στόχος μας είναι να την εφαρμόσουμε έως το 2024 και το 2025 σε μεγάλη βιομηχανική κλίμακα» ανέφερε ο αναπληρωτής γενικός διευθυντής της Cabios Μάρτιν Στέφαν.
